行至冰原边缘时，灵风忽然对着一处冰谷发出尖锐的嘶鸣，金睛中闪烁着警惕与兴奋。张铁牛勒住雪橇缰绳，大宗师境的感知瞬间铺展，察觉到冰谷深处传来微弱却精纯的灵气波动，不同于冰煞魔气的阴寒，也不似灵泉的温润，反而带着几分灵动跳脱，像是某种小型灵兽的气息。
“谷里有活物。”张铁牛翻身跳下雪橇，踩着没过脚踝的积雪走向冰谷，“灵风对灵气敏感，说不定是冰原特有的灵兽。”白灵紧随其后，将“胭脂雪”幼苗裹得更紧：“冰谷地势低，小心有冰裂缝。”
冰谷入口狭窄，两侧冰壁如刀削般陡峭，阳光透过冰棱折射出七彩光斑，在雪地上投下晃动的光影。深入谷中百米后，眼前豁然开朗——谷底竟是一片温泉湿地，冒着氤氲热气的泉水在冰层间流淌，岸边的苔藓下窜动着无数灰黑色的小身影，它们身形如鼠，却长着雪白色的胡须，爪子泛着淡淡的金光，正忙着搬运泉边的灵草种子。
“是药鼠！”张铁牛眼中闪过惊喜，“医书上记载的北冰原奇兽，以灵草为食，唾液能滋养灵根，粪便都是入药的珍品！”他仔细观察，发现这些药鼠的毛发上沾着灵草汁液，经过它们啃咬的灵草根系更加粗壮，显然蕴含着特殊的生机之力。
药鼠们察觉到陌生人的气息，并未惊慌逃窜，反而停下动作，睁着黑豆般的小眼睛打量来人。一只体型稍大的药鼠叼着颗红色浆果跑过来，放在张铁牛脚边，然后吱吱叫着后退几步，像是在示好。白灵笑道：“它们和药猴一样有灵性，还知道示好呢。”
张铁牛捡起浆果，指尖医气轻轻一碰，浆果立刻散发出浓郁的灵气：“这是‘血灵果’，能活血化瘀，寻常灵草要十年才结果，被药鼠滋养后三年就能成熟。”他将浆果放回原地，药鼠们见状欢呼着围上来，在他脚边窜来窜去，雪白的胡须蹭得他裤腿发痒。
灵风却忽然对着谷口方向低吼，毛发倒竖如针。张铁牛心中一凛，转头望去，只见十几个穿着黑色劲装的汉子正站在谷口，为首者面容阴鸷，手中握着镶嵌着骷髅头的弯刀，眼中闪烁着贪婪的光芒——是西域臭名昭着的“黑风盗”，专在西荒与冰原交界劫掠商旅，没想到竟追到了这里。
“老大，真有药鼠！”一名盗匪兴奋地喊道，“抓住它们，咱们就发财了！”为首的黑风寨主舔了舔嘴唇，目光扫过张铁牛腰间的“冰原守护者”令牌：“连苍狼部落的令牌都有，看来你们就是那个什么神医？识相的把药鼠交出来，不然别怪老子刀下无情！”
张铁牛将白灵护在身后，医气悄然运转：“药鼠是冰原灵物，岂是你们能随意抓捕的？”他看向药鼠们，小家伙们早已钻进石缝，只露出小脑袋警惕地张望，“不想死的就赶紧滚，否则休怪我不客气。”
“口气倒不小！”黑风寨主挥刀砍来，刀风裹挟着魔气——竟是修炼了邪术的武者！张铁牛侧身避开，医气凝聚成掌拍向对方胸口，却在接触时感到一股阴寒之力反噬，手臂瞬间结上薄冰：“你们也沾染了魔气！”
“尝尝老子的‘蚀骨寒刀’！”黑风寨主狞笑着挥刀乱砍，刀身黑气缭绕，所过之处冰雪消融，地面被腐蚀出黑色沟壑。盗匪们也纷纷拔刀围攻，他们的兵器上都淬着魔气，显然与冰原的冰煞魔气有所关联。
灵风立刻指挥药猴们参战，金色的灵猴气如箭般射向盗匪，却被对方的魔气挡住。白灵催动“胭脂雪”灵气形成屏障，粉色灵光与黑色魔气碰撞，发出滋滋的声响：“铁牛哥，他们的魔气和冰煞同源，用灵猴气配合佛光才能克制！”
张铁牛恍然大悟，立刻引导灵猴气与体内佛光融合，医气瞬间泛起金红双色光芒。他一掌拍在黑风寨主的刀背上，佛光与灵猴气同时爆发，对方惨叫一声，弯刀脱手飞出，手臂上的黑气被净化成白烟，露出焦黑的伤口：“这是什么鬼东西！”
