“往者伐鼓北征公孙瓒，强寇桀逆，拒围一年。操因其未破，阴交书命，外助王师，内相掩袭。会其行人发露，瓒亦枭夷，故使锋芒挫缩，厥图不果。今乃屯据敷仓，阻河为固，欲以螳螂之斧，御隆车之隧。
幕府奉汉威灵，折冲宇宙；长戟百万，胡骑千群；奋中黄育获之士，骋良弓劲弩之势；并州越太行，青州涉济漯；大军泛黄河而角其前，荆州下宛叶而掎其后：雷震虎步，若举炎火以焫飞蓬，覆沧海以沃[火票]炭，有何不灭者哉？
又操军吏士，其可战者，皆出自幽冀，或故营部曲，咸怨旷思归，流涕北顾。其余兖豫之民，及吕布张杨之余众，覆亡迫胁，权时苟从；各被创夷，人为仇敌。
若回旆方徂，登高冈而击鼓吹，扬素挥以启降路，必土崩瓦解，不俟血刃。方今汉室陵迟，纲维弛绝；圣朝无一介之辅，股肱无折冲之势。
方畿之内，简练之臣，皆垂头翼，莫所凭恃；虽有忠义之佐，胁于暴虐之臣，焉能展其节？又操持部曲精兵七百，围守宫阙，外托宿卫，内实拘执。惧其篡逆之萌，因斯而作。此乃忠臣肝脑涂地之秋，烈士立功之会，可不勖哉！
操又矫命称制，遣使发兵。恐边远州郡，过听给与，违众旅叛，举以丧名，为天下笑，则明哲不取也。即日幽并青冀四州并进。
书到荆州，便勒现兵，与建忠将军协同声势。州郡各整义兵，罗落境界，举武扬威，并匡社稷：则非常之功于是乎着。
其得操首者，封五千户侯，赏钱五千万。部曲偏裨将校诸吏降者，勿有所问。广宜恩信，班扬符赏，布告天下，咸使知圣朝有拘迫之难。如律令！”
陈琳《讨贼檄文》译文如下：
“我听说圣明的君主图谋危害来控制变化，忠臣忧虑难以用立权。这是因为有不同寻常的人，然后有不寻常的事；有不寻常的事，然后建立不同寻常的功。
那不是一般的人，本来就不是一般人能比拟的。以前的人，强大的秦国弱主，赵高掌权，专制独裁，威幸福由自己；当时人胁迫，不敢直言；最终有望夷的失败，祖宗烧灭，玷污到现在，永为后世的借鉴。到了吕后后期，产禄专政，内兼二军，外管梁、赵；擅自决断政务，裁决撤销禁止；下陵上替代，天下寒心。
于是绛侯朱虚兴兵奋怒，诛杀逆贼暴徒，尊立太宗，所以能王道兴盛，光显着：这是大臣立权的明显标志。司空曹操：祖父中常侍曹腾，与左倌、徐璜并作妖孽，贪婪放纵，伤害教化虐待百姓；父亲皇甫嵩，请求匄领养，因贪赃假位，车金银宝玉，运输货物代理门，窃取三公职位，倾覆国家。曹操赘合遗丑，根本没有美德，豕票狡猾锋协，喜欢动乱灾祸。
幕府董统鹰扬，扫除凶逆；继续遇到董卓，侵权暴虐的国家。于是提剑挥舞击鼓，发命令东方，网罗英雄，抛弃前嫌采用；所以就与曹操同谘合作，授以助师，对他的鹰犬的才能，爪牙可用。
至于我很短略，轻进易退，死伤挫折，多次丧失军队；幕府就又分兵命令精锐部队，修完补辑，表行东郡，领兖州刺史，身穿文，奖励勂萃柄，希望获得秦军一克的回报。
而曹操承条件飞扬跋扈，恣意行凶差错，掠夺百姓，残害贤良。所以九江太守边让，才智杰出，天下闻名；正色直言，论不阿谀奉承；本人首先被斩首悬挂示众的惩罚，妻子儿女遭受屠戮。
从此人愤恨悲痛，百姓怨恨越来越重；一人振臂，全州同声音。所以身在徐州打败，土地被吕布；彷徨东裔，踏上据无所。
幕府只有强干弱枝的意义，而且不叛变者的党，所以又拿起表扬身披铠甲，席卷起征，金鼓响振，吕布的军队投奔沮；拯救他的死亡的威胁，再那一方的位：那么幕府无德在兖州境内的百姓，而有大功于操啊。
后来皇帝凯旋，一群敌人入侵攻击。当时冀州才有北部边境的警戒，无暇离局；所以派从事中郎徐功，就派遣曹操，使修缮郊庙，翊卫幼主。
曹操便纵情：专门从事威胁迁，当御省禁止；低侮辱王室，败坏法度纲纪混乱；坐领三台，专制朝政；爵赏由心，游戏将在口；我爱光五宗，所恶灭三族；大家谈论的接受公开的处罚，腹部议论的人蒙隐杀；
百官闭口，道路用眼睛；尚书记会见，公卿充当品而已所以太尉杨彪，典经二司，享受国家最高职位。曹操因为眼角小小，被认为不是罪；榜楚参加，五狠毒到；触情任差错，不顾法度。另外，议郎赵彦，忠臣直言，义有可采纳，因此圣明的朝廷含听，改容加装饰。
曹操想迷剥夺时明，杜绝进言之路，擅自收立杀，不需报国家。又梁孝王，先帝的同母兄弟，陵墓尊贵显赫；松柏桑梓，还应该恭敬。
而曹操率领将吏士，亲临发掘，打开棺材裸尸，抢夺金银珠宝。最令我朝流泪，百姓伤心！曹操又特别设置发丘中郎将、摸金校尉，所述隳突，无骨不露。
身处三公的职位，而实行的是架敌人的态度，污染国害民，毒施人鬼！加上其细致残酷苛刻，科防互设；罾缴充路，陷阱阻塞道路；用挂网，动脚撞机攻陷：所以兖州、豫州有无聊的人，皇帝都有叹息的怨恨。
纵观历史，无道之臣，贪婪残酷激烈，超过曹操！幕府正在盘问奸情，还没来得及整理训；加绪包容，希望可以弥补。而曹操豺狼野心，暗包祸谋划，于是想摧毁阻挠栋梁，孤弱汉室，除了消灭忠诚正直，专为袅雄。
以往的击鼓北征公孙瓒，强盗叛逆，抵抗围攻一年。曹操趁他未破，阴交书命令，外助师，内互相袭击。与他的使者暴露，他也被杀，所以让锋芒受挫萎缩，他的计划没有实现。”