内院的库房主要放着公中的一些用品。按用途分了器具、器皿、字画等，其中设了一个总管事妈妈，又设了几个分管的妈妈。这汪妈妈就是分管器具的。
“你们管事的是于妈妈吧？”十一娘听了笑道，“有什么事，你让她来跟我说吧！”
汪妈妈一怔，道：“可您是主持中馈的夫人……”
十一娘笑了笑，和颜悦色地道：“库房的事我都交给了于妈妈。如果于妈妈觉得不好办，会跟我说的。至于这件事，你先跟她说吧！”然后端了茶。
汪妈妈见到十一娘指责她越僭，脸色微赧，曲膝行礼匆匆退了下去。
一旁的宋妈妈低声提醒：“夫人，这位汪妈妈，和太夫人身边的杜妈妈十分要好！”
难怪敢跑到自己面前来说事！
“可于妈妈却是我同意了的库房总管事。”十一娘淡淡地道，“她这样越过于妈妈跑到我这里来说事，算是怎么一回事？要是人人都这样，我还要总管事妈妈做什么？那还不如我自己管。”
宋妈妈犹豫道：“那，杜妈妈那边？”
“这府里大着呢！”十一娘道，“她要真有这面子，杜妈妈自会找我说话。你不用担心！”然后吩咐宋妈妈，“你把于妈妈叫来，我有话要问她！”一副不想多谈的模样。
宋妈妈不敢再问，笑着去请了于妈妈来。
“刚才汪妈妈来跟我说，我原指了放在太夫人穿堂的黑漆镙钿牡丹花的插屏不见了，想换座黑漆象牙雕芍药插屏，你可知道这件事？”
于妈妈忙道：“夫人，不是不见了——只是在‘丙’字帐册上，‘丙’字帐册的东西都是大件，放的深，你今天早上才发话，一时不好找，所以才让汪妈妈来回您一声的。”
十一娘冷冷地望着她，把刚才的问话又说了一遍：“……你可知道这件事？”
屋里的气氛随着的目光也为之一寒。
于妈妈心中微凛，忙道：“我知道！不过……”
还想辩解。只是没等她的话音落下，十一娘已厉声道：“既然知道，为什么不自己来告诉我？竟然要派个二等的管事妈妈来向我示下，让我换座插屏。难道这是你们库房的规矩？”
“派个二等的管事妈妈向我示下”这样的罪名，她担待不起！
在十一娘锐利的目光下，于妈妈额头冒出了细细的汗珠。
说起来，只能怪今天的事太多了。这里也喊粗使的婆子去搬东西，那里也喊粗使的婆子去帮忙，大家都有些忙不过来。有几处还凭着交情喊了在外院当小厮的侄子或是儿子进来做些粗活。眼看着到了吃晚饭的时候，几个妈妈不免有些抱怨，就有小丫鬟出了这主意：“……夫人是十分和气的人，去求一求，肯定答应！”
她虽然觉得有些不妥，但汪妈妈听了却说好，还主动提出去十一娘那里示下。她想着汪妈妈和杜妈妈的交情，就答应了。没想到……
“夫人，全是奴婢的错。”于妈妈惶恐地跪在了地上，“奴婢这就去教训汪妈妈一顿。”
暗示这件事的起因是汪妈妈。
十一娘才不和她玩这种暧昧，直截了当地道：“你这话是什么意思？难道这全是汪妈妈的主意吗？”
于妈妈错愕。
汪妈妈与杜妈妈交好，这是阖府都知道的。说起来，夫人也是个机敏之人，这种事，大家彼此心照不宣放过就是了，怎么突然就这样大咧咧地盯着问起来？
她不敢应答。
说出去的话，泼出去的水。这世上没有不透风的墙，何况屋里还立着服侍的小丫鬟。
她忙道：“不是，不是。这是我的主意。”额头却有汗珠落下来。
“于妈妈这样说就对了。”十一娘语气一缓，语重心长地道，“我既然把库房交给了你，就是相信你能把我交办的事办好。所以我不见你下面的管事，怕有人越过你们说些是非。也不越过你向你下面的管事发话，怕有人借我的名头生事。我只听我手下总管事妈妈的话。你可明白？”
于妈妈吃惊地望着十一娘。
夫人这是什么意思？
难道有人在夫人面前说了什么？
她想到了汪妈妈。
主动向十一娘示下……是想陷自己于不义然后再借杜妈妈之势把自己拉下马？
一时间，她心乱如麻，不由呐呐地喊了一声“夫人”。
十一娘却端了茶：“你是我手下的管事妈妈，要为我分担才是。今天的事就到此为止。快把那黑漆镙钿牡丹花的插屏找出来摆到太夫人的穿堂去吧！”
于妈妈听着这话里有话，已经完全想偏了。
她肃然称“是”，感激地望了十一娘一眼，快步退了下去。
