九生睁开眼，在红烛曳曳的喜房中看到了薛宁，她凤冠霞帔，眉目艳丽。
她在红烛下望着宋素，她的真心郎，看着看着竟掉下眼泪来，她说：“宋素，从今以后我就没有家了，我只有你，只有你了。我爹不要我了……”
宋素是第一次见她掉眼泪，那样神采飞扬的薛宁竟是会哭的，他心肺具软，伸手抱住她，“宁儿宁儿，我就是你的家，宋府就是你的家。他不要你，我要你。”
他不要你，我要你……
那情绪压的九生快要昏厥过去，是难过的，薛宁在难过。
她在宋府第一次开始学习女红，第一次学习做一个尽职的宋夫人，她嫁给宋素那一年是真的开心。
总是笑吟吟的在院子里收拾宋老爷子的花花草草。
然后，她见到了明珠。
那时候的明珠那样娇媚，那样好看，她靠在宋素怀里看着宋素为她画的美人图，笑的宛若明珠。
她年轻气盛，回房从箱中取出她的佩剑又回转而来，把剑直指宋素，她对宋素说：“我薛宁绝不与人分享夫君，要就要全部，你的真心若是还要分给别人就不必再给我了，我不稀罕。”
这是她大婚后，第一次与宋素争吵，她收敛的脾性一瞬毕现，她闹的天翻地覆，闹到宋老爷子跟前。
那一场大闹以宋老爷子做主将明珠打发出宋府告终。
只是至此之后宋素对她的心也淡了，也是怕了她，相敬如宾，宋素当真待她如宾客。
再没有的尊敬，也愈发的冷淡。
她那时想慢慢来，宋素只是在气头上，便尽心尽力的打理宋府，孝敬宋老爷子。
这日子她过了快五年，直到她好不容易怀孕，宋素才热切起来。
九生看到宋素坐在榻前给她修指甲，低垂眉眼，仔细又认真。
她就那么望着宋素，半天半天喊他一声，“宋素。”
“恩？”宋素抬头看她。
她便笑了，早没了少年时的飞扬跋扈，对宋素道：“你喜欢男孩还是女孩？”
“都好。”宋素笑着低头继续为她修指甲。
她歪了歪头，难得的开心道：“我昨夜梦到一大片的花海里停着一只小舟，有个小娃娃坐在小舟上，是个男孩儿。”
宋素便好笑的瞅她一眼，“我倒是觉得女孩挺好。”
她挑挑眉，歪着身子靠了靠宋素，“女孩是好，但老爷子总是希望是个孙子的，我嫁给你这么多年，想给你生个儿子。”
宋素笑了笑不开口了。
九生听到了大雨声。
下雨了。
阮妈妈过来合上窗扉，九生只能看到一个两鬓斑白的老人家坐在薛宁的眼前，堂下还跪着一个女人，抱着个小男孩。
是明珠和宋芳州？
宋素不在府中。
明珠哭个不停，柔柔的说着什么。
雨声太大，九生细听才大约听清，似乎在说宋素出门办事半月不归，芳州又病的厉害，她一个妇人实在不知道该怎么办才找上门来，芳州好歹是宋素的儿子……
薛宁背对着九生，九生看不清她的表情，只看到阮妈妈轻轻的扶了扶薛宁的肩膀，薛宁如梦初醒一般猛地一颤，问道：“六岁……六岁……从我成亲宋素就跟你在一起？”
明珠怯怯道：“我与少爷从小情投意合，若不是薛姑娘我们……”
“住口！”老爷子忽然发怒，喝道：“一个下贱的奴婢也敢讲出这样的话！”
明珠闭了嘴，抱着宋芳州哭了起来。
宋老爷子先命人带宋芳州去瞧病，又让明珠和侍候的丫鬟婆子退下，在大堂中撩袍给薛宁跪了下来。
宋老爷子说了什么九生没听清，只看到薛宁消瘦的脊背颤抖如瑟瑟枫叶，半天半天弯下腰扶起宋老爷子，说了一句话。
