等回了家，天已经全黑了，刘冬儿还等着自己吃饭。
王桃花放下心思把饭吃了，就开始收拾那些茶叶了。
刘冬儿摸摸了嫩生生的茶叶：“姐，这茶叶得晒很久吧？”
王桃花俏笑一声：“傻丫头，那茶叶哪是晒干的呀！？这是需要去炒的。”
前世村里人喝的茶都是自个在后山摘的野茶，用家里铁锅炒的。
小时候，王桃花的奶奶炒茶，她都在一旁帮着烧火，那步骤但也记得清楚。
很快火舌就舔着锅底了，王桃花仔细嘱咐着：“冬儿，这炒茶很看火候，你认真听我的安排，现在先小火热热锅。”
王桃花把手洗了两遍，又把锅里清洗了一遍，这茶叶可不能沾油星。
等到锅里开始微微发烫，忙说道：“好了，稍微加两根柴火。”就把茶叶倒进了锅里，接着不停地用手翻炒抖散。
嫩绿的茶叶上下翻滚，发出“噼里啪啦”的声响，那叶尖也开始变皱发卷，很快茶香就扑面而来，沁人心脾。
炒茶
年少时，她觉得奶奶在锅里翻炒茶叶好酷，跟那裘千仞练铁砂掌一样。现在自己亲自动手，才发现这般难。
手上动要快，不然茶叶会烧焦。而且那热气涌上来，迷得人眼睛难受，手上还时不时会被烫上一下。
等到茶叶表面变色，出现油光时，赶紧捞出锅。把茶叶在匾箩里摊开晾凉，接下来要用手揉搓，这样才能把茶叶中的汁液揉捏出来。这时茶叶已经从鲜绿转为墨绿了。
“冬儿下两根柴，我要小火。”
王桃花把揉搓好的茶叶再次倒入锅中。这下要慢慢翻动，烘烤。
约莫大半个时辰后，茶叶炒成深褐色了。王桃花捏捏已经干透了，就赶紧把它们盛出来，摊开晾凉。
呼呼！
王桃花吐出一口浊气，额头上的头发已经全被热气打湿了，手上一阵一阵的酸胀。
“姐，擦擦汗吧！”
刘冬儿递来帕子，王桃花赶紧抹了个脸。
她看那干茶叶上面像是浮着一层油光，色泽已转成黑褐色，醇厚的茶香久久不散。
心道：“难怪这古代茶叶卖这么贵！这炒茶太废人了。瞧瞧，就这么点茶自己两只手都要断了，被还烫了好几下！”
等茶摊晾好了，王桃花拿来两个陶罐子，把它里外擦干净了才把茶叶放进去。今天摘了约莫五、六斤的茶叶，做成干了也就一斤左右。
她心里盘算着等剩下的茶叶全摘了，配个好点的罐子给乔夫子，夏员外送点去，再送点给相好的几人，剩下的留下来自己喝。
夜里，繁星点点。
姐妹俩褪了衣裳，窝在被子里看着书。
刘冬儿现在大部分字还是能认识的，于是拿着本菜谱子看得津津有味，王桃花则看起了那本《百毒解经》。
随便翻了几页，就见上头介绍得极其详细，把毒药和解药制作步骤和原材料一丝不落地写了出来。不过里头所用到的大部分药草自个听都没听过。
有些看起来还好高级，比如这个千里一窟红是个什么鬼？还有这个红癍七星莲，整的跟修仙小说里的灵花异草一般。
王桃花突然想到自己从马大眼那儿得来的软筋散，于是在书里翻去，还真找到了。看那里头用到的药草貌似不太“异类”，心下一喜。
想着过几日去药铺子走上一趟，自个配上几副，以后也多一重保障。
李家庄。
李康平醒了后，就直愣愣地看着床上的帐子。
“平儿，你已经两顿没吃了，娘给你炖了鸡汤，来，喝上一口吧。”
柳氏看儿子跟个木头人一样一动不动，脸上、身上全是伤，心疼极了！那眼泪“啪嗒啪嗒”地往下掉。
李东荣也是一脸忧愁地看着自个的独子。
李康平轻轻地摇了摇头，想起这几日发生的事，心口一阵一阵地疼，哪里喝得下。
想他十三岁就考中童生，又去了县学里读书，那是春风得意，少年有成，十里八乡谁不夸自个是文曲星下凡！可如今自己被革了学籍，再也考不了秀才，举人，进士了，永远也当不了官了。
难不成自个要在这乡间过活一辈子！？
不！
我李康平才高八斗，学富五车，风度翩翩，给我宰相之位都不为过。
现在全没了！！
都是那钱家父女害的，还有夏演之、杜胖子……你们一个个都不得好死。
