沉香苑是典型的江南园林，继承了唐宋以来写意山水园的一贯风格，以掇山、叠石、水景和古树、花木营造出素雅而富于野趣的意境，虽以自然为宗，绝非丛莽一片，漫无章法。高大的乔木、挺拔的修竹、古朴的虬松、曼扬的绿柳，再辅之以假山蔓草、水池藤萝，当真如人间仙境。
一间书阁，轩窗半敞，窗外鸟鸣唧唧，春光烂漫中，里边两张矮脚犬床，夏浔和郑和各自趴在一张大床上，郑和**着脊背，背上三排竹筒紧紧吸住皮肉，正在拔罐子。
而夏浔背上，则坐着一个仅着贴身小衣、明眸皓齿的姑娘，正在给他推拿。推拿在汉代以前称为按跷或跷摩，汉至明代则多称按摩，这位姑娘显然手法、力道一流，夏浔微微眯着眼睛，好象非常舒服的样子。
不过，那姑娘下身只着一条绯色的亵裤，腰间紧紧柬着条带子，完美地勾勒出那姣美的体态，因之显得丰硕夸张、浑圆饱满的臀部坐在夏浔双腿上，宛如一只细腰蜂后，夏浔的陶醉到底是来源于姑娘的手法还是那柔软而富有弹性的娇躯，就只有他自己知道了。
郑和交叉双臂枕着下巴道：“山东、福建、南直隶、淅江，这一带的汉奸被锄除之后，偻寇在我大明土地上已经很难来去自如了。听说，在小社山，有一支两千人的偻寇队伍，上了岸无人引路、无人通风报信，黑灯瞎火的竟然走岔了路，一头扎进镇东卫的兵营里去了，结果是自投罗网啊，呵啊……”
夏浔眯着眼道：“红苞，手劲儿再大些，我受得了力。”
“是，大人！”
坐在他背上的红苞姑娘抬起皓腕，拭了把香汗，往手上又抹了点油，按压皮肤的力气又大了些，于是那丰盈的臀部一起一坐的，手上又加了把劲儿，一条丝织的内裤紧紧贴在臀上，已然滑入臀缝，瞧着更加耐看了，站在门。的侍卫偷偷望来的目光越来越频繁。
夏浔舒服地呼了。大气，说道：“偻寇之患，最令人头痛处，就是一旦上了岸，可以到处破坏，而我们的兵只能追在他们屁股后面收拾残局，打掉他们的耳目，咱们就胜了一半了。不过，不容易啊，公公想必听说了，浙东、两广、福建、南直隶的许多士伸、官员、包括京里头出身这些地区的官员都在上书弹劾于我啊。”
郑和微笑道：“国公有皇上的信任，何惧之有？”
夏浔道：“三人成虎，人言可惧呀！偻寇是祸害，对朝廷如是、对百姓也如是，可是我们必须得承认，他们带来祸害的同时，其中有不少偻寇团伙，是把打劫当成勇业的，主要还是走私，而走私于沿海许多豪商大贾、世家大族都是有益无害的。
朝廷律令，凡将牛、马、军需、铁货、铜钱、缎匹、绸绢、丝棉出外境货卖及下海者杖一百，若将人口、军器出境及下海者绞。可是，输我中华之严，驰异蜮之邦，易方物，利可十倍。
利之所至，国家又不允许买卖，乃至走私法不能止，从而匪患无数。
更有许多平民百姓，是为这些豪商大贾做事赚钱的，靠海者吃海嘛，非往来海中则不得食。一切不通，百姓贫困，自然通偻者众、从盗者众。我们严打偻寇耳目，扑定防区严厉打击，可以取得一时成效，要想从根源上解决偻寇之患，最终是不能倚仗武力的，还是要复海市，断了从贼之党的来源，才能真正解决这个问题。
否则，别的不说，沿海诸省军民，皆赖海市获利，本国公能得皇上宠信，以暴力肃清偻寇，只怕不出几年功夫，盗寇依旧死灰复燃、东山再起。”
夏浔说到这儿，瞄了郑和一眼，说道：“公公是皇上身边的人，甚受皇上宠信，来日还京，对公公在沿海所见所闻，还请多向皇上禀明的好，如果皇上能放宽海禁之策，于国于民，都是有益的事情。”
郑和点了点头，若有所思地道：“嗯，国公所言确有道理啊，这些时日，从抓获的汉奸和偻寇的口供来看，有些盗伙本来目的确是为了走私，而走私为朝廷所不准，则必蓄亡命以暴力抗法，既然已经为国法所不容，众多亡命又何妨顺道做些无本买卖呢？从他们招供的东西来看，他们对我大明货物简直是无所不要，布匹、锦绸、丝线、钢针、铁锅、磁器、漆器、女人用的脂粉，还有佛经、医书、四书五经、药材。如那生丝，一两生丝，贩卖到日本，就是十倍之利，难怪那许多人刀枪加颈，还要铤而走险。”
夏浔道：“是啊，咱们皇上是有大报负的明君，是要做犬事的。可是，皇帝不差饿兵，要做事就得用钱。太祖高皇帝体恤百姓，立国之初便定了三十税一的规矩且永不加赋，那这钱从哪儿来呢？我看呐，扩犬税就是个好办法，公公觉得呢？”懈