那句话，九生听清了。
她说：“孩子留下，明珠必须送出京城。”
宋老爷子老泪纵横，只说将芳州托付给她。
她声音发哑道：“他是宋府的孩子，是您的第一个孙子，我会待他视如己出……芳州？他叫芳州吗？芳海之中一叶舟？”
九生想起她说过的梦，花海之中，一叶扁舟上的小男孩。
“这样好的名字……”她喃喃自语，“是宋素想的吧？”
她在那天夜里就开始身子不舒服，服过药刚要休息。
明珠就冲到了院子里，她跪在大雨的院子里求薛宁让她留下。
薛宁在房中发抖，直到宋素冲出来，护着明珠说，他和明珠是真心的。
她孤零零的坐在榻上忽然觉得心里一空。
她问：“真心的？宋素你再说一遍。”
——我的真心要薛姑娘亲自来拿，只薛姑娘一人看得到。
那话犹在耳，这真心却不是她薛宁的了。
大雨里，宋素嚷嚷着要休了她。
她抓着阮妈妈的手，几乎要将手指攥断。
——宁儿宁儿，我就是你的家，宋府就是你的家。他不要你，我要你。
那些话，那些字字句句也是他宋素说的。
这六年来，她自问没有半分对不起他宋素，该做的她都做到了。
她说好，一字字道：“宋素写休书给我，就以无子好妒这两条休了我，我薛凝嫁给你六年无所出，该休。今日我打死你的爱妾，该休。”
庭院里闹哄哄的乱了起来。
这一幕幕见过的，体会过的，九生再一次旁观却觉得冷的浑身发寒，薛宁的情绪在她的身子里，难受极了。
快要死了。
她看到慌乱的人影晃动，薛宁被安置在榻上休息，动了胎气，开了安胎药暂且稳住了，宋老爷子也过来看她，她只看着窗外的雨，眼神里空荡荡的，是已经死了一般。
她又看到一个奶娘慌慌张张的往药方去了。
有小丫鬟在药方里忙着煎药，那奶娘上前让她去取东西来。
小丫鬟将扇子递给奶娘便匆忙的离开了药房。
药香袅袅，她听到咕嘟嘟的沸腾声，那奶娘掀开了药罐，往里面添了什么东西……
薛宁，薛宁，你的孩子是这样没了吗？
二十三
那雨忽然停了。
九生也不知过了多久，只看到天色亮了又黑，院子里乱哄哄的婆子丫鬟忙个不停。
宋老爷子在厢房外来来去去的走动，宋素垂头站在一边。
薛宁的孩子早上就没了，已是七个多月的胎，那死胎端出来五官齐整，十根手指也已长全，是个小男孩。
宋老爷子只看了一眼就老泪纵横，薛宁这样大的月份小产，情绪激动的昏厥了过去，还在出血。
那宋老爷子命人查明小产的原因，当即命人将那下药的婆子打死，偏明珠出来拦住，这婆子不是别人，是宋素的奶娘，明珠的母亲。
明珠哭的泪人一般，骂她母亲糊涂做出这样的事情，又求老爷子饶了母亲一命，她愿意替母亲受罚。
宋素看的于心不忍，出言替她求情，宋老爷子一巴掌扇的他发懵，指着他气的讲不出一句话来，几欲昏倒。
天完全黑透时，薛宁才保住了命，幽幽转醒了过来，听到厢房外宋老爷子在骂宋素，明珠哭求，那婆子被打的鬼吼鬼叫。
听的一清二楚。
她愣愣的躺在榻上，对阮妈妈说：“叫宋素进来。”
宋老爷子和宋素一同进了来，老爷子让宋素跪在榻前，愧疚的一句话都讲不出口，薛宁怎样的身份嫁给了他不成器的儿子，薛宁入府这几年对他，对宋府，对宋素，尽心尽力，没有半分的不是之处。他几次大病在榻，哪一次不是薛宁在榻前侍候。
