夜晚，隐秘据点。
夜色温柔，月华如水，静静铺洒在静谧的院落中。
那方温泉依旧氤氲着白色的水汽，与清凉的月光交织，营造出一片与世隔绝的朦胧梦境。
徐秀吾浸在池中，温热的泉水漫过肩头。
她靠在池边，仰头望着天边那轮皎月，神情是难得的放松与恬静。
在这里，她不再是需要时刻警惕的罗天教首领，只是一个暂时卸下重担的女子。
熟悉的脚步声自身后靠近。
徐秀吾没有回头，但知道是庄小维来了。
庄小维走到池边，没有急于下水。
庄小维的目光落在徐秀吾线条优美的肩颈和湿漉漉贴着脸颊的发丝上。
“秀吾，泡着舒服吗？”庄小维低声问。
“嗯。”徐秀吾轻轻应了一声，“小维，你也下来吧。”
窸窣的脱衣声后，庄小维滑入水中，带起一阵轻微的水波，荡漾着触碰到徐秀吾的身体。
庄小维张开双臂，很自然地从身后将徐秀吾拥入怀中。
庄小维手臂环住徐秀吾纤细的腰肢，下巴轻轻抵在她的颈窝。
徐秀吾靠进庄小维的怀里，甚至调整了一个更舒适的姿势。
庄小维的体温透过温热的泉水传来，比泉水本身更让徐秀吾感到熨帖和安心。
“连敏公主结束了全城搜捕，”庄小维在徐秀吾耳边低语，气息拂过她的耳廓，带来一阵微痒。
“哦？为什么？”
“连敏公主和远在帝都的盖伦太子，势同水火。和太子的威胁相比，罗天教就不算什么了……”
“连敏公主和盖伦太子不对付？”徐秀吾眼里流露出睿智的目光，抬手覆上庄小维环在自己腰间的手背，指尖与他交握，“看来被我猜中了……帝王皇权人家，无法避免的悲剧……”
庄小维低头，将一个轻柔的、带着水汽的吻印在徐秀吾光洁的肩头。
徐秀吾感受着肩头传来的温热触感，心中涌起一股暖流。
徐秀吾微微侧过头，主动寻找到庄小维的唇。
两人默契地热吻起来，气息交融，不急不躁，深情绵长。
一吻结束，两人额头相抵，鼻尖轻蹭，在氤氲的水汽中相视而笑。
庄小维在徐秀吾耳边低语几句。
徐秀吾玉脸绯红，知情识趣地按庄小维的要求，一一做到。
庄小维抚摸着徐秀吾湿湿的秀发和光滑的俏脸，心情格外愉快。
时间流逝，两人在温泉池中泡得差不多了。
“回屋里去？”庄小维在徐秀吾耳边低声询问，虽是询问，环在她腰臀的手臂却已微微用力，暗示着。
徐秀吾脸颊绯红，眼中水光潋滟，没有说话，只是在庄小维的脸颊上给了他一个结结实实的吻，作为回答。
庄小维低笑一声，不再犹豫，将徐秀吾打横抱起。
温泉水从两人身上哗啦啦地流下，在月光下闪烁着晶莹的光泽。
庄小维抱着徐秀吾，稳步走出温泉，走向那间点着温暖灯火的屋内。
他们的身影消失在门后，只留下院中依旧蒸腾着热气的温泉，和天上那轮见证着这一切的明月。
******
几天后。
一匹来自帝都、口吐白沫的驿马，携着八百里加急的漆封密信，撞入了三河城帅府。
信使几乎是从马背上滚落，将密信高高举起，声嘶力竭地喊出那句让所有闻者魂飞魄散的话：
“陛下……陛下驾崩了！”
消息如同九天惊雷，瞬间炸懵了整个帅府！
开武大帝，元猛帝国的擎天巨柱，那位虽近年迈却余威犹存、平衡着太子与公主之间微妙局势的帝王，竟然……暴毙了？！
连敏公主正在校场检阅新军，闻讯猛地转身，脸上血色尽褪，手中的马鞭“啪嗒”一声掉在地上。
连敏公主甚至来不及细问，一把夺过亲兵呈上的密信，指尖颤抖地撕开火漆。
信是留守帝都的、她为数不多的可靠朝臣所发，字迹仓促而悲痛，详细描述了开武大帝于三日前夜间在寝宫中突然昏迷，太医院束手无策，次日凌晨便龙驭上宾。
信中虽未明言，但字里行间却透着一股诡异——陛下近日身体尚可，此次病发毫无征兆，且太子盖伦第一时间封锁了宫禁，控制了所有近侍太医，对外只宣称陛下旧疾复发，药石罔效……
“旧疾复发……药石罔效……”连敏公主喃喃重复着这几个字，一股冰寒刺骨的凉意从脚底瞬间窜遍全身！
连敏公主不是傻子，父皇身体虽不如前，但绝未到骤然崩逝的地步！
这突如其来的暴毙，这恰到好处的宫禁封锁，这迫不及待的控制局面……
是盖伦！一定是他！
那个对她屡下杀手的哥哥，那个对皇位早已迫不及待的太子！
他终于等不及了，竟然做出了弑父篡位这等大逆不道、人神共愤之举！
连敏公主凤眸之中，所有的震惊、悲痛、难以置信，在瞬间转化为滔天的怒火与冰冷的、足以摧毁一切的杀意！
连敏公主的身体因激动而微微摇晃，但脊梁却挺得比任何时候都要笔直，如同一柄即将出鞘、饮血的利剑。
“盖伦……！” 连敏公主从喉间挤出这个名字，声音嘶哑，如同受伤的母狮发出的、誓言复仇的咆哮，“弑父篡位……我连敏在此对天立誓，此生与你不死不休！”
父皇的死，如同最残酷的利刃，彻底斩断了连敏公主心中最后一丝对亲情和皇权的幻想。
这不再是权力的博弈，而是不共戴天的血海深仇！
“赵闯！”
“末将在！”赵闯单膝跪地，声音沉痛却无比坚定。
“即刻起，三济全军进入最高战备状态！封锁所有通往帝都及邻近州府的要道，许进不许出！严查一切往来人员，尤其是帝都方向的信使、探子！没有本宫手令，一兵一卒不得妄动！”连敏公主的声音带着一种破釜沉舟的决绝，每一个字都像是从冰窖中捞出，“同时，派出精锐的斥候与死士，分批潜入帝都！给本宫查！彻查父皇真正的死因！搜集盖伦弑父篡位的一切证据！监视他的一举一动！”
“遵命！”赵闯轰然应诺，立刻转身前去布置。