库房是个比较重要的地方，管库房又是个闲差，能到库房当妈妈的，都是与太夫人多多少少有些关系的。就是元娘当家的时候，也不敢随意换人。等到三夫人手里，就发展到不敢随意指使了。发生今天的事，一来是倚老卖老，二来也是被惯坏了。并不是说这些人很糊涂。相反，她们都是很会看菜下饭的人。
宋妈妈很是担心，望着于妈妈远去的背景，又望了望在屋里服侍的小丫鬟们，欲言又止。
十一娘也不解释，起身去了内室。
有小丫鬟进来：“夫人，三爷给太夫人送了寿礼来，还差了甘老泉家的给太夫人问安。”
三房走后只捎了一封平安信来。
“让她进来吧！”
小丫鬟应声带了甘老泉家的进来。
十一娘问了问三房的情况。
“……老爷办事勤勉，很得上峰器重。三夫人在那里盘了间米铺，刚刚开张。大少爷和三少爷请了先生在家里授馆。一切都好。就是惦记着太夫人、侯爷和夫人。”甘老泉家恭敬地道。
十一娘点头，带着甘老泉家的去了太夫人那里。
太夫人听说徐嗣勤和徐嗣俭没把功课丢下，很满意地点了点头，赏了甘老泉家的二两银子，让杜妈妈带着下去歇了。却和十一娘叹道：“到底浅薄了些！”
是指三爷刚到任三夫人就在三爷管辖范围内开了家米铺的事吧！
十一娘笑道安慰太夫人：“三爷身边的米粮师爷是侯爷亲自挑选的。侯爷当时也有话交待。想来会劝着三爷和三夫人的。”
“但愿如此吧！”太夫人叹了口气。
晚上知道了十一娘在水榭说的话，太夫人不住地点头：“擒贼先擒王。不错，不错！她能借力打力，把库房里那帮最油滑的镇住了，其他那些管事妈妈们也就没谁敢生事了。”
杜妈妈笑着点头：“谁说不是！”
“那汪家的没来找你去说情？”太夫人笑着问。
杜妈妈笑道：“四夫人正打着码头，我怎么敢！”
“算你还有几份眼色。”太夫人打趣着杜妈妈。
二夫人过来了。
太夫人就拉了二夫人去看十一娘给她挑的衣裳：“好看不好看！大红色的。让我戴那套祖母绿的头面。”
“好看！”二夫人笑道，“正该这样喜气盈盈的才是。”
太夫人道：“原来只是心里想，可不敢穿，十一娘天天跟我说没事。现在你也说好看。只盼着明天不要被人说是老来做怪就好。”
二夫人大笑。
第二天太夫人就穿了十一娘挑得那件大红牡丹花褙子，戴了祖母绿的头面去了厅堂。
永昌侯黄家、威北侯林家、定南侯孙家、忠勤伯甘家、周夫人和芳姐儿，还有罗家和项家都来了。
莺莺燕燕一满屋，黄夫人、林夫人、孙夫人、甘夫人几个在内室坐了，其他人都上前给太夫人行礼拜寿，杜妈妈一个个派发封红，周夫人和黄三奶奶则在一旁闹腾，屋子里欢声笑语，十分热闹。
有小丫鬟跑进来：“太夫人，山西总兵李大人的夫人来给您拜寿了！”
李家并不在宴请的名单。
不过，来的都是客。
十一娘一面笑着迎了出去，一面想着李家托王励提亲的事。
李夫人并不是一个人来的，她还带了李大小姐来。
“太夫人过寿，夫人也不知会我一声。”李夫人见到十一娘就嗔怪道，“要不是我听我们家老爷提起，可真要错过了。”
“又不是整寿，所以没敢惊动大家。”十一娘笑着和她客气了两句，又夸了李大小姐的衣饰，笑着陪她去了厅堂。
李夫人带着女儿刚要给太夫人拜寿，又有小丫鬟跑进来：“太夫人，五军都督府蒋都督的夫人来给您拜寿了！”
又是个不在宴请名单的。
十一娘迎了过去。
蒋夫人也不是一个人来的，她带了个俏生生的小姑娘。向十一娘介绍：“这是我娘家的侄女。”
十一娘笑着将两位请了进去，给太夫人拜了寿，十一娘叫了贞姐儿来招呼蒋夫人的侄女。蒋夫人的侄女却很腼腆，紧紧跟在蒋夫人身后。蒋夫人吩咐了一声，这才跟着贞姐儿去了。
又有兵部卓侍郎的夫人来给太夫人拜寿。
这位不仅不在宴请的名单上，而且十一娘还很陌生。
一旁的五夫人忙低声向十一娘解释：“侯爷打苗疆的时候，这位卓大人曾在侯爷麾下带过兵。之前在云贵任总兵，三月份才升的兵部侍郎。”
十一娘恍然，迎了出去。
卓夫人是个二十来岁的妇人，而且是一个人来的。
不知道为什么，十一娘松了口气。
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