“军入散关，则群氐率服，王侯豪帅，奔走前驱。”————————【檄吴将校部曲文】
巴郡，充国县。
张鲁手下大将杨帛看着城外营帐星星点点的灯火，没来由的叹了口气。他随张鲁一路从汉中翻山越岭，逃到巴郡，本以为就此可以将王师甩在山外，于此地得到喘息，谁知道朝廷的军队竟如天兵一般，神速的击破白水、葭萌等关隘，几日夜便又与他们打上了交道。
朝廷官军如此强势，这仗到最后还能该怎么打？
“我看这仗没有打下去的必要了。”一个穿着异族服饰、腰间佩戴着柳叶似得兵器的虬髯大汉向他走了过来，他身后还跟着一名眉目俊朗的年轻亲随，这大汉竟是无视旁人惊诧的目光，径直说道：“汉天子圣明当朝，但有降服，无不优待。就连张卫如今也在敌营待得好好地，师君还有什么值得顾虑的？难不成，真以为凭咱们就能再起？”
杨帛无论是个头还是气势都矮对方一头，何况这件事在他心中反复思量了许久，也是倾向于对方的立场，于是语气不由得软弱了下来，叹了口气道：“我也是做如此想，不过师君心意难料，我等也不好从旁多言。”
“若非师君待我族有恩义，我如何会带着族人与汉家天子作对！”这人正是巴郡賨人的首领之一、賨邑侯杜濩，因为张鲁曾在賨人中间施行符水、救治百姓，多结恩义，族人也都信服五斗米道，所以这回张鲁有难，杜濩便与朴胡等人带着夷兵前来相助。
不过人情归人情，利益归利益，杜濩等人也不傻，自己麾下的青壮最多也不过是低劣的铁质刀剑，见到城下徐晃所带的步兵营甲坚兵利，如何打得过对方？在这个时候，他当然不会想着与张鲁送死，不过顾念着往日的情面，他还是要为张鲁考虑一下。
他先表明了反战的立场：“几百年前，高皇帝还是汉王的时候，我等賨人便出兵相随，说起来，汉家与我賨人也有数百年的恩义了，期间从未互犯。甚至汉家天子还对我等恩赏有加——我这个賨邑侯还是汉家天子给的呢！”
接着便从怀中拿出一块年代久远的金印，那块金印颜色暗沉，不像是刚熔铸出来那般金光灿烂，系着他的绶带也早已不是原来的那条。跟寻常的侯爵金印所不同的是，这块专用来颁赐给异族藩国的金印样式是一只蛇钮，那条金质的小蛇盘在印上，在火光的映照下，两只眼睛闪烁着光芒，像是活的一样。
杜濩视若珍宝的拿着这块底部镌着‘汉归义賨邑侯金印’几个隶书大字的印绶，在杨帛身前晃了晃，而后说道：“如今官军已至城下，我等若非无计，实在不愿与之为敌。师君也应是如此，不然何故凭白让出阆中县不占，双手奉献给彼等？”
“賨邑侯这是要我去做说客？”杨帛被那条金质的蛇钮看的有些心里发毛，极不自在的别开目光，苦笑着说道。他只不过是一员武将，没有什么打仗的才干，全靠跟着张鲁起家早、又足够虔诚忠心，这才被张鲁带到身边掌握亲兵。如今在张鲁态度暧昧的情况下前去试探……谁知道会有什么结果，这伙賨人简直没一个老实的！
杜濩其实是巴郡七姓夷王派出的代表，他们这些夷人高层，很多时候并不像底层小民那般对五斗米道狂热偏信，对于神灵他们自然是尊敬，但对于来世，还是今生更值得追求。
他们在私下里早就商议好了，先跟张鲁打个商量，若是张鲁执意顽抗，他们便帮着打一仗，这一仗无论输赢都算是对得起张鲁昔日的恩义了，随后的去向如何，就全由他们。
正这么想着，城墙边上忽然有一人往下举着火把说道：“何人在下面！”
杨帛心里一惊，着即趴着城墙往下看去，周围的士兵也纷纷张弓搭箭、举起火把往下张望。只见城门外用来防夜间偷袭的火盆旁边，站着一个三十出头的中年人，那人身材中等，站在燃烧着熊熊火焰的火盆边上，全然无惧的仰头看着城墙上探出来的箭矢。