就在双方激战之时，石缝中的药鼠们忽然集体吱吱尖叫，周身散发出淡金色的灵光。它们从石缝中拖出一颗颗晶莹的晶石，正是之前张铁牛见过的冰原灵核碎片，整齐地摆放在湿地边缘，形成一道天然的灵气阵。
金色灵光顺着灵核碎片蔓延，与张铁牛的医气产生奇妙共鸣。他忽然感到体内的《九天玄医诀》自动运转，医气流速竟比平时快了三倍，之前抵抗冰煞魔气残留的滞涩感瞬间消散，经脉中仿佛有暖流奔腾——药鼠的灵光竟能加速医诀修炼！
“原来如此！”张铁牛心中巨震，药鼠的生机之力与药猴的灵猴气不同，前者更偏向滋养经脉、活络气血，恰好能弥补《九天玄医诀》在极寒环境下的运转滞涩，“灵风，引药鼠灵气入体！”
灵风立刻跳到灵核阵旁，用爪子敲击冰面，发出特殊的节奏。药鼠们听懂了信号，将更多灵光注入阵中，金色光芒如瀑布般汇入张铁牛体内。他的医气暴涨，金红双色的佛光与灵猴气交织成巨大的光罩，将盗匪们困在中央，光罩内的魔气迅速被净化，盗匪们惨叫着倒地抽搐，身上的黑气渐渐消散。
黑风寨主见势不妙，虚晃一刀就要逃跑，却被张铁牛瞬移追上——在药鼠灵气加持下，他的身法竟变得如此迅捷！一掌拍在对方后心，净化的医气顺着经脉游走，黑风寨主体内的邪术修为瞬间溃散，口吐黑血倒在雪地里，眼中满是不甘与恐惧。
药鼠秘辛：灵脉助玄医
战斗结束后，药鼠们从石缝中窜出来，围着张铁牛欢快地转圈，雪白的胡须上沾着灵核粉末。张铁牛蹲下身，小心翼翼地抚摸一只药鼠的背，指尖传来温暖的触感，精纯的生机之力顺着指尖涌入体内，《九天玄医诀》的运转愈发顺畅，连之前在冰窟受的暗伤都在快速愈合。
“这些小家伙不简单。”白灵捡起药鼠们搬运的灵核碎片，碎片上还残留着齿痕，“它们能啃食灵核，说明体内蕴含着消化精纯灵气的能力，难怪唾液能滋养灵草。”她看着药鼠们在灵核阵旁钻进钻出，忽然发现湿地的泥土中竟长着一株罕见的“冰参”，参须上还沾着药鼠的齿痕，“被它们咬过的灵草长得更旺！”
张铁牛运转医气仔细探查，发现药鼠体内的灵气与冰原灵脉相连，它们的粪便落在泥土中，能活化土壤里的灵气；唾液中的特殊酶能分解灵草的毒性，让药材药效倍增；而聚集时形成的灵光阵，更是能加速周围生灵的灵气吸收——这简直是移动的“灵草培育器”和“修炼加速器”！
“难怪黑风盗会抢夺。”张铁牛眼中闪过凝重，“若是被心术不正者利用，药鼠要么被当成炼药的‘药引’，要么被囚禁起来强制催生灵草，后果不堪设想。”他看向灵风，“我们必须保护好它们，送它们回安全的栖息地。”
灵风对着药鼠们吱吱叫了几声，药鼠们立刻排成小队，领头的大药鼠叼着一颗灵核碎片，示意众人跟上。张铁牛和白灵对视一眼，带着药猴们紧随其后，雪橇队则留下看守俘虏，等待苍狼部落派人来接应。
跟着药鼠们穿过湿地深处的冰洞，眼前出现一座巨大的地下溶洞。溶洞内钟乳石林立，石缝中流淌着灵泉水，岩壁上长满了各色灵草，无数药鼠在其中穿梭忙碌，俨然一个天然的“地下药圃”。溶洞中央的石台上，摆放着一颗人头大小的冰原灵核，散发着温润的光芒，正是药鼠族群的灵气源头。
“这里才是它们的家。”白灵惊叹地看着眼前的景象，“灵核滋养灵草，药鼠培育灵草，形成了完美的生态循环。”张铁牛走到石台边，感受到灵核中精纯的灵气，体内的《九天玄医诀》再次自动运转，医气与灵核、药鼠的灵气形成三重共鸣，原本卡在第十重巅峰的瓶颈竟隐隐有了松动的迹象。
