博雅尔的书店内。
书店内，木椅发出一声干涩的吱呀。
博雅尔的身子被蒙福特压坐在椅子上，像是一具被掏空的皮囊，脊背弯成一条僵硬的弧线，脑袋耷拉着，眼珠子死死盯着前方，却没有焦点。
那眼神空洞，像是眼眶里只剩下一潭死水，没有任何光彩。偶尔他的手指还会微微抽动，可那动作更像是神经的余震，而不是活人真正的反应。
蒙福特盯着这一幕，心底升起一股寒意。
回想起刚才与那摩天大楼一般的蜘蛛怪物的战斗，他现在都有种如梦似幻一般的感觉。虽然他战胜了那恐怖的逆弥母实体，但是其带来的恐怖阴翳还萦绕在他的心中。
“……大人，我们接下来要怎么做？”
蒙福特代入自身新身份非常快，自从短剑燃起金色火焰的那一刻，他就已经默认为自己追随面前这个男人。
夏修目光扫过博雅尔那副失去灵魂的模样，用银色手杖捅了捅博雅尔富有弹性的肚子，对着蒙福特教导道：
“一旦被逆弥母缠绕上，大多数感染者的思维会被弥母信息侵蚀，像绳索一样层层缠绕。或许最开始只是念头被扭曲，但是慢慢的，感知会被替换，最后，人整个意识都会塌陷成一团空白。”
“这胖子表面上看起来还活着，但里面已经没有人了。他的意志、记忆、信仰，统统都被抹去，只剩下一具会呼吸的壳子，基本上跟脑死亡差不多了。”
蒙福特皱着眉，看着木椅上那具像尸体一样的书贩，沉声问道：“那我们该怎么办？如果不能从博雅尔身上得到情报，我们就不知道到底是谁在幕后给第五教会做事……是谁在散布《群星的秘密》。”
夏修抬起手，示意他不要急，随后伸手入怀，从贴身的黑色小盒子里掏出一枚银色方片。
“这是万灵药的Y类——‘完美回忆’。”夏修轻轻一抛，药剂在指尖转了半圈，又被他稳稳接住。他的语气淡然，就像是在课堂上讲解。
“它的作用很单纯：服下去后，能让服药者把自己大脑里被遗忘、被抹去、被模糊的片段拉回来。
无论是自己忘掉的，还是被外力抹掉的，只要还残留一点痕迹，Y类药剂都能把它拔出来。对我们来说，这正好能用在博雅尔身上——哪怕他已经是空壳，他的脑子里仍旧有残影，我们就要把那些碎片抽取出来。”
蒙福特眼睛微微睁大，语气里带着一丝希冀：
“那这种药剂……能治疗他吗？能把他从这种被逆弥母吞噬的状态里拉回来吗？”
蒙福特说这话当然不是因为他想救博雅尔这个带路党，他只是希望Y类药剂能够挽救哪些被逆弥母实体吞噬的无辜之人。
夏修摇了摇头他叹了口气，目光仍旧落在那副空洞的面庞上。
“太迟了。”
他开口，声音像是冷水泼下。
“正常的应对方式是在个体被逆弥母污染之前，就用G类记忆删除剂，把受害者的大脑重置，彻底遗忘相关的接触，那样才能切断传播。”
他握着银色手杖戳着博雅尔如同死猪一般水肿的脸，接着继续说道：
“可博雅尔不一样。他已经不是被污染了，而是整个人的资讯——存在的信息本身，被现实层面覆盖删除。
你看见他坐在这里，呼吸、动作都在，可那只是一副外壳；他的灵魂，他的本质，早就不在了。”
夏修侧头看着蒙福特，语气更像是在解释一个冷酷的实验结果：
“Y类药剂能把他的记忆拔出来，没错。但别误会，这不是什么复活。那只是强行唤回他过去残留的片段，让我们听一段录像带，看一段存档。”
他笑了一下，眼神里却没有笑意：“你听过忒修斯之船吗？一块一块换掉零件，最后整艘船里没有一块是原来的，可它还是不是那艘船？博雅尔比忒修斯之船还要悲惨——至少那艘船还有完整的骨架，而他连骨架都没剩下。现在的他，只是一段记忆的容器，是个用来回放的工具体而已。”
蒙福特不由自主的涌现出一股失落。