对，还有那个贱人，三番五次跟我作对，就是她退亲时诅咒了我，我才一路这么倒霉。
贱人，贱人，我要你血债血偿。
他眼里突然闪过一抹狠厉。
“娘，我要喝鸡汤！我还要吃饭！快拿来！”
“哎，好好……莲……莲儿，快把饭菜端来。”
见儿子理自个了，柳氏激动得声音都在打颤。
很快李康平就狼吞虎咽地吃了起来……
次日，王桃花正做着酸辣粉，就看到夏演之和杜子腾联袂而来。
“恭喜两位公子中了秀才，今日尽管吃，我请客。”
“哎呀，桃花你知道了？本来还想给你个惊喜呢！”
杜子腾笑得眼睛眯成了一条缝，一张胖脸全是喜色，仿佛一夜没见又膨胀了一圈。
“昨日回去的早，错过了这好消息，今日一来大家可不到处说着这事吗？夏公子，你可真厉害，这么几百号人里第一名。那啥，昨日这心没少受罪吧！”
王桃花眨眨眼睛打趣道。
前世这分数还没公布，这状元家的电话就被打爆了，哪像这古代名次往前越迟知道，可不就等得人心儿“扑通”跳吗！
夏演之摸摸鼻子：“说实话，昨日我……我真是提心吊胆的，气都不顺了。”
“桃花，你是不知道昨日那李康平有多丢脸，当着所有人的面大放厥词，说自个一定是案首，结果连秀才都不是，这下是狠狠打脸了。
昨天气晕了后，就被送去了钱家，到现在都还没露面呢！我估摸着正躲在家里哭呢！！”
王桃花脑海里立马浮现出了一幅场景，李康平咬着鞋拔子使劲哭的表情包，忍不住笑出了声。
夏演之就看呆了。
等两人吃了粉要走时，夏演之才鼓起勇气凑了过来，飞快地说了句：“桃花，这几日我就让人去提亲。”
他说得又快又急，王桃花又正忙着，根本没听清楚。想要问的时候，人已经走得老远了。
她问向一旁的刘冬儿：“冬儿，刚才夏公子说了什么话？”
刘冬儿挠挠头：“听得不太清楚，好像是说明日去踢啥？”
“去踢啥？踢谁？”
王桃花一头雾水。
午后，两姐妹正要走，罗七又驾着马车来了。
“哎哟，还好我赶上了。桃花姑娘，那啥，咱们掌柜的有请！”
王桃花警惕地看去：“罗七你先说什么事吧？”
罗七哭笑不得：“桃花姑娘，这掌柜的事，我一个店小二哪里知道。再说咱们掌柜的又不是狼，还能吃了你？瞧你这吓得！！”
“哼，你们掌柜可比那狼狠多了，见一次面，我这头发都要掉一把。”
等王桃花看到桌子上那一幅金光灿灿，华丽贵重的头面时，哈喇子都要掉下来。心里为刚才抱怨刘掌柜深深道歉，不，鞠一躬。
瞧瞧，这是一副正儿八经地赤金头面。里面有一支顶簪、一对长簪、一支挑心、一枚分心、一对鬓钗、一对掩鬓、一对步摇、一对耳坠子、一对手镯、一对戒指、花钿、小钗啄针若干对，上面镶嵌着珍珠与红宝，流光溢彩，美轮美奂。
赤金头面
“刘掌柜……你确定这头面是给我的？”
“姑娘尽管收下，这是我们东家给姑娘的谢礼。”
“哎呀，那多不好意思。就那么点小事，哪里好收这么贵重的东西……咯咯咯！”
话是这么说着，手却伸得老长，把那匣子挪了过来。
“姐……姐，矜持点，你笑出双下巴了！”
刘冬儿捅了捅她的腰，小声提醒了句。
王桃花顿时清咳了两声，露出一个端庄的表情：“那我就厚着脸皮收下了，还请刘掌柜帮我谢过你们东家了。”
刘仁乐呵呵地看着这丫头“装模作样”，想起了另一件事。
“姑娘，前几日听罗七说你开了个酸辣粉店，老夫昨日让人去买了一份，啧啧，味道极好，难怪每日二百碗早早卖得精光。”
王桃花眼睛一闪：“刘掌柜，你这是又看上了我的粉吧！？”
“姑娘，咱们两家也熟稔，这有好买卖可以一起做呀！！这样你开个价，把那酸辣粉的方子卖与我！”
不料王桃花这次果断地摇了摇头：“刘掌柜，这酸辣粉的方子我不卖，我还打算拿来传家呢！！”
刘仁脸上顿时划过一丝尴尬，这拒绝得也太……快了吧！