他尝试着引导灵气运转，发现药鼠的生机之力能渗透到经脉最细微的分支，将之前积累的淤堵彻底疏通。当医气流转一周天后，张铁牛惊喜地发现，《九天玄医诀》的运转效率提升了近五成，连带着灵猴气的融合都更加圆润，之前精血反噬的隐患彻底消除。
“它们的灵气能完美适配医诀。”张铁牛激动地对白灵说，“药猴的灵猴气主‘通’，药鼠的生机力主‘养’，两者结合正好能让《九天玄医诀》阴阳调和，突破大宗师境指日可待！”
就在这时，溶洞外传来马蹄声，苍岩带着部落勇士赶到，看到被捆绑的黑风盗时怒不可遏：“这群杂碎竟敢在冰原撒野！”他得知药鼠的来历后，立刻表示会派专人守护溶洞：“以后这里就是苍狼部落的禁地，谁也不许伤害药鼠！”
灵鼠赠礼：玄医诀精进
张铁牛在溶洞中停留了三日，每日都在药鼠族群的灵气阵中修炼《九天玄医诀》。药鼠们似乎知道他在疗伤修炼，每日都会将最新鲜的灵草摆在他身边，夜晚则围在他周围形成灵光阵，用精纯的生机之力助他运转医气。
第一日修炼结束，他体内淤堵的经脉便疏通了七成，冰煞魔气残留的阴寒彻底消散，医气中融入了冰原的清冽灵气，变得更加精纯。白灵为他把脉时惊喜地发现，他的医气运转速度比在西荒时快了近一倍，指尖凝聚医气时，甚至能看到淡淡的冰晶与佛光交织。
第二日，张铁牛尝试将药鼠灵气与灵猴气融合，两股力量在体内相遇时竟产生了奇妙的化学反应——灵猴气的灵动让生机之力运转更快，药鼠的滋养让灵猴气更加温和，两者相辅相成，让《九天玄医诀》的疗伤效果大幅提升。他为一位苍狼部落的重伤牧民治疗时，原本需要七日愈合的伤口，三日便长出了新肉。
第三日清晨，当第一缕阳光透过冰洞照进溶洞，张铁牛在灵气阵中运转完最后一个周天，体内的医气忽然暴涨，金红双色的光芒冲破溶洞，与圣山的极光遥相呼应。他缓缓睁开眼，眼中精光一闪而逝，指尖医气随意一挥，便能引来溶洞内的灵泉水自动汇聚成球——《九天玄医诀》成功突破第十重巅峰，距离传说中的“医圣境”只有一步之遥！
“成功了！”白灵激动地扑进他怀里，感受着他身上澎湃却温和的医气，“你的医气好强，却一点都不伤人，反而暖暖的。”张铁牛笑着搂住她，将一丝融合了药鼠灵气的医气注入她体内：“这是药鼠和药猴的功劳，它们的灵气让医诀更贴近生命本质。”
药鼠们见他修炼有成，纷纷欢呼着围上来，领头的大药鼠叼着一颗通体雪白的晶石走到他面前。晶石晶莹剔透，里面包裹着一缕金色的雾气，散发着比灵核更精纯的生机之力，正是药鼠族群积攒多年的“灵髓晶”。
“这是……灵鼠的本源精华！”张铁牛心中巨震，医书上记载，灵兽的灵髓晶蕴含着它们的本源灵气，赠予他人意味着绝对的信任，“你们……”
大药鼠吱吱叫着将灵髓晶推到他掌心，然后对着圣山方向拜了三拜，仿佛在完成某种传承仪式。张铁牛郑重地收下灵髓晶，将一丝精纯的医气注入药鼠体内：“我张铁牛在此立誓，定会守护药鼠族群安宁，绝不让你们落入恶人之手。”
离开溶洞前，张铁牛和白灵教会苍狼部落如何与药鼠共生：不可过度采摘灵草，需定期向溶洞投放灵草种子，受伤时可在灵气阵中疗伤但不可久留。苍岩将这些规矩刻在冰墙上，立下族规：“凡伤害药鼠者，逐出部落，永不得踏入冰原！”
