大司马府。
覆盖着冰雪的黑漆漆树枝上，还挂着冰凌。
虽是白日，却门窗紧闭，帷幔低垂，一丝风也透不进来。
偌大的书房里，点了一盏蜡烛。
光影摇摇晃晃，映着暗中那些密密麻麻的书架，影影幢幢。
被烛光照耀着的老者，整个人陷入一张软椅里。
身上盖着厚厚的毛皮毯子。
纵然房间里的鎏金兽首香炉里，点着浓郁的瑞脑香。
也掩盖不住那老人身上散发出来的死气和病气。
安如岚垂着头，安静跪在老人面前。
他看起来异常虚弱，眼睛似乎都不能睁开了。
手指尖却轻微地动了动。
虚弱说了句。
“知道了，下去吧。”
安如岚心里松了口气。
再次行礼，恭敬退了下去。
昨夜归来，大司马早已安睡。她等到今日，才被召见，忐忑了一宿。
幸而，大司马对她回安家，打探秦氏女身份来历这件事，并没有动怒。
陛下那句莫名其妙的“他已经知道了”。
大司马似乎也解答出了意思。
…
安如岚刚跨出书房门口，便险些跟从外面进来的一个高大男人撞在一起。
那人冷冷看了她一眼。
平平无奇的长相，就像安家那些护院的武夫一样。
但身上的气场，却比那些武夫凶悍的多。
只一眼，就看得安如岚心里发毛。
这人手上一定沾过血。
房门在身后关闭。
安如岚站在廊外，吹了片刻冷风。
身上那股子浓郁的熏香味终于消下去了一些。
她朝着紧闭的房门看了一眼。
到底不敢偷听。
晃着裙角，慢吞吞地离开了。
…
书房内，那高大的男人正站在大司马对面，方才安如岚跪拜的地方。
用那双利如鹰隼的眼睛，一眨不眨将软椅上的老人，打量了一遍。
“你快死了。”他做出结论。
老人一直半垂的眼皮抬起来，从喉咙里挤出嘿嘿的笑声来。
“死，不，了。起码还可以，再支撑一年。”
他手指动了动。
“坐。”
那人却没有坐。
依然紧盯着老人。
就算被衣物覆盖着，也能看出他周身肌肉遒劲，身上笼罩着铁血杀戮的气息。
眼睛也亮得不是寻常人。
老人叹了口气。
“朱雀啊，你们主子已经归来了。”
“方才，还找人给我送了话。那件事，便由我担着可好？”
“去好好过个节，别再折腾了。”
那人冷笑。
“我们是朱雀，可不是被人豢养的家雀儿。”
他盯着老者，“你又改变主意了？”
老者嘴角勾了勾。
“也不算改主意吧。”
“之前应承你们的事情，已经都做完了。”
“现在，我只是想先看看，之后再做决定。”
被称为朱雀的男人顿时被激怒。
“你老糊涂了么？”
“那种只知道杀戮的小畜生，突然之间会改变性子？这种话你也信？”
老人叹了口气。
看向爆出灯花的烛火。
“那个孩子，毕竟是我看着长大的。”
“你不知道，他小时候，真的是个好孩子。”
“只是被人浇了毒汁，才一点点崩坏成这个样子。”
男人冷硬打断他。
“你要如何，随便你。只是，我们朱雀卫，是不会放弃的。”
“神卫朱雀，是忠于北燕，不是忠于那个小。”
老人：“如此，我不会再给你们任何庇护。”
男人拱手。
“好，那就各自安好吧。”
房门被推开，凉风灌入进来。
一道明灿的光亮，从门外照耀进来，倒影在地面上。
老人叹了口气。
“我的陛下呀……”
沙哑的声音，在房内喃喃回荡着。
。
除夕夜。
落梅苑遍燃灯烛，一片通明。
便是梅林中，也挂着说不清的红灯笼。
这是北燕的习俗，每年除夕夜，都要如此。
又名燃岁火。这些灯和火盆，通宵都不熄灭。
寓意用火光，把一年的灾厄全部驱逐出去。
炭盆里，火光熊熊。
炭盆不远，四个人正围着桌子，神色凝重。
啪啪的声音，不绝于耳。
安如玉摸了一张牌，捂在怀里，鬼鬼祟祟看了一眼。
放入覆在桌面的牌列中。
精神振奋。
“都小心点啊，我马上要糊了。”
说着，随手打出一张东风。
坐在她下手的慕容伤，捞了张牌，手指拂过牌面，眼睛根本没看。
随意从牌列中抽出一张丢出去。
六条。
再下首，秦妩立刻笑得花枝乱颤。
拍着大腿嗷嗷大叫。
“我糊了！！”
说着，把慕容伤丢在牌池里的六条捡起来，放在自己的牌列里。
安如玉立刻垮下脸。
凑着小脑袋，仔细看了看她的牌。
嘿，果然是糊了。
六条很难等的，她本来也想做牌的，一直没等着才换了其它的。
秦妩笑得前仰后合。
“来来，继续。”
安如玉嘴里嘟囔着什么，不情不愿地从旁边的钱箱子里，捡了块金裸子给她。
安昭明一声不吭，也跟着照做。
安如玉嘟着嘴看着坐在她对面的慕容伤。
“——姐夫！你怎么回事嘛？你是炮台么？”
“这才玩了多久，你都给我姐点了五六回了。”
慕容伤面无表情地推牌拿牌。
并不解释。
秦妩哗啦啦揉着麻将。
“玉儿，你要这么说，我可就不开心了。你姐姐我，明明是凭真本事赢得！”
安如玉还想说什么，被安昭明拦下。
小少年神色平静。
“二姐，找一个在牌桌上愿意会给自己喂牌的男人，也是要真本事的。”
安如玉不服气：“你怎么知道是姐夫故意喂牌？”
安昭明摸了一张牌，垂眸道：
“可能是——同为男人的直觉？”
安如玉：“……”
秦妩：“……”
你才多大点，毛都没长齐，还男人。
聪慧如安昭明，早就看出来，慕容伤并不为赢，每局也都是在根据表姐的出牌，判断她的牌张。
然后给她喂牌。
表姐未必不知道，但她照样很开心。
唯有自家二姐是个傻子，真被瞒在鼓里。
。
四个人吵吵闹闹，只玩到三更天的更声敲过。
秦听荷过来喊他们去吃夜宵。
看着自己手边空空的钱匣子，安如玉悲从中来。
“你们两夫妻是故意的么？”
从宫里得来了赏钱，全被赢走了！