药房里的月光渐渐西斜，千岛樱子看着张铁牛将最后一味草药研磨成粉，指尖沾着草屑，神情专注得让人心动。她忽然起身走到他身后，轻声道：“我帮你擦擦手吧。”不等张铁牛反应，她已拿起桌上的布巾，小心翼翼地擦拭他指尖的草屑。
指尖的触感柔软而微凉，带着她身上淡淡的樱花香，张铁牛浑身一僵，下意识地想抽回手，却被她轻轻按住。“别动，有草药汁，会染脏衣服的。”千岛樱子的声音很近，温热的气息拂过他的耳廓，让他耳根发烫。
布巾擦过他的指缝，动作轻柔得像羽毛拂过心尖。张铁牛能清晰地感受到她指尖的颤抖，感受到她靠近时身体的僵硬，显然她也很紧张。月光透过窗棂洒在两人交握的手上，将这暧昧的画面镀上一层金色的光晕。
“好了。”千岛樱子慌忙收回手，脸颊红得像熟透的苹果，转身想离开，却不小心撞到药架，几包草药哗啦啦掉落在地。张铁牛眼疾手快地扶住她，两人再次跌在一起，她的额头抵着他的下巴，唇瓣几乎要触到他的脖颈。
“对……对不起！”千岛樱子慌忙站稳，手忙脚乱地去捡草药，慌乱中却将更多草药碰倒。张铁牛看着她手足无措的样子，原本紧绷的神经忽然放松，忍不住笑出声：“别动了，我来收拾吧。”他蹲下身捡草药，指尖不经意触到她的手背，两人都像触电般缩回手。
药房里的气氛变得格外微妙，散落的草药，交错的目光，还有空气中若有若无的香气，都让人心跳加速。千岛樱子看着他认真捡草药的侧脸，忽然觉得这样的时光很美好，甚至希望能一直这样下去。
逼蛊之痛
中秋月圆之夜，张铁牛在药房为千岛樱子逼蛊。药房中央摆着一张石床，上面铺着柔软的草药，周围点燃了驱邪的艾草，空气中弥漫着草药的清香。千岛樱子躺在石床上，褪去外衣，露出纤细的脊背，肌肤胜雪，却能看到蛊毒侵蚀的青黑色纹路。
“可能会很痛，忍着点。”张铁牛的声音带着凝重，金色医气在掌心凝聚成针，“我会先用医气护住你的心脉，再引蛊虫从指尖排出。”千岛樱子点点头，闭上眼睛，长长的睫毛微微颤抖，却没有丝毫退缩。
张铁牛深吸一口气，将银针精准地刺入她背上的穴位，宗师境的医气顺着银针注入她体内，如温暖的溪流般包裹住心脉，再缓缓向丹田处的蛊虫逼去。“呃……”千岛樱子疼得闷哼一声，额头渗出细密的汗珠，身体不由自主地颤抖。
“放松，别抵抗医气。”张铁牛的声音沉稳而温柔，带着安抚的力量，“想象医气像阳光，蛊虫像阴影，阳光能驱散一切阴影。”他的指尖轻轻按在她的丹田处，医气骤然加强，迫使蛊虫向指尖移动。
千岛樱子疼得浑身绷紧，指甲深深掐进掌心，却死死咬着唇瓣不肯发出惨叫。她能清晰地感受到蛊虫在经脉中爬行，带来撕裂般的疼痛，而张铁牛的医气则像温暖的屏障，保护着她的经脉不被蛊虫损坏。
随着医气的不断逼迫，蛊虫终于来到她的指尖，皮肤下鼓起一个小小的包，缓缓移动。“就是现在！”张铁牛眼神一凛，医气猛地爆发，将蛊虫从指尖逼出体外！一只通体乌黑的小虫掉落在瓷碗中，发出刺耳的嘶鸣，很快就被碗中的药水腐蚀殆尽。
蛊虫离体的瞬间，千岛樱子眼前一黑，彻底晕了过去。张铁牛连忙为她输送医气，看着她苍白的脸和湿透的衣衫，眼中闪过一丝心疼。他用布巾为她擦拭汗水，指尖触到她细腻的肌肤，心里竟有些异样的悸动。
将她抱回房间时，王美香正好撞见，看到张铁牛怀中昏迷的千岛樱子，她眼中闪过一丝惊讶，随即了然地笑了笑：“逼蛊成功了？”张铁牛点头：“嗯，蛊虫已除，只是她损耗太大，需要好好休养。”
王美香看着他略显疲惫的脸：“你也累了一夜，快去休息吧，这里我来照顾。”她的眼神温柔而信任，没有丝毫怀疑，让张铁牛心里有些过意不去，却也松了口气。
情愫渐浓
千岛樱子醒来时，发现自己躺在柔软的床上，身上盖着温暖的被子，床边放着一碗温热的汤药。王美香坐在床边看书，见她醒来，笑着递过汤药：“醒了？快把药喝了，这是铁牛哥特意为你熬的补气血的药。”
