乔之素与孙雅鹿相识多年，虽然极少共事一主，彼此间却一直保持友谊，听说贺荣人在渔阳城外准备了一支大军，乔之素笑道：“这可不像是孙先生的风格。”
“我有什么风格？”
“晓之以理，动之以情，委婉相劝，务令对方心甘情愿，而不是如现在这般虚张声势。咱们都知道，单于在冀州只留下极少骑兵，反将各城的兵卒、民夫尽数调往秦州，那边战事未了，这边哪里突然冒出一支大军？况且梁军自有斥候、哨探，早已摸清渔阳的底细，城中守兵不超过三千人，对否？”
孙雅鹿哼了一声，转向徐础道：“渔阳守军确实不多，可是单于何尝真的相信过朝廷？他带走冀州兵民不算，到了秦州之后，很快就将皇甫阶送回辽东，而留下其父皇甫开为质，徐先生应该知道这件事吧？”
徐础摇头，“我虽然在单于身边待过一阵，但是不得参与军务。”
旁边的乔之素笑了一声，孙雅鹿仍不看他，对徐础道：“总之皇甫阶早已回到辽东，聚集大批塞外荒民，原本是要前往秦州与单于汇合，正好赶上梁军入冀，他们已奉单于之令入塞，离渔阳不远。”
“这件事我倒是有所耳闻。”徐础道。
乔之素脸色微变，“徐公子什么时候听说过辽东兵入塞？”
“我听单于说过，他在入塞之前曾向远近诸部发出邀请，皇甫阶在辽东聚集的荒民，或许就是这批人。”
孙雅鹿点头。
乔之素依然半信半疑，很快笑道：“便是真有这样一支军队也无妨，梁军所忌惮者，无非大批贺荣骑兵，杂部荒民，不足为惧。”
孙雅鹿重新看向乔之素，“荒民虽不习兵法，但是骁勇无畏，足补其短，梁军准备用多久打败他们？”
“顺势扫荡而已，用不了多久。”
“嘿，还是徐公子更清醒些，我对他说。皇甫阶仓促间聚集一批荒民，数量虽多，但是来历纷纭而不相统属，作战勇敢，但是素来不习兵阵，如果换成徐公子，如何用兵？”
“我会避开梁军锋锐，纵兵四掠，骚扰郡县，奇袭粮道，令梁军不得安稳，然后静待贺荣援兵到来。”
孙雅鹿又一次看向乔之素，一字不说。
乔之素笑道：“皇甫阶不是徐公子，也不是其父皇甫开，观他一向行事，谄而无胆，断不敢分兵，初战不利，必然败退辽东，不敢再次入塞。”
“正因为皇甫阶谄而无胆，弹压不住诸部荒民，分兵四掠将成自然之势。”
“说来说去，也得真有这支军队才行。”
“乔先生为人谋士，看好而不看坏，报喜而不报忧，是为失职。将我的话报给梁王，请梁王决断吧。”
乔之素犹豫片刻，向徐础道：“请徐先生在此待客，我去去就回。”
等人一走，孙雅鹿道：“乔之素投靠梁王日浅，只敢说些无关痛痒的话，不敢执意进谏，此事非得徐公子出面才行。”
“‘此事’是何事？要梁王退兵？我做不到，没人能做到。”
“不是退兵，而是请梁王率兵去并州，并州乃前梁故地，梁王不想夺回？”
“梁王已派军进入并州。”
“为夺并州，还是为守冀州？”
“为守冀州。”徐础说了实话。
“那就是只夺关卡，不夺大城，坚持不了多久，梁王以为一个冬天就能让他在冀州站稳足根？”
“嗯。”
“汉州人也是这么以为的，现又如何？”
“孙先生在渔阳还知道些什么？”
孙雅鹿微微一愣，“子午道失守，贺荣大军已进入汉州，徐公子没听说过？”
“听说过，仅此一句话，不知汉州详细形势如何。”
“详情渔阳亦不得知，但你我都知道，强臂单于颇有谋略，绝非寻常的塞外蛮王，他不会丢掉冀州，也不会给梁王一个冬天……”
“我会自己争取，无需谁来给我。”马维来了，站在门口道。
孙雅鹿急忙转身，拱手道：“不知梁王驾到，一时妄言，万望海涵。”
马维大步走到近前，“回去告诉渔阳的皇帝与欢颜郡主，或是前来跪拜这里的真皇帝，以尽父子、君臣之节，或者坐待城中，等我替天成朝廷整肃乾纲，别无它途，无论塞外有无援兵，梁军都不会退却半步。”
孙雅鹿看向徐础，不等徐础开口，马维又道：“要战便战，何需废话？敢有劝我退兵者，斩。”
跟随马维过来的人不少，谁也不会替渔阳说话，徐础开口道：“我倒有个想法。”
马维目光如电，狠狠瞪来，徐础马上补充道：“不是劝退，恰恰相反，我劝梁王速进。”
马维脸色缓和，“你以为梁军走得还是太慢？”
