今年的冬天气温比往年回升快一些，还是正月，应该下的大雪早已经停了，积雪也在不断融化。如此反常的气候变化，预示着往后的日子可能会遇上干旱。
不过这样的天气对于忠直来说，也是一件好事，今年是岛津家崛起最重要的一年，这天气给了他充实的练兵机会。
而且忠直在小岛贞兴的指导下，练习自己的枪术和剑道，不过小岛贞兴对于忠直打造出来的健身器材也很有兴趣。
这段时间，在小岛贞兴的教导下已经有着三流武将的实力，至少能和别人对上几招了。
同时忠直也训练了自己的马回众以及一支常备足轻组，人数一百多人，身上的甲胄都是全铁的扎甲，上好的长枪和太刀，而不是廉价的打刀。
这个冬天，岛津家的铁矿生产了一百套胴丸，两百把太刀，五百把打刀，上千的枪头。
除去自己用的，剩下的运去越后，估计景虎一人就可以买下了，虽然产量不多，但是忠直也没什么不满意的，等以后多弄些工匠来就好了。
如今不再下雪，积雪也在融化，各地的军役众便开始分批次向长沼城外的军砦集结，开始训练。
不过参与训练的是自己本领以及家臣们封地的军役众，大约八百人，至于大日向，小田切，井上，栗田和落合这几家半独立的国人，没有多做要求。
忠直带着人在军砦高台上看着下方士卒训练，一旁的安田长秀看着下方听令行事的士卒，点头道：“已有精兵之相，殿下给士卒的待遇比起其他人好多了。”
忠直点头道：“当然，国之大事，唯祀与戎，如今大敌当前，本家自然要倾尽所有，训练士卒，以期能与武田一战。”
不过此刻的武田家可不消停，因为落魄的高远赖继又支棱起来了，这位被武田家忽悠联手干死诹访赖重，醒悟后，率先动手，但被武田家暴揍，上伊那郡的领地全丢了。
之后投靠了小笠原长时，但是小笠原在盐尻垰合战被武田击败，高远赖继不得不逃走了。现在他又回到了伊那郡掀起叛乱，武田晴信派遣信繁出战，平定叛乱，副将则是高远城守将，秋山信友。
起兵没多久的高远赖继毫无意外的被武田军击败，高远赖继被迫自杀了。
时值二月，小笠原长时派遣中岛明延前来，他带来了长时的求援信，此刻的小笠原长时几乎是众叛亲离，手中只有一支不到二百人的队伍，就算纠集仁科领内兵马，最多五百人，这点人数对抗武田军，就是长时三头六臂也是力有不逮了。
忠直热情的接待了中岛明延，拍着胸脯说自己到时候一定会领兵支援长时。中岛明延得到忠直的答复，便兴高采烈的回去了。
三月四月农忙之后，月底，武田军开始动员，抵达深志城时，已经是五月时分了。这时候不管是中塔城的二木家，还是平濑义兼都各自为战。
但是二木家不过三五百兵卒，平濑义兼不过二百余兵卒，面对近万的武田军，不过是沧海一粟罢了。
在森城的小笠原长时立马派人向忠直求援，忠直当即告诉使者，他即刻出兵两千前去支援。
忠直集结的兵马不止两千，除去自己的八百军役众，以及一千杂兵和五百民夫，还有其余几家五百多兵马和民夫。
近三千人马，浩浩荡荡前去支援小笠原长时。
不过行军到安云郡与水内郡交界的，岛津军就停下来，原来是身为总大将的忠直竟然摔落下马受伤了。
身为使者的中岛明延亲眼看着忠直落下马昏迷，此事自然做不得假，尽管小笠原长时焦急，但也没法多说什么。
不过在岛津家支援的过程中，平濑城已经被武田军攻破，平濑义兼战死，同时中塔城也即将被攻破。
平濑城被破，武田军继续北上，小笠原长时看了看矮小的森城，当即收拾东西直接跑路，他这点人根本没法打。
当晚，在昏迷的忠直床头前，出浦盛清一身夜行衣打扮出现，行礼道：“禀报，殿下，小笠原守护一家已经授首，现场留下了武田家行凶的痕迹。”
“不过，继承仁科家的喜三郎殿下被守护送到了仁科夫人娘家，是否要去暗杀掉？”
昏迷的忠直立马睁开眼睛，喜道：“不必，若是守护小笠原家完全断绝，守护的位置就要落到南边武田势力内的松尾小笠原家了，留着一个几岁大的孩子当守护，本家更好好掌控。”
“到时让喜三郎改回小笠原家，本家再把仁科领占据，这仁科领转了一圈，还不是回到了本家手上？上总守，你干的很好，武田军到哪了？”
出浦盛清回道：“殿下，武田晴信率领本队还在进攻中塔城，至于别动队由其弟弟武田信繁率领，已经攻破平濑城，正在前往森城的路上。”
翌日一早，昏迷的忠直突然醒转，一睁眼就怒骂规久道：“我虽然昏迷了，但是也不该停下，你们应该拉着我继续行军，如今殿下如何了？”
中岛明延冲入帐中，哭道：“殿下离开森城后，下落不明啊，岛津大人，您快派人找找啊！”
忠直大惊失色道：“什么，殿下失踪了，快派人去找！”
他接着说道：“中岛大人，我们现在得进军保住森城再说！”中岛明延当即点头，岛津家立马启程前往森城。
路上，一队武士遇上了岛津军，来者正是小笠原长家。长时逃跑后，森城内的士卒便作鸟兽各自散了，小笠原长家当即叫上信服自己的流镝马队骑兵，跟随自己前来投靠忠直。
忠直大喜过望，他早就眼馋长时的流镝马队了，没想到，得来全不费工夫！他当即任命长家为自己的骑兵大将。
下午时分，岛津军进驻几乎空无一人的森城，忠直微微一笑，随即命令部下布防。
没多久，城外出现武田大军，人数不下四千。