沉甸甸的失落。
那些普通人，那些被拖下深渊的人，原来一个都救不回来。
他握紧拳头，指节发白。胸腔里升起一股压抑不住的怒意，像火焰一样往外涌。
第五教会……
他在心里默默咀嚼这个名字，恨意像铁块一样压在心头。
第五教会正是给这片大地带来扭曲的罪魁祸首，他心中暗暗发誓，不论付出什么代价，也要将第五教会一个不留的驱逐出这片大地！
另一边，夏修捏住博雅尔下巴，拇指抬起，对准齿缝，“咔”的一声撬开。
方片塞入口腔，贴在舌面。金发青年掌心一按，掐住喉结，逼他吞咽。喉骨上下滑动，药片滑过，带着一丝金属味，像薄冰沿着食道一路融开。
十息。
二十息。
空气里只剩呼吸的摩擦声与灯芯的细爆。
博雅尔的胸腔先是一沉，再一鼓。眼珠转动，瞳孔从涣散到收拢，焦点慢慢归位。他像被线拽住的木偶忽然拉紧，双手微微抖了一下，指尖抓住椅沿。
“……我在哪里？”
声音干，空，像旧录音带被按下播放键。
“药效起了。Y类——完美回忆，现在只需要喂关键词。”
夏修站在昏黄的灯下，手掌压在银色手杖顶端，声音懒散，却带着不容拒绝的锋锐：
“书是哪来的？谁给的？交接的地点和时间，说清楚。”
博雅尔的身体微微抽搐了一下，眼皮颤抖，瞳孔骤然缩紧，好像被什么无形的力量硬生生拉回到过去的画面里。他的嘴唇张合，带着一种机械的呆滞，却还是吐出了一个名字：
“……枢机……大牧首，阿斯塔罗斯。”
话音落下，蒙福特像是被雷劈了一般，瞳孔猛地放大。
“不可能！”他失声喊出。
“阿斯塔罗斯大牧首……那可是圣库斯伯特教会在极东城的最高负责人！无论是忠魂还是圣骑士，都要听他一言令下！他怎么可能亲自……亲自参与到这种事情里！”
蒙福特的嗓音撞在梁木上，又落回地板，回声一层一层叠起。油灯跳了一下，灰尘飘。木椅再吱呀一声，博雅尔的身子微微抖。
夏修不接话，眼神一沉，指尖敲了敲银色手杖的柄。
这是家里进贼了啊。
看来圣库斯伯特这边也并非铜墙铁壁，他们估计也是问题成串。
他收回思绪，压低声音，连抛关键词：“弥撒地点，时间，大牧首是怎么散播的。”
博雅尔眼皮一抖，瞳孔一缩，像被线拽回旧日画面：“极东大教堂……第七日晨祷……阿斯塔罗斯……亲自宣读。”
夏修：“细说。”
博雅尔身体抽搐的症状更加剧烈了，他脑海中本来模糊的记忆在Y类药剂的刺激下，开始疯狂涌出来。
他开始缓缓说道：
“烟。”
“钟声。”
“人潮。”
“圣桌两侧的执事举烛走位，香火沿台阶盘上祭盘。前排坐贵族，纹章别在披风上；中排是行会代表、书贩、印工头；后排站信众。
阿斯塔罗斯大牧首披披肩，扶栏而立，开口称向诸位信众散布圣库斯伯特新约。执事抬箱，发书——银白封皮，内页插图，整齐的分节；每人一本，盖章，登记。
有人翻页，有人窃语，有人眉头紧锁。
新约？
可第一页不是经典，是五步恒心；第二页是星图；第三页是专注与祷语。”
“起初我们不认。”博雅尔哑声回放，“我和印坊的人在廊下低声咒骂，说这不是正典，这是异端，说谁敢拿这个上架，谁就等着领受神罚。
可书发下来了，大牧首盯着我们……我们总不能忽视大牧首嘛，所以就象征性的翻开书，看了一遍。
之后，我不知道为什么，鬼使神差的把书带回自己家里。”
随后的故事脉络就清晰明了。
第一天，博雅尔忍不住看起那本书，心里知道这是不对的，这是异端的书，但是身体却诚实无比的翻开那本书，继续看。
第二天，看都看了，就试试书上的内容，他把镜子放在卧室，坐在空无一人的黑屋，按照书中的呼吸法开始仪式。