药猴们与药鼠们也建立了友谊，灵风将西荒的“暖阳草”种子交给大药鼠，药鼠们则回赠了冰原特有的“寒玉芝”孢子。看着两个族群的小家伙们在灵核旁嬉闹，张铁牛和白灵相视一笑，知道西荒与冰原的灵脉，已通过这些生灵悄然连接。
返程时，雪橇上多了一个特殊的笼子——里面装着两只自愿跟随的药鼠，大药鼠说它们是族群的“使者”，要去西荒学习培育“胭脂雪”桃树，再将技术带回冰原。灵风兴奋地守在笼子旁，时不时递过灵草给药鼠们，两个族群的友谊在颠簸的旅途中日益深厚。
双鼠护道：医馆添新丁
回到西荒医馆时，弟子们早已在门口等候。看到张铁牛平安归来，还带回了新奇的药鼠，纷纷围上来好奇地打量：“师父，这小老鼠是什么灵兽？长得好可爱！”林风更是被药鼠雪白的胡须吸引，忍不住伸手想去摸，却被灵风轻轻拍开。
“这是北冰原的药鼠，比寻常灵鼠珍贵百倍。”张铁牛将两只药鼠从笼子里放出，小家伙们起初有些胆怯，闻到药圃里的灵草气息后立刻活跃起来，窜到“胭脂雪”桃树下，用爪子刨开泥土，将带来的“寒玉芝”孢子埋了进去，“它们能滋养灵草，还能加速医诀修炼，以后就是医馆的新成员了。”
白灵特意在药圃角落开辟了一片“灵鼠园”，用灵泉水和冰原泥土搭建了小型湿地，种上从北冰原带回的灵草。药鼠们很快适应了西荒的环境，白天在园子里培育灵草，夜晚则钻进张铁牛的修炼石室，和药猴们一起形成灵气阵，助他修炼《九天玄医诀》。
有了药鼠灵气的滋养，医馆的灵草长势愈发喜人。“胭脂雪”桃树提前一个月挂果，果实中的佛光更加浓郁；白灵培育的冰莲开出了双色花瓣，一半雪白如冰，一半粉红似霞；连最娇贵的九转还魂草都长出了多株分苗，药香飘满整个西荒。
张铁牛的医术也因《九天玄医诀》的精进而更上一层楼。他融合药猴与药鼠的灵气，创造出“双灵针法”，施针时灵气既能疏通经脉（灵猴气），又能滋养气血（药鼠气），治疗效果事半功倍。一位患了半身不遂的老牧民，在他三针下去后便能下床行走，引得西荒百姓纷纷感叹：“张神医的医术真是活神仙手段！”
消息传到西域都护府，都护亲自送来“医道圣手”的金匾，还带来了一个棘手的病例——西域王子自幼身中寒毒，遍请名医无效，听闻张铁牛从冰原习得奇术，特来求助。张铁牛用融合了药鼠灵气的医气为王子驱毒，三日内便将盘踞体内多年的寒毒彻底清除，王子苏醒后第一件事便是拜师学艺。
“医道不分地域，更不分贵贱。”张铁牛收下这位特殊的弟子，“但你要记住，医者的初心是济世救人，而非攀附权贵。”他让王子跟着药猴和药鼠学习辨认灵草，看着小灵兽们如何与天地共生，渐渐磨去了骄纵之气。
药鼠们在医馆的日子越来越自在。它们学会了跟着药猴们巡视药圃，发现枯萎的灵草会立刻吱吱报警；还会用爪子将晒好的草药分门别类，虽然偶尔会摆错位置，却引得众人阵阵欢笑。灵风更是将药鼠使者当成了伙伴，常常一起分享“胭脂雪”蟠桃，两个族群的灵气在朝夕相处中渐渐融合，形成了独特的“双灵之气”。
医道传千古
秋末的西荒举办了第三届医道大会，这次大会比以往更加盛大，不仅有西荒和北冰原的医者，连西域、南疆的医者都慕名而来。大会的焦点并非张铁牛的医术，而是医馆里奇特的景象——药猴们采摘灵草，药鼠们培育灵根，两种灵兽配合默契，俨然一群专业的“药农助手”。
“张神医不仅医术高超，竟还能让药猴与药鼠和谐共处，真是奇闻！”一位南疆医者感叹道，“我在南疆见过无数灵兽，从未见过如此通人性的药鼠，它们居然还会分辨药性！”