“我乃阆中程畿，奉命来见张公祺一面，还望城上放下吊篮，拉我上去。”
“是季然公？”杜濩听过程畿的名字，对方是巴郡少有的汉人豪强，素有节气胆识，为汉人、賨人所敬佩。
杨帛知道对方是巴郡的名士、又是对面营中派来的说客，心里不由松了口气，暗道总算轮不到让自己去第一个试探张鲁的口风了。
于是他立即让人放下吊篮，将程畿拉了上来，杨帛尚未说话，一旁的杜濩便上前一步，抢白道：“季然公无恙！师君正在府中，我这就带人护送。”
说完，他便指向身后那名眉目俊朗的年轻亲随，自作主张的说道：“何平，你带人送季然公寻师君！”
那名唤作‘何平’的年轻人抱拳应了一声，看了杜濩一眼，两人短暂的交换了一下眼神，彼此会意，然后便不等杨帛开口，径直客气的带引程畿下城了。
杜濩很快得意的笑了一下，见杨帛的脸色有些不自然，遂伸手狠拍了对方的肩膀，亲热的笑着说道：“鲁莽之人一时情急，倒是抢了兄弟你的职事，还望勿怪！”
杨帛勉强挤出一丝笑来，极不自在的应了两句。
程畿目光老练，早从细微之中看出了不寻常。走在空无一人的街上，他看了看前后跟随着的护卫都是賨人打扮，心里顿时有了数。他不动声色的问道：“何将军是汉人？”
何平步子走得极慢，他身材颀长，五官分明，样貌种种皆迥异与賨人，这才让程畿有了这样一个猜想。
“在下是宕渠县人，慈母姓何，是当地賨人。因为双亲去世的早，父家无人，所以自小养在母家、随着母族姓何。”何平脸色有些不自然，勉强笑道。
原来是有賨人的血统，听他的语气，倒不像是父家无人，而是与父家有些说不清的嫌隙。程畿心里想到，他像是没看见对方的脸色，仍不知轻重的追问道：“那，你本家姓什么？”
“姓王。”何平脸色已经黑了。
杜畿又问：“可曾读书识字？”
何平抿着嘴，脚下步子忽然加快了，说道：“在下从小就厮混军旅，不曾读过，所识不过十字。”
杜建见对方生得仪表堂堂，却不通字句，不免有些遗憾的说道：“那就可惜了，如若有机会，你不妨更用父姓。父乃一家之君长，传宗承祧，你家可不能因此而绝了后。”他语气诚恳真挚，像是爱才惜才的人一心一意的为何平打算：“待换了父姓，我再口诵数篇《太史公书》予你。”
何平脸色一愣，心中那一股不平之气也随之而去，由于打小特殊的生长环境，他本就是个性狭侵疑的人。如今程畿三言两语的就调动了他的情绪，还给了如此大的恩惠，未必只是惜才。
他想了想，脑中灵光一闪，随即委婉的答道：“多谢程公厚爱！待过三日，在下必来讨教！”
三日后就是杜濩、朴胡这些人私底下相约要为张鲁守御充国的最后期限，那时候充国易手，如果程畿还记得这个承诺，何平自然能前去讨教。
程畿听了，心中明白了几分，点了点头，眼见张鲁的府门越来越近，他最后轻声问道：“张公祺可否知悉此事？”
何平当即摇头，说道：“此乃程公与我个人的私事，师君又何须知道！”
程畿把准了脉，比来时还要胸有成竹，他自信满满的走进了府中。阎圃见到他着实楞了一下，一时摸不着头脑，看对方这架势不像是来劝降、而像是直接来谈条件的。
不过他反应还算及时，立即笑呵呵的迎了上去，他是巴西安汉人，两家素日里也有交集。同为士人，对方背后又有大军作为倚靠，故而阎圃说话也极为亲热：“多年不见，季然得无恙乎？”
“仲农，你倒是越发宽胖了。”程畿笑着指了指阎圃的腰带，又敛了笑，说道：“张公祺呢？我奉朝廷之命，特来晓谕尔等。”