“如果真有一支荒民之军，如果皇甫阶真有纵兵四掠之意，则梁军的确有点慢。”
“我已派出大批斥候，前去寻找这支所谓的援兵。”
“可能还是来不及，荒民一见斥候便知大军不远，马上就会散开。”
马维沉吟片刻，“你说你有一个想法？”
“或许可以想办法让荒民留在原地不动。”
“派一支军队故意败给他们吗？”
“这是一条妙计，想要生效，最好有渔阳配合。”
马维大笑，“你还是这么能兜圈子，我不需要渔阳配合，渔阳也不会真心配合，佯败之计可以，就按……”
孙雅鹿插口道：“渔阳愿意配合，真心无二。”
“嗯？”马维与身后诸梁将都不相信。
孙雅鹿拱手道：“我带来如此重要的一条消息，并非为了吓退梁王，也不止是让梁王想出一条佯败之计。”
马维看向徐础，以为他给渔阳暗中献计，徐础笑道：“不如听孙先生说完。”
孙雅鹿再一拱手，“我与徐公子见面不久，帐中一直有他人在场，我二人说过什么，梁王一问便知。”
门口一直有两名卫兵站立，马维没有询问，向孙雅鹿道：“你坚持要见我，想必真有话说。”
“临行前，陛下对我有三条交待……”
“陛下还是郡主？”马维冷冷地问，他很清楚渔阳城内谁说话算数。
“都一样，总之有三条交待，说是梁王同意哪一条都行。”
“嗯。”
“第一条，自然是请梁王退兵……”
“这一条不用说了，我不同意，梁军将士都不会同意。”
孙雅鹿轻叹一声，对一这条原也没抱太大希望，“梁王到来之前，我正向徐公子说起，希望梁王能率兵前去攻占并州……”
马维立刻摇头，“并州夹在冀、秦之间，左右临敌，我守不住，你也不用说了，就是徐础，也不觉得这是个好主意吧？”
“绝非上上之策。”徐础道。
孙雅鹿再度拱手，“最后一条是梁王率兵前去攻打秦州。”
马维一愣，随即大笑，“是你传错了话，还是郡主惊慌过头，想出这么一条？”
跟来的梁将也都发出笑声，乔之素轻轻摇头。
孙雅鹿没笑，“梁王还得取消济北王的帝号。”
马维脸色微沉，“我已经听够了……”
“梁王不妨再听听渔阳给出的好处。”
“除非你们愿意将整个冀州让出来。”马维笑道。
“梁王的雄心只在一个冀州吗？”
“嘿。”马维不肯承认自己开始感兴趣，直接走到椅前坐下。
孙雅鹿跟着转身，继续道：“渔阳被迫引贺荣骑兵入塞，实非所愿，本想等形势稍稳之后，再想办法驱其出塞，可梁王这么急……”
“我还是没听到‘好处’。”马维不愿听这些没用的话。
“梁王可以得到整个冀州，但是朝廷仍留在渔阳。”
“这才有点意思，但不足以让我改变主意。”
“梁王已得朝廷册封，可再得大将军之职，奉旨讨伐贺荣人。”
“大将军空名，我不稀罕，这是你们的好处，不是我的。”
“朝廷让出并、秦两州，许梁王设国立庙，世世相传。”
“你刚才还问我‘雄心只在一个冀州’吗？现在却用区区两州来敷衍我。”
“梁国以上，朝廷所不能许，梁王自取。”
马维笑道：“为一座小小的渔阳城，郡主可谓无所不用其极。”
“郡主所在意者，不是渔阳城，而是名号：皇帝只有一位，现在渔阳城内，梁王先要承认这一点，然后以朝廷名义驱逐异族。”
“郡主……是不是觉得我很愚蠢？”
“郡主十分敬佩梁王……”
“既然如此，她为什么尽想愚弄我？”
徐础在一边插口道：“梁王，我能说句话吗？”
“说。”
“梁军攻冀，最大的敌人乃是贺荣部，得此一冬，明春依然难免一战，既然如此，何不提前除此大患？敌强我弱，守势看似稳妥，其实是坐以待毙，无非稍慢一些，攻势好像冒险，但是出其不意，或有一线生机，哪怕只有一成胜算，也好过必定之灭亡。”
“别人也说说。”马维道。
乔之素旁听已久，开口道：“太过冒险，何况还有一支荒民之军没有除掉。”
孙雅鹿马上道：“只要梁王点头，渔阳会想办法留下塞外荒民，不让他们分兵四掠。”
高圣泽小声道：“渔阳已是梁王囊中之物，秦、并却在强敌手中，朝廷这是要以难换易，梁王不要上当。”
又有几人开口，马维挥手，表示自己已有决断：“明晨发兵，我要去渔阳与郡主当面谈谈，郡主想要表达诚意，就先将荒民之军稳住。”