“刘掌柜你别急吗，我虽不卖方子，但我可以提供红薯粉给你，包括那酸辣的配方。”
王桃花早就想过了，一次性买断那钱就是死的，终究是有用完的一天。若是做批发，那生意就一直在。
从目前悦来楼的行事作风来看，倒做不出那些强买强卖的事来！不然那价值千金的头面也不会说送就送了。
刘仁仔细地琢磨着王桃花的话，觉得这法子也是能接受。
“姑娘，不卖方子也无妨。不过我悦来楼这么多酒楼，你的红粉粉能供得过来吗！？”
王桃花很是狗腿地拱了拱手：“这不就得刘掌柜帮忙了！我这红薯粉现在最关键的就是缺原料。咱们这地方的地瓜刚种下去，县里也买不到地瓜。只要刘掌柜能帮我买到地瓜，我就保证能供应的上。”
她心想：嘻嘻，这烧脑子的事就该交给你做，谁让你们悦来楼财大气粗，五湖四海都有生意呢！
刘仁点点头：“这州府粮商老夫倒是认识几个，回头我托人去问问。姑娘那咱们商量下这红薯粉怎么卖吧？”
经过两人讨价还价，最后定在一斤干的红薯粉六十文。
王桃花算过了，除去成本，自己能挣四十五文钱左右。
看在那副赤金头面的份子上，王桃花免费把那酸辣汤配方给了悦来楼。
很快两人就签下了契约。
“姑娘，你那边现在有多少红薯粉？”
“差不多一千来斤干粉条。还有约莫六千斤红薯没做完，到时还可以出个一千二百斤吧。”
“好，待会我就让人去运粉条，胡七，去账上支六十两银子来。”
等王桃花收了银子，拱拱手：“刘掌柜，那地瓜的事就全靠你了，我这边回去也会把作坊再扩大些。”
“姑娘放心，这点事老夫还是有把握的。不过……”
就见刘仁笑嘻嘻地腆着一张老脸，眼里精光四射。
王桃花诧异地问：“还有事？”
“姑娘，你也知道我这悦来楼现在是雅出名了，那啥红薯粉，酸辣粉叫得颇为……粗鄙了些，能不能帮老夫想个名头！？”
王桃花暗暗翻了个白眼，我就该签了契约走人，多嘴问这句干嘛？该，又要掉头发了！
不叫红薯粉，又叫什么呢！？
她托着下巴思索了一番，突然一拍巴掌：“有了！这红薯粉煮后晶莹好看，要不就叫水晶粉吧！有道是“玉碗盛来水晶月，清风还送芙蕖香。可否？”
“水晶粉，水晶粉，晶莹剔透，纤细玲珑，可不妙哉。好，咱们就叫水晶粉。”
王桃花刚从悦来楼出来，斜对面的一扇窗户便“嘎啦”一声关了。
“豹子，你说的就是那个娘们！？”
豹子赶紧点头：“掌柜的，那徐大彪说酸笋子就是那小娘们送去的。还有雅会前一日，他看到刘仁那老匹夫也把那丫头找去了，在雅间里聊了很久，最后客客气气地把人送出去了。”
朱大通眼里闪过一丝晦暗不明的光亮：“豹子该怎么做，你可明白！？”
“掌柜的，小的明白，小的这就去把那娘们打听清楚，保准把她祖宗八代都给问来。”
说着匆匆离去。
朱大通冷笑道：“哼，刘仁，你就算是请来了王母娘娘，我也得把你拉下马。这县里第一酒楼只能是我飘香楼。”
等回到家，王桃花嘱咐刘冬儿去门外看着，就把米缸给挪了开来，掀开地上的砖头，里头露出一个阔口坛子。
自从上次姐妹俩去那地窖藏银子，出来时看到山坡上有几个村民在割茅草，王桃花就觉得这边十分不安全。
当天夜里就去那地窖把里头的东西全拿了出来，在这屋里挖了个洞，藏了进去。
她现在十分期待新宅子赶紧建好，这屋子连个土墙都没有，太不安全了。自个白日里又都在县里，要是来个偷子非得坏事。
王桃花把那坛子里的东西全倒了出来，把那放头面的匣子亲了一口，放在最底下。接着把那几个金元宝，银锭子全塞了回去。
正要起身，“哒”的一声，一个东西掉在脚边。
王桃花捡起来看了看：“嘶！这不是那次自个从李康平那里抢来的玉坠子吗？上次当东西咋把它给忘了。这狗东西的东西留着也恶心，明天拿去当了，能当几个算几个吧！”
说着把那玉坠子塞进了怀里。