两人出了门，杨修的马车已经进了院子，还没来得及再拉出来，门前只有马超的亲卫和战马。杨修向马超要了一匹马，手按着马鞍，纵身一跃，便上了马。
“好久没骑马了，孟起，我们赛一回？”
马超大喜，也跟着翻身上马，抖抖缰绳，和杨修并肩跑了起来。两人沿着藳街向西，出直城门。羽林骑的营地在城外的建章宫，与未央宫之间有飞阁复道可通，无须出宫绕行。杨修和马超出了城，沿着充作护城河的泬水向南，由建章宫东门入宫。
建章宫东门北侧原本有双圆阙，阙顶有铜凤，故又称凤阙，是汉武帝时所建。如今铜凤早就不见了，只剩下石阙，耸立在大道旁，远远便能看见，可以想见当初新建时是何等辉煌。
见杨修仰头望阙，马超忽然有些后悔不该引杨修从此经过。孙策以浴火凤凰自号，他引着杨修从没有铜凤的凤阙经过，很容易引起误会。这些读书人最会胡思乱想，攀扯附会了。
“孟起，你知道这上面的凤凰去哪儿了吗？”
“不清楚，有人说是被赤眉毁了，有人说是被董卓毁了，反正我进长安的时候就没见过上面的凤凰。”
“凤凰东南飞。”
马超似懂非懂。“为什么？”
“东南有梧桐。”
马超一脸懵逼。杨修哈哈大笑，踢马前行。马超有些郁闷，无奈的耸耸肩，也跟了上去。
建章宫规模甚大，建成之后就是汉武帝常年居住的地方。也正因为规模太大，修复起来非常困难，天子的安全得不到保障，所以天子西迁长安时选择了未央宫落脚，建章宫因地利之便，成了南北军的驻地。马超有自己的府邸，但他还是喜欢住在军营里练兵演武。
虽说是比赛，毕竟不是真正的比赛，马超让了半个马身，直夸杨修骑术不减当年，又送了杨修两匹好马代步，殷勤倍至。他们俩同年，杨修大几个月，马超以兄呼之，颇有套近乎的意思。杨修倒也给面子，没有拒绝，两人谈笑风生，畅聊分别之后的情景。
杨修说起孙策封王后的举动，尤其是文武官员的调整，提到了阎行和庞德。阎行如今在洛阳，不在九督之列，但他是鲁肃的副手，掌管骑兵，一旦发生战事，以他对骑兵战术的精通，面对的又是并州、关中，大有用武之地。如果鲁肃立功升迁，阎行继任都督的可能性比较大。
庞德就更好了。他跟着孙策征辽东，立了战功。如今孙策封王，他水涨船高，身份与马超对等，实力也与马超所领的羽林骑不相上下。平定辽东之后，战马来源有了保证，白毦士已经增加到千骑，还有了自己特有的装备。最新式的明光铠，装饰有白毦的精钢长矛，百炼战刀，骑盾、手弩，一应俱全，还配备了大量的白马，虽然不到千骑之数，却也有百余匹，出行时煞是好看，极是养眼。
马超的妹妹马云禄如今也不错。随着孙尚香一天天长大，羽林卫也扩大了规模，影响很大，不少官员百姓的女儿都想入羽林卫，即使不能成为正式的骑士，也想学习骑射。如今中原风气开放，女子骑马射箭的很多，马云禄和韩少英既是骑督又是教官，极受欢迎，没人敢得罪。
马超听得眼馋不已，颇是后悔。如果他不离开孙策，庞德如今拥有的一切都是他的。
说完了阎行、庞德，杨修又问起了马腾的情况。
马超顿时来了精神。杨修刚到长安，他就赶去迎接，又设宴为杨修接风，可不仅仅是交情，更是利益。马腾到武都、陇西后，为了得到羌人的支持，急需军械、粮草等物资，但蒋干一直没有给他答复，对之前的约定既不否定，也不执行。马腾得不到物资，无法满足羌人的要求，心里慌得很。
但他又不能和杨修说得太明白。如果孙策知道马腾实力有限，很可能就更不把他们父子当回事了。
“如今凉州大概分为四部：家父，韩叔，凉州刺史张则，还有就是武威太守牛辅。韩叔控制着湟中道，牛辅也正在谋求四郡商路，张则就不用说了，商旅从关中西行，必要冀县，所有的油水都要从他手里过一圈。相对来说，家父没有那么多的油水，好在羌人支持，从益州来的商人进出凉州也要经过武都。只是凉州产出少，上邽、冀县又控制在张则手中，粮食有些紧张。加上与曹操交恶，曹操一直想夺武都，解决战马不足的窘境，恐怕迟早会有一战。”
杨修点点头。“令尊有把握吗？”