他瞅了四周无有旁人，便拉着阎圃的手说道：“刘君郎病殁，益州现由蜀郡高府君做主，如今广汉、蜀郡等地皆已向司隶校尉裴公遣使投诚，尔等大势已去，败亡不过须臾之间！张公祺不过一介道人，背上的罪过不小，你难道真要随他赴死？事到如今，你人事已尽，也该为自己、为你身后全族打算了。”
听到益州局势逐渐明朗，阎圃心中默然，随即笑道：“这我自有打算，来，请先入座。你我许久未见，今夜不妨好好叙谈一番。”
在这偏室之中，程畿不免疑问道：“怎么，你不带我去见张公祺？”
他心里想着，阎圃算是巴郡士人中的一个异类，对张鲁忠心耿耿、甘于任事。当初张鲁才在汉中扎稳脚跟，便派人赴巴郡招徕士人，当时程畿也受过拉拢，但他瞧不起五斗米道，拒不听命，反倒是阎圃只身北上。如今他代表朝廷前来劝降，按阎圃的智谋与忠诚，如何也会急着将自己引见给张鲁，怎么还会刻意留下来拖延时间？
阎圃身体胖、力气也大，他不由分说，一把将程畿拉倒席榻上坐好，然后便笑着说道：“你要求的事，今晚过后便能给你答复，你且好生待着吧。”
“看样子是张公祺已有决断了？”程畿盯看着阎圃微妙的表情，恍然明白了什么。
“师君拥兵汉中、断绝栈道在前；拒关自守、抵抗王师在后。这罪过说起来倒也不小，如今我虽已劝其留下汉中府库资财以结好王师，又退守巴郡聚众为凭，就是想借此让朝廷对师君多些重视。日后便是归降，也有足够的底气换取更多的恩遇优待。”阎圃将心里的打算一一说了出来。
程畿是知道张鲁手下那几个夷王的态度的，想借此当做跟朝廷谈判的资本？岂非儿戏？他不以为然的笑道：“既有大罪在先，单凭此间兵众就想得到朝廷赦免、甚至是优待，未免诚意不足。日后天下人以此为例，纷纷效仿，朝廷又该如何？一律既往不咎？”
徐晃作为裴茂派出去的一支偏师，本无太多权限许下重诺，只有荀攸等人转托给他的几句话而已，所以程畿这回来劝降就更没有什么能拿得出手的条件了。他们想着的是，如今局势明朗，朝廷胜券在握，张鲁降了，也只是免去其罪而已，要想获得更多的封赏，几乎是不可能的。
阎圃也知道这一点，所以当务之急，就是要先找出一个替罪羊，把黑锅全扣在一人身上，以后谈起来就有话好说。
至于张鲁麾下那帮賨人的暗流涌动，张鲁虽不知情，但阎圃还是从中察觉到了一些蛛丝马迹。不过他没有声张，反倒是在想只要张鲁下定决心投诚，便可借助他的威望团结起这些賨人，只有众人聚在一起，朝廷就不会轻视他们，他们也就能将自己卖一个最高价。
程畿也是明白这点，他瞅了眼门外守卫着的何平，微微颔首，说道：“那，张公祺今晚准备杀谁？”
阎圃意味不明的笑了笑，低声说道：“你该问，今晚是谁何人准备杀师君。”
前堂里灯火通明，张鲁大摆宴席，于夤夜招待宾客。
武都人李庶、姜合，南阳人李休尽皆在场。
张鲁突然夤夜相招，他们都不知发生了什么事，彼此在座席上坐立不安，想开口问询，但一见张鲁冷漠的神色，却又不敢开口说话。
直到婢女把酒菜上齐，张鲁这才开口言道：“骆曜还不来？”
李休冷笑，意味不明的说道：“许是怕师君摆的鸿门宴，不敢来罢！”他阴阳怪气的说完，又忍不住向张鲁投去试探的目光。
“谁说我不敢来？当罚他一碗才是。”话音刚落，只见骆曜头裹黄巾，昂然挺胸的从外间走了进来，身后还跟着一员大汉——正是跟随骆曜从关中一路逃至此地的黄巾贼王当。
看见来者正是王当，李庶眉头一抖，笑着说道：“来就来，怎么还带了护卫？”
姜合也瞅见王当腰间悬挂着的剑，这才反应过来，咽了口唾沫，假意说道：“是啊，既然带了护卫，不妨让他去偏室饮酒吧，再让几个美婢过去侍奉。”
骆曜冷冷一笑，竟是不理会这两个见风使舵的人，径直对张鲁坦言道：“不说这是鸿门宴么？我身边自然不能没有樊哙。”