郑和听得大为意动，不觉慢慢点头。
夏浔点到为止，不想让他察觉自己对开海的热衷，这颗种子种下了，便转移了话题：“不过眼下嘛，这寇还是要剿的，皇上已把新组的神机营调到淅东来了，一方面是增强打击偻寇的力量，另一方面也是练兵，纯以火器为主的军队，在我大明还是头一次嘛。
我听说沿海诸卫对神机营都有些抵触，这些抱残守缺的将军们一直以为火器只可为辅，不堪大用，其实叫神机营打上几战，就足以改变他们的看法了，但是神机营也有他们的缺点，配合传统军队那是一件利器，如果叫他们单独行动，则有极大风险。
而诸卫将颌心怀偏见，看不起神机营，又怕神机营在他们的防区内作战不力，反倒拖了他们的后腿，因此即便是分到他们防区的神机营部队，也被晾在那儿，孤立起来，既不启用、也不配合。
我想麻烦公公下去走一走，调和一下神机营和诸卫之间的关系。”
夏浔嘿嘿笑了两声，有些不好意思地道：“公公也知道，我这黑脸扮得太成功了，如果我去，恐怕效果会适得其反。”
郑和忍不住笑出声来，说道：“好！建立火器营，是皇上的主张，皇上就是在靖难之战中，见识到了火器的厉害，这才决心打造一支犀利的火器部队，怎能让他们没有用武之地呢？国公尽管放心坐镇杭州，这件事只管交给咱家好了。”
夏浔点点头，欣然道：“能与公公一同做事，是杨某的福气。”
郑和微笑道：“郑某亦然！”
两人哈哈犬笑起来……
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日本京都，北山。
这里就是足利义满掌持日本国大权的北山殿，是在西园寺家转赠给足利义满的北山山庄基础上修建而成的一座金碧辉煌的寺庙。
足利义满在十年前，以大军压境相胁迫，通过谈判，实现了南北朝的北一。南朝后龟山天皇在足利义满做出今后皇位由南北两朝轮流继承；各地的庄园、颌地由南北两朝分别支配的承诺之后，将象征皇位的三件神器让给北朝后小松天皇，在京都大觉寺出家了。
两年后，年仅三十七岁的足利义满将“征夷大将军”的职位让给了九岁的儿子足利义持，自己出家做了和尚。法名道有（后改为道义），法号天山，他的管颌犬臣斯波义将、左大臣花山院通定等众多武家和公家也随他一起出家了。
可是这所谓的出家只是一个形式，是为了更好地控制寺社势力，实际上他等于把自己的幕府搬到了北山，整个日本的军政犬权仍旧掌握在他的手中，他进出皇宫就像进出自己的家一样随便，甚至他要进宫参见天皇时，皇宫里还得特地打扫一遍，粉饰一新，隆重接待，他是日本皇室实际上的太上皇。文字更新组黄门内品手打
北山殿，一处布置得极其幽雅的禅院内。
廊道上铺着厚橡木的地板，肥富趿着一双木屐，跟在一个僧人后面，亦步亦趋地向前走去。木屐叩击着地板，发出“噔噔噔”的响声。
僧人在一间房前停住了，轻轻叩了叩房门，恭敬地说了句话，片刻之后，障子门拉开了，走出来两个年轻俊俏的少年，武士夹衫，黑发披肩，眉目清秀，宛若少女。
足利义满的性趣比较广泛，俊男美女都是他所喜爱的，这两个俊俏的少年武士是他的侍童，在偻国称为“小姓……”就是在中原所称的娈童。偻国男风很兴盛，就是一个普通武士，也喜欢养小姓，上杉谦信、织田信长、德”四天王之井伊直政和本多忠胜等皆有龙阳之好，以之为高雅。
不过日本之小姓不同于中原之娈童的地方，在于这些小姓大多武艺高强，他们不只要在榻榻米上满足主公的**，同时还负有为主公清拣公文、贴身护卫的责任，兼任情人、保镖和秘书三项差使，与主公的关系十分亲密。所以肥富见了这两个少年，丝毫不敢大意，忙向他们两个微微一欠身。
两个小姓上前对肥富搜查了一番，闪开了道路，肥富忙又一欠身，脱掉木屐，赤足进了房间。
一间宽敞幽深的殿堂，尽头处是一张卷耳长桌，长桌后盘膝坐着一个身披金稠袈裟，脑袋锃明瓦亮的和尚，四十多岁，神态雍容。
看到肥富进来，他把乎边一鬲正在批阅的卷宗合起，放在一边，眉头两个浓重的黑点向上一挑，露出一口漆黑的牙齿，开心地笑道：“啊！肥富回来了啊，你给我带回来什么好消息呀？”