“家父没什么问题，就是那些羌人战力不足。去年那一战，家父大破曹操，但羌人却被曹操击败，胜负相当，最后只能罢手。”马超故意轻描淡写的说道：“羌人作战没经验，平时散在各处牧马放羊，也没时间训练阵法。不过他们作战还是勇猛的，只是装备太差，如果能增加一些军械，战力会有所提高。”
“我听说那个氐王杨腾去年战死了，可有此事？”
马超有些脸红。他一直说是羌人损失不大，但杨腾是武都羌人的首领，他的阵亡足以说明羌人的损失很大，最后的结果绝非不分胜负，实际上还是曹操占了优势的，马腾只是占了曹操轻敌的便宜，抢了先机，后面的战事其实并不理想。
“杨腾以前没什么战场经验，指挥不灵。不过羌人还是支持他的，他儿子杨驹还是氐王，对家父极是尊敬，隔三岔五的还送些礼物到长安来。刚才那两匹马，就是他送来的，是雪山里的龙马种。不仅身强力壮，能负重，而且擅长长途行军，爬山涉水，如履平地。”马超嘿嘿笑了几声。“用作甲骑可是绝佳。”
“是吗？价格怎么样，合适的话，搞个几百匹试试。”
马超大喜，说了半天，他就等杨修这句话呢。他拍着胸脯，大包大揽。“德祖，你放心，我马上就给家父写信，挑一千匹上好的战马给吴侯送去。我跟你说，这些马不要钱，就当是我父子送给吴王的贺礼。说起来，去年吴王封王大典，我应该去的，可是脱不了身啊，遗憾得很。”
杨修也不戳破，笑着举杯。他孤身来到长安，要想保证人身安全，马超无疑是最好的盾牌。晾了马家父子近一年，现在也该给他们一点甜头了。真让曹操取了武都，对孙策绝非幸事。
——
鲍出走进尚书台官廨，来到荀彧面前，躬身施礼。
“令君，杨长史还没回来，怕是要住在那儿了，大将军府里冷清得很。”
荀彧应了一声，示意鲍出可以退下了。他奉天子之意想和杨修聊聊，结果去迟了一步，扑了个空。杨修被马超接走了。他不好去打扰，只好让鲍出在大将军府门口守着，看杨修什么时候回来。现在已经是半夜了，杨修回来的可能性不大，鲍出只好回来禀告。
马超主动去找杨修恐怕不仅仅是叙旧这么简单。马腾离开长安，在武都与曹操发生冲突，双方损失都不小，曹纯牺牲，杨腾战死。据刘晔得到的情报，杨腾与马腾很早就有交情，杨腾曾打算将女儿许给马超为妻，只是马超去了关东，后来又尚了公主，杨腾舍不得女儿做妾，这才作罢，将女儿嫁给马超的弟弟马休。有这层关系在，马腾才会不遗余力的支持杨腾的儿子杨驹继承氐王。
马腾与曹操迟早还有一战。杨修这时候来到长安，马超主动找上门，自然有求援的意思。曹操是朝廷的右臂。如果曹操被马腾打残了，对朝廷的计划影响很大。
每次想到曹操，荀彧的心情就会很复杂。孔融、祢衡告诉他的那件事让他且喜且忧。如果说在曹昂出生的那一年黄龙见谯真的预示着曹家才是代汉的土德，那孙策就不是朝廷真正的威胁，他要么会止步于权臣，要么会被曹操击败。如果考虑到曹昂被困在兖州，暂时无能为力，那据有益州的曹操才是最可能击败孙策的人。
可是这样一来，让曹操崛起是不是饮鸩止渴？如果抛除立场分歧，荀彧还是赞同孙策的。他效仿孙策，在关中推行新政，遇到了不少问题，更能体会孙策的深谋远虑和洞见卓识。他相信孙策的做法才是正途，而他和曹操都不过是东施效颦、邯郸学步，徒有其形，不得其神，一不小心就会滑向耕战的暴秦覆辙。
事实上，他最近收到的消息就是如此，曹操也在益州推行士家制度。不过被他充作士家的不是凉州百姓，而是天师道众。有天师夫人协助，曹操的进展远比朝廷顺利，那些被天师道义蛊惑的百姓可比凉州百姓听话多了。
荀彧很担心，如果天子不肯放弃，孤注一掷，与孙策决战，很可能是为曹操提供了机会。
荀彧起身，想再去和天子谈谈。他刚刚走到门口，尚书仆射卫觊走了过来。“令君是准备休息吗？”
“不，我想去见见陛下。”荀彧看了一眼天空的残月，有些犹豫。“也不知道陛下休息了没有。”
“陛下还没休息。”卫觊说道：“他正和刘令君等人议事，说明天再与令君商讨。”
荀彧微怔，回头看了卫觊一眼。卫觊苦笑着拱了拱手。荀彧深吸一口气，屏住片刻，又缓缓吐出来。他点点头，什么也没说，转身走了。
卫觊看着荀彧微弓的背影，一声轻叹。