“谢谢王姑娘。”千岛樱子接过汤药，小口喝着，药味很苦，却带着淡淡的暖意。她看着王美香温柔的笑容，忽然觉得很愧疚：“对不起，给你们添麻烦了。”王美香摇摇头：“别这么说，你也是受害者。”
张铁牛走进房间时，正好听到她们的对话，看着千岛樱子苍白的脸：“感觉怎么样？经脉还有没有刺痛？”他伸出手，想为她把脉，千岛樱子却下意识地缩了缩手，脸颊微红：“已经好多了，谢谢你。”
张铁牛也不在意，指尖凝聚一丝医气，隔空探入她的体内，感受到她的经脉虽还有些虚弱，但已无大碍：“恢复得不错，再休养几日就能痊愈了。”他看着她，“蛊虫已除，你自由了，想去哪里都可以。”
千岛樱子眼中闪过一丝慌乱：“我……我能留在医馆吗？”她看着张铁牛，琥珀色的瞳孔中满是期待，“我没有地方可去，东瀛不能回，中原也没有亲人……我想留在医馆帮忙，做牛做马都可以！”
张铁牛看着她倔强的眼神，想起她这些日子的努力和昨夜的并肩作战，心里有些动摇。王美香也劝道：“是啊，铁牛哥，她一个女子无依无靠的，留在医馆正好帮我打理药圃，她很懂草药呢。”
“好吧。”张铁牛最终点头，“但你要记住，留在医馆就要遵守规矩，不能再动用忍术，更不能伤害百姓。”千岛樱子连忙点头，眼中闪烁着喜悦的光芒：“我知道！我一定会好好做事，报答你们的恩情！”
从此，千岛樱子正式留在医馆，成为药圃的奴婢。她很勤快，每天天不亮就起来打理药圃，浇水施肥，辨认草药，做得一丝不苟。张铁牛偶尔会指导她医术，宗师境的内息注入她体内后，她的经脉渐渐被修复，甚至能凝聚一丝微弱的医气。
“你很有天赋。”张铁牛看着她指尖凝聚的淡淡白光，眼中闪过惊讶，“东瀛的忍术注重阴柔之力，与医气的纯阳之力虽不同，却能互通。”他握住她的手，引导着医气在她体内流转，“这样运转，能更快修复经脉。”
两人的指尖相触，医气在体内交融，千岛樱子能清晰地感受到他掌心的温度和有力的心跳，脸颊微微泛红，心跳也不由自主地加快。张铁牛察觉到她的异样，却没有松开手，反而更加专注地引导医气，直到她的气息平稳才收回手。
“谢谢你，铁牛哥。”千岛樱子低下头，声音带着一丝颤抖。张铁牛看着她泛红的耳垂，轻咳一声：“继续练习吧，你的进步很快。”他转身离开时，心里却有些乱了，指尖还残留着她的温度和淡淡的樱花香。
药圃温情
深秋的药圃铺满金黄的落叶，千岛樱子正在采摘最后一批草药，动作轻盈而熟练。张铁牛走过来，看着她篮子里的草药：“这些当归晒得不错，药性很足。”千岛樱子笑着抬头，阳光洒在她脸上，琥珀色的瞳孔泛着温暖的光泽：“都是按你教的方法晒的，说要在通风的地方阴干，不能暴晒。”
“学得很快。”张铁牛赞许地点点头，从怀里掏出一本医书递给她，“这是入门的医书，你闲暇时看看，不懂的地方可以问我。”千岛樱子接过医书，入手沉甸甸的，书页上还有他手写的注解，心里暖暖的：“谢谢你，铁牛哥。”
接下来的日子，千岛樱子一边打理药圃，一边学习医术，进步神速。张铁牛也乐于指导她，两人常常在药圃里讨论草药，研究医理，相处的时间越来越多，气氛也越来越融洽。
一次研究新药方时，两人凑在石桌前翻看医书，头靠得很近，呼吸交织在一起。千岛樱子能闻到他身上淡淡的草药香，张铁牛能闻到她发间的樱花香，两人都有些不自在，却谁也没有移开。
“这个药方里的一味药，是不是可以用东瀛的樱花代替？”千岛樱子指着医书上的记载，指尖不经意划过他的手背，像羽毛拂过心尖。张铁牛浑身一颤，看着她认真的侧脸，轻声道：“可以试试，樱花性温，有活血的功效，与这味药的药性相似。”
他拿起毛笔，在纸上写下新的药方，千岛樱子凑过去看，发丝不经意拂过他的脸颊，带着淡淡的香气。张铁牛的笔尖一顿，墨滴落在纸上晕开，像一颗跳动的心。他看着她专注的眼神，忽然觉得这样的时光很美好，平静而温馨。