第三天，他跟着“烟的方向”走到教堂外的回廊，墙下站了一圈人，全是白天在祷堂见过的脸。没人说话，只盯着天——他们都已经被《群星的秘密》影响。
第四天，他开始用书里的词和同行说话，其中的关键词是：
“第五世界”
“频率”
“统领”。
第五天，他把镜子收进柜里，把旧祈祷书塞进箱底。
“贵族呢？”夏修再抛钩子。
“掏钱。”博雅尔继续介绍之后的情况。
贵族的管家和行会头面在侧堂谈价，签字，压印。
订单一摞一摞落在桌上。
印坊开机，活字板换字模，纸卷成堆，几乎是极东城所有的印坊连夜扩版，河港仓三号收书，城北修道院地窖分发，钟楼下石门做二次转运。
押运队换了徽记，换成白绳，说是新设的护送志愿队。
钱袋过手，蜡封落章，书籍一下子就遍布整个极东城的书店中最显眼的地方。
“主要执行命令的是谁？”
“大牧首办公室。”博雅尔的声音更冷，“印记是清杖团的副印——他们负责维持秩序。”
蒙福特的手背青筋暴起，指节扣得发白：
“清杖团也掺和？那是教会的护持骑士！”他咬牙，声音发紧，“贵族掏钱，印坊印刷，仓库转运，骑士护送……整城都被你们这些该死的叛徒串连起来了？！！”
“开始我们排斥……”记忆体的博雅尔辩解道。
“但书的诱惑实在太多，我们总是忍不住想看。
不看的话——夜里有嗡声，像管风琴卡在最低一管。
而且看了之后，我们就发现我们明白了世界的真相。然后我们聚会，屋顶挂白布，屋内关灯，听祷音，跟着烟走。再后来……我去说服别的书贩……再后来，我们都信了。”
“信什么？”夏修盯牢。
“第五真理。”
博雅尔吐字时，脸上带着狂热：
“我们说：‘镜子是给别人看的。’
我们说：‘爱上统领。’
我们说：‘第五世界要来了。’”
夏修点一下手杖，他注意到博雅尔逐渐癫狂的表情，于是直截了当地问道：
“这次交接的时间和地点。”
那胖子原本呆滞的眼神忽然抖动了一下，像被针扎了一样缩紧。他嘴唇哆嗦，声音沙哑地挤出来：
“……最近的一次，就是今夜……大教堂的夜间弥撒……听说……大牧首也会亲自到场……”
话音刚落，他的呼吸猛地一滞。
蒙福特下意识绷紧了身体，还没反应过来，就看见博雅尔整张脸开始不受控制地抽动、拉长、折叠。那是一种无法用常理理解的景象——鼻梁扭曲得像被绞紧的麻绳，眼球被拉出眼眶，又像黏土般硬生生压回去。
他想伸手，可手指刚抬起，就看见博雅尔的脖子猛地一拧，像是有人在暗处拽住了线。手臂同时折叠到背后，关节发出脆响，双腿也被莫名的力量硬生生勒成一股股麻绳般的线条。
“这——”蒙福特瞳孔放大，整个人僵住。
下一瞬。
砰——
一声闷响。
胖子的身躯在他们眼前塌陷、收紧，仿佛有人把麻袋从中间一拧，硬生生拧没了。没有血，没有碎肉，没有骨头溅出。只剩下空荡荡的木椅，轻轻摇晃。
仿佛刚才坐在那里的人，从未存在过。
书店内的空气像是被冻住，只有墙角的烛火在轻轻抖动。
夏修微微眯起眼，金色的瞳孔里像刀锋一样闪过一丝冷光。他神情没有太大波动，仿佛这一幕早在他预料之中，只是缓缓吐出一口气，声音低沉：“逆弥母的收割……看来没办法得到更多有用的讯息了。”
话音一落，空荡的木椅还在轻轻晃动，发出吱呀的声响，像是在嘲讽这里方才还坐着一个活人。
蒙福特浑身冷汗，喉结滚动，死死盯着那张空了的位置，声音颤抖：
“他……他就这么没了？连尸体都没有？”
夏修偏过头，金发在烛火中闪着冷光，唇角勾起一抹讥讽的弧度。他用手杖的尖端轻轻敲了敲空气，像是在点破一层无形的帷幕，嗓音里带着戏谑与冷意：
“尸体？”
“——第五教会从不需要尸体。”