人心都是肉长的，这些年来薛宁每次过节，孤单单的守在府里，他都觉得自己这个不成器的儿子亏欠她太多太多了。
薛宁只想和宋素说话，便让老爷子离开了。
宋素跪在榻前看着薛宁那副样子，也是愧疚难当的哭了。
薛宁听的心烦，对他道：“宋素，若你还有一点良心就杀了那个贱人和她娘，杀了她们给我儿子偿命。”
宋素哭声一顿，愣愣的抬头望她，眼睛里的眼泪珠子似得掉，半天不应话。
薛宁心早就凉透，她扶着阮妈妈挣扎起身，道：“你下不去手我亲自来，取我的剑来。”
阮妈妈哭着拦住她，“小姐你才刚刚好些，保住身子要紧啊。”
“取我的剑来！”薛宁眼睛凶狠的吓人。
宋素跪着上前抱住她，又惊又愧，哭道：“是奶娘该死，但她好歹是我的乳母，你要打要骂怎样出气都好，但看在我的情面上，可怜可怜她好歹留她一条命……而且此事明珠并不知情，她连血都见不得的性子怎么会做出这等残忍的事，都是奶娘一时糊涂……宁儿宁儿，你别伤心，孩子我们还会有的……”
“宋素。”薛宁抓着他的衣襟让他看着自己，“你有没有见到我们的孩子？”抓着宋素的手指在发颤，她恨不能掐进宋素的皮肉里，“他那样大了，眼睛鼻子嘴巴都长全了，我看他时他的小手指攥着拳头，像是睡着了一样……他昨天还在我的肚子里动……”她木木的掉下眼泪来，从小产到现在，第一次掉下眼泪来，她说：“宋素，你说她无辜，要我可怜可怜她，你有没有可怜过我？”
薛宁浑身都在发颤，她哭不出声，只是问宋素，“我可有半分的对不起你？对不起你们宋家？宋素我也是爹娘养大的，我也是会难过的，我为了你和我爹断绝关系我不后悔，因为我爱你……但宋素你的真心呢？你的良心呢！”
“是我对不住你，是我对不住你宁儿……你打我吧一剑杀了我吧！是我辜负了你……”宋素抱住她发颤的身子，哭的情真意切，“但明珠真的不知情……”
“她不知情？”阮妈妈再听不下去，擦了眼泪道：“敢问老爷，那明珠早不来晚不来，为何偏偏在这个时候找回了宋府？还选在了您不在府中这一天？”
“因着芳州病了……”
“有病不去找大夫，这样冷的天倒是抱着孩子来宋府闹？”阮妈妈再不留情，直接道：“是老爷没给她留看大夫的银子吗？还是她早就算计好了趁着您不在家，故意来刺激夫人？夫人这几个月身子一直不好，这事府中谁不知道？那奶娘是明珠的亲娘，这种事怕是没少跟明珠说吧，她可真是挑的好时候，您在府中她知道见不得夫人就会被您拦住，这次可真是如了她的愿！”
宋素要辩驳，却是找不出话来辩驳。
阮妈妈讲的伤心，又掉下泪来，“她不知情？若不是她气的夫人见了红，怎会落得如此？老爷您这样的袒护她，既然如此情深当初又何必招惹我们小姐……”
宋素辩驳不出，抬头望着薛宁，往日的种种浮上心头，握着她冰冰凉的手指道：“宁儿我当初确实是真心爱你，也确实和她断了关系好几年，我若有半句假话，必不得好死！”
薛宁望着他，他还是像从前那么好看，哭的眼眶发红，情真意切。
他说：“宁儿，我打发她走，送的远远的，从此以后我一心一意待你，好好的补偿你，我们还会有许多孩子。”
“不会了。”薛宁望着他，慢慢抽回手指，“我想和你生的孩子已经死了，宋素你休了我吧。”