客栈。
煊儿正百里无聊地待在房间里练字帖。
听到熟悉的声音，他眼睛一亮。
母妃回来了？
“煊儿……”
“母妃！”煊儿一下子扑到沐芷兮身前，抱住她的腿，十分黏人。
沐芷兮蹲下身，和他保持平时，“煊儿，告诉母妃，这两日有没有什么奇怪的人接近你？”
煊儿认真回想了一遍，“奇怪的人……没有啊。母妃，有坏人要抓我吗？”
他很聪明，一下子就猜到自家母妃在担心什么。
沐芷兮笑得格外温柔，摸了摸他的小脑袋，“没有，母妃就是随便问问。”
说完，她抬眼看向萧熠琰。
四目相对，不用多说什么，萧熠琰便明白她的意思。
“南国不比北燕，多长个心眼。”
煊儿拍了拍胸脯，“父王，这种话，你都跟我说了不下百遍了。我的记性好着呢。而且我还会武功，坏人伤害不了我的。”
萧熠琰额头冒黑线，“就你那三脚猫的功夫，到底是谁给你的自信。”
煊儿眉头一皱，立马抱着沐芷兮的胳膊控诉，“母妃，你听到了没，父王刚才嘲笑我！”
萧熠琰直接将煊儿拎起来，“从现在开始，一步也不要离开这间房。”
他转而对沐芷兮道，“我会让陆远他们寸步不离地看着他。”
煊儿眨巴着眼睛，一本正经地发问。
“父王，母妃，你们招惹什么仇家了吗？”
萧熠琰眼神微冷，“树欲静而风不止，不是我们招惹的别人，是别人要来招惹我们。”
煊儿双手环抱，嘲讽意味十足。
“您怎么不说，树大招风？早就让你低调低调再低调了，还不是因为你的身份，害得我小小年纪丧失了不少乐趣。”
萧熠琰的嘴角抽了抽，当着沐芷兮的面，他强忍着不动手，“萧凌煊，把你这张嘴闭上。”
一听到父王喊自己全名，煊儿立马乖巧。
父子俩说着话时，沐芷兮站在窗边，目光细细地扫过下面的街市。
果不其然，她看到了几个行动鬼鬼祟祟的。
她眼神冷冽，眼中升腾起一阵杀意。
不过是几个细作，一会儿就把他们解决了。
……
南国的冬日，雪说下就下。
大雪纷纷扬扬飘洒，小贩们冒着雪收摊，身影交错凌乱。
墨倾寒身边的暗卫都是绝顶高手。
得知他被困在宫中，暗卫们已经计划营救。
却不想，王爷竟将令牌交给了别人。
“王爷托我带句话，他暂时没有性命之忧，让你们好好守在宫外，随时听候调令。”沐芷兮手里拿着令牌，语气平淡，毫无起伏。
蒙着脸的暗卫们互相互相看了看，一同抱拳行礼。
“属下遵命。”紧接着，他们闪身消失，不带走一片雪花。
大雪还在下，落在沐芷兮的发上、肩头、睫毛上，融化后变为雪水。
她目光辽远，面无表情地戴上刺客面具。
“父王，母妃呢？她今晚不跟我们一起用膳吗？”同一个问题，煊儿已经问了好几遍。
萧熠琰目光深邃，看着窗外漫天的大雪，眼神听似平淡，却夹杂担忧。
若不是要留下来亲自保护这小子，他怎么可能让兮儿去对付那些细作。
即便她更熟悉南国，消息来得更快，他仍坐立难安。
与此同时，皇城东郊，某客栈内。
男人看着面前的几具尸体，面色铁青。
“你们，你们是什么人！”
陆远和护卫们都蒙着面，边陲客栈，本就没什么生意，住店的人少，加上方才那番动静，仅有的几个也都吓跑了。
客栈老板和伙计们躲在角落里，互相抱团，在这雪夜里瑟瑟发抖。
戴着黄金刺客面具的女人从他们面前经过，吓得他们当即敛声屏气，一动不动。
沐芷兮抬起胳膊，随手一指，“门在那边，滚吧。”
她嗓音浸透杀气，令人不寒而栗。
角落里的几人像是得了大赦似的，立马跑没了影。
唯一活着的男人大喘着气，不知是因为寒冷，还是恐惧。
他之前就听说过关于鬼面杀手的传闻，没想到，今晚竟会碰上。
沐芷兮的嘴角微微勾起，声音幽冷绵长。
“东麓和南国有此一战，是生是死，皆为你们自己的造化。但是，你们把心思动到一个孩子身上，那就与我有关了。”
男人被摁着跪在地上，自知身份败露，没想苟活。
但，他刚想咬破毒药自尽，立马被眼疾手快的陆远锁住了脖子。
沐芷兮走到男人跟前，居高临下地俯视着他，冷声，“我有说让你死么。”
“你们到底想干什么！有本事杀了我啊！”男人含糊不清地怒问。
“借你们几个的头颅，警告一下城外的人，北燕，你们惹不起。”沐芷兮一字一句，说得非常清楚。
风雪呼啸嘶鸣，客栈内鲜血四溅，死气沉沉。
半个时辰后。
城外一处僻静的老宅中。
看着箱子里整整齐齐摆放着的头颅，众人冷汗直冒。
“大人，我们派去的细作，无一幸免，全都被找出来了。”
“才刚入城不到一天，这就被发现了么。”男人一脸震惊。
这些细作个个都是百里挑一，身手极好。
竟然一夕之间尽都丧命。
他要如何向上面交代！
“北燕人下的手。这是杀鸡儆猴。大人，那孩子，我们怕是动不得了。”
男人懊恼不已。
“我早就说过，这法子行不通，偏偏那几位急功近利。
“北燕人既然已经知道是东麓的细作，那就不能再有所行动了。
“和南国一战，我们尚且有胜的希望，若和北燕宣战，根本毫无胜算。”
护卫态度恭敬，“大人言之有理。”
皇城。
太子府。
宴会已经开始，府内歌舞升平，灯火亮堂。
花九阙穿着随意，衣襟半敞，怀中搂着一美姬，娇媚无骨地贴着他的身子。
受邀的有朝中大臣、文人骚客，不受拘束，畅所欲言。
像这样的宴会，太子府每月都会办一次，众人起初还有所顾忌，现在早已不受拘束。
侍卫宁溪从外面进来，绕过人群，径直来到花九阙身边。
“殿下，事已办妥。”
花九阙面不改色，让人看不出他在想什么。
借沐芷兮的手解决东麓国的细作，也省得他亲自动手了。
不过，她的动作这样迅速，在他意料之外。
果然，杀手有了软肋，很容易控制。
生怕自己的儿子被伤害，这般迫不及待，毫不手软啊。
但他还是低估了沐芷兮。
在南国待了几年，她一手建立的消息网，比他那些探子厉害多了。
可惜，那个女人不能为他所用。
美姬看他若有所思，便觉自己受了冷落，端着酒杯，送到他嘴边，“太子殿下，再喝一杯嘛~”
花九阙握住那美姬的手腕，薄唇舐过她手背，撩拨得美姬面红耳赤，呼吸错乱。
她旁若无人地攀上花九阙的腰，主动献媚。
突然，宴会厅内掉下了几具无头尸体，吓得众女子惊叫声四起。
“保护太子殿下！”