傍晚的药圃下起了小雨，千岛樱子正在收拾晾晒的草药，张铁牛撑着伞走过来，将伞举到她头顶：“快进来躲雨，别淋湿了。”千岛樱子看着他撑伞的手臂，雨水打湿了他的半边肩膀，心里有些过意不去：“你也淋湿了，快擦擦。”她拿出手帕，想为他擦拭雨水。
张铁牛下意识地后退一步，手帕擦过他的脸颊，柔软的触感让他心头一颤。千岛樱子也意识到自己的动作太过亲密，脸颊微红，慌忙收回手：“对不起……”张铁牛摇摇头，将伞塞到她手里：“你先回去，我来收拾。”
千岛樱子看着他冒雨收拾草药的背影，心里暖暖的，却也有些失落。她知道自己与他之间隔着家国仇恨，隔着王美香的存在，这份悄然滋生的情愫，或许从一开始就是错误的。
雨停后的药圃空气清新，千岛樱子为张铁牛煮了一碗姜汤，驱寒保暖。张铁牛接过姜汤，温热的汤汁滑入喉咙，带着淡淡的姜香和她指尖的温度：“味道很好。”他看着她，“谢谢你。”
千岛樱子坐在他对面，看着他喝汤的样子，嘴角扬起温柔的笑容：“能为你做事，我很开心。”她的目光太过真诚，张铁牛有些不自在地移开视线，却能感受到她眼中的情意，心里有些复杂。
他知道自己不该对她产生异样的情愫，王美香的温柔善良，江南赵婉儿的英姿飒爽，帝都白灵的清丽灵动，都在他心底留下了印记，而眼前这个东瀛女子的坚韧和温柔，却像春雨般悄然滋润着他的心。
尘埃落定
初冬的第一场雪落下时，千岛樱子已经能独立诊治一些小病了。她穿着王美香为她做的棉袄，在医馆里为百姓把脉开方，动作熟练而温柔，赢得了百姓们的喜爱，大家都亲切地叫她“樱子姑娘”。
张铁牛看着她在医馆忙碌的身影，眼中闪过欣慰。经过几个月的相处，他早已放下对她的戒备，将她当作家人一样对待。只是那份悄然滋生的情愫，却像雪地里的嫩芽，不敢轻易暴露在阳光下。
“铁牛哥，这是我做的东瀛点心，你尝尝。”千岛樱子端着一盘精致的点心走来，脸上带着温柔的笑容，“用了药圃的蜂蜜和桂花，很甜。”张铁牛拿起一块点心，咬一口清甜软糯，带着熟悉的味道：“很好吃，比县城的点心还甜。”
千岛樱子笑得眉眼弯弯：“你喜欢就好。”她看着窗外的雪花，轻声道，“等雪停了，我想回一趟东瀛。”张铁牛动作一顿，抬头看向她：“回去做什么？那里还有你的亲人吗？”
“没有了。”千岛樱子摇摇头，眼中闪过一丝忧伤，“但我想回去看看，告诉那些被浪人迫害的百姓，中原的医术能救他们，中原的百姓很善良。”她看着张铁牛，“我还会回来的，这里已经是我的家了。”
张铁牛看着她坚定的眼神，点了点头：“好，等雪停了我送你去码头。”他知道她需要一个了断，需要亲自去抚平过去的伤痛，这样才能真正放下一切，开始新的生活。
雪停后的县城银装素裹，张铁牛送千岛樱子到码头。她穿着厚厚的棉袄，手里提着一个小小的包袱，里面装着医书和一些草药种子。“我会回来的。”千岛樱子看着他，眼中满是不舍，“等我回来，还能留在医馆吗？”
“当然，这里永远是你的家。”张铁牛看着她，“路上小心，记得按时吃药，照顾好自己。”千岛樱子点点头，忽然上前一步，轻轻抱了他一下：“谢谢你，铁牛哥，谢谢你给了我新的生命。”
她的拥抱很轻，带着淡淡的樱花香，很快就松开了。千岛樱子转身登上船，站在船头向他挥手，直到船影消失在远方，才转身离去，眼泪终于忍不住掉了下来。
张铁牛站在码头，看着船消失的方向，心里空落落的。他知道，千岛樱子的离开对他们来说都是最好的选择，有些情愫注定只能埋藏在心底，成为岁月中难忘的回忆。
回到县城的医馆，王美香正在药圃里扫雪，看到张铁牛回来，笑着递过一杯热茶：“送走了？”张铁牛点头，接过热茶，感受着掌心的温暖：“嗯，她说会回来的。”王美香看着他，眼中闪过一丝温柔：“她是个好姑娘，只是命苦。”
张铁牛看着王美香温柔的笑容，心里的失落渐渐被温暖取代。