万历皇帝听了王锡爵的肺腑之言，也受到了震动。
虽然没有立太子，却批准了皇长子朱常洛出阁读书，比历史上提早了两年。
同时，三王并封的内情，也悄悄地在朝臣中传开，针对王锡爵的弹劾，也少了起来。
王锡爵站队成功，把自己和家族从悬崖边上拉了回来。遵照皇帝的旨意，回内阁办公。
舜华这只蝴蝶，终于扇动了翅膀，为大明带来了一丝丝改变。
瑞昌知县吴益隆，得益最多。
他因为抗灾、救灾的措施得力，瑞昌县没有饿死人，没有人外出逃荒，考核时得了个“上中”的评分。
又因剿灭了山匪，被评为干吏，已经接到了宁波府通判的任命，年后赴任，从正七品跳到正六品，一下子跳了两级。
这跟他是首辅门生有关，自有那想巴结首辅之人，给他开方便之门。
吴知县坚持到万历二十三年的三月后才走，因为，袁秉哲兄弟守孝期满，正要参加县试，他要收秉哲这个学生。
他早看出，舜华这个姑娘不简单，将来必有大造化。
而他离开瑞昌后，与袁家再无联系，如果没有更紧密的关系，将来，他仅凭曾经的父母官这个关系，是登不上袁家大门的。
袁秉哲读书如此努力，将来必定进学做官，前途不可限量。
他要是在县试中取了袁秉哲，成了他的座师，那就跟袁家有了联系，这个关系，一辈子也断不了。
二月二十三日，舜华带着秉哲、秉辰、秉生三人，住进早就订好的客栈，准备参加县试。
舜华很有成就感，辛苦三年，两位弟弟终于长大，能参加县试了。
秉哲已长成一个十五岁的翩翩少年，双眼清亮，鼻梁挺直，少年老成，不说话的时候，一脸的严肃。
十三岁的秉辰，也长成了一个温润如玉、思维敏捷的小少年。
兄弟两人一起参加县试，舜华不指望秉辰也能通过，只当他来熟悉一下考试流程。
秉生还是胖胖的，很有喜感。
二月二十五日，县试开考。
考场设在县学，吴知县主考，赵教谕在旁边陪同。
众学童通过搜检进入考场，分别给两位考官行礼。
秉哲虽跟二人相熟，此时也不便出声，只跟其他人一样行礼如仪，两位考官也只微微颔首，并没有特殊看顾。
待众人坐定，吴知县起身讲话：“本官奉朝廷之命为国选材，自当兢兢业业，公正廉明……
尔等，未来栋梁，朝堂君子，务求持心守正，不要做那挟带抄袭之事，令我辈读书人蒙羞……”
第一场正场，考时文，都是从四书五经中出的题，秉哲拿到试卷一看，都是背诵过的内容，忐忑的心当时就定下来，他记着先生们教的，用馆阁字体工工整整地把答案填写在试卷上，生怕墨汁弄脏了卷子。
最后一道题目是做一首试贴诗，题目“门垂碧柳似陶潜”。
做试贴诗，首先要知道这诗的出处、典故，再用这个典故，或咏物、或咏景、或叙事。
当然县试的考试程度并不难，主要还是考察学童对诗词典故的熟悉程度，对试贴诗的要求并不高。
这道题目典出晋陶渊明隐居的故事，陶渊明自称五枊先生，秉哲是知道的。
他在草稿纸上几经修改，终于制得一首“五枊低垂碧，陶潜旧隐屋，问谁门掩映，似此树扶疏。”
总算把题目上的几个字嵌进了诗中，也贴了陶潜的典故。
一张试卷做完，只用了不到两个时辰，秉哲抬头，见前后左右的考生，有的在奋笔疾书，有的在抓耳挠腮，还有的在对着试卷发呆，更有早早交了卷的。
他左前方的秉辰，右前方的秉生，还在提笔急书。
秉哲又把试卷从头检查一遍，确认没有错漏、犯忌讳的地方，这才收拾好草稿和文具，放进考篮里，拿着卷子去交卷。
县试是当场阅卷，吴知县见秉哲来交卷，冲他温和地笑笑：“袁秉哲，不错。”
“承蒙县尊抬爱，”秉哲恭敬地说，“我阿公制的茶是极好的。”
赵教谕凑过来一起看秉哲的试卷，见卷面整齐，字迹工整，先道了一句好，不愧是白鹿洞书院教出的学生，看这工整的馆阁体，就让人舒服。
二人当场阅卷，竟是全部答对，试贴诗也做得中规中矩，吴知县提起红笔，当场写了个“取”字。
赵教谕笑呵呵地对秉哲说：“回去准备第二场考试吧。”
秉哲闻言喜不自胜，在众人或羡慕或嫉妒的目光中离开了考场。
在考场外等到秉哲、秉生一起出得场来，已是午后。
为了减少在场中上厕所的次数，三人早上都只吃了两个鸡蛋，早已饥肠辘辘，却舜华提着食盒守在大门口，笑盈盈地看向自己。
三人忙迎上去，秉生跑在最前面，一边喊“舜华阿姊”一边接过食盒。
“先喝水，再吃饭。”舜华说。
舜华执着茶壶，给每人倒了满满一杯茶水。
“赵教谕叫我准备下一场考试。”秉哲不无骄傲地说。
秉辰和秉生相视一笑，对舜华说：“我们也是！”
舜华顿时笑得大眼弯弯：“阿姐就知道，你们不会差！”
舜华特意让周二婶炖了鸡汤，做兄弟两人平日爱吃的菜。
周二田赶着骡车送来，一大早出发，到县城等着他们下场吃，刚好。
袁家族学的十来位考生，由袁鸿章带队，跟舜华姐弟住在同一家客栈。
几位袁姓考生，与秉哲三人是从小的玩伴，一住进来，便来找三人玩。
袁鸿章一见到舜华姐弟，转身躲进客房，再不出来。要不是这客房是袁族长亲自来订好的，他都要带着学生们换客栈了。
下午，袁家族学的众考生，陆陆续续地回到客栈。
第一场考试，秉哲三人全通过，凤凰书院学童被刷下来三人。
第二场，秉哲三人通过，凤凰书院又刷下来三人。
第三场，秉哲三人通过，凤凰书院又刷下来二人。
第四、五场合为一场，五场考过，第十一日张榜，秉哲果然考了个案首。
令人惊异的是，秉辰竟然考了第五名，这个少年，原来一直在默默努力。
秉生也考了第十九名。
舜华在县城为他们准备了谢师礼，每份礼物里都有一个五十两的红包。
三人谢过吴知县，拜了座师，高高兴兴地回家。
吴益隆如愿收到了袁秉哲这个学生，还意外地捞到了秉辰和秉生两个。
那袁秉生的大伯，现就在京城做官，现成的关系。
他心满意足地去宁波上任了。
凤凰书院也有五人通过县试，其中有两个袁氏子弟，袁鸿亮的儿子袁秉万，袁大雷的儿子袁正扬。
袁家村一下子热闹起来，几家人轮流摆谢师宴，族学的几位先生，连老七叔和袁鸿章，都收到了红包。
舜华家却闭门谢客，秉哲兄弟一回来，就扎进书房里，继续学习，备考五月份的院试。
舜华吸取了教训，决定从此低调做人，绝不再给家里惹事，她要让四个弟弟和两个妹妹平安长大。