宫墙高楼上，守卫与观战百官林立，唯有二人最显眼。
其中一人，正是小说家的诗徒长老，其双鬓已然发白，然双目深邃透亮，似乎可看清红尘所有世故。在其身前数步，正是在宣读祭典新规的翰林学士陆务。
陆务的声音遥遥传来，透过小说家弟子通过阵法形成的光幕，落在了世人耳边，引起了无尽的欢呼。
凌浪涯坐在台下，虽然不太能看清他们的容颜，但依稀能够辨认出人物轮廓。不用他猜，能够站在主裁判陆务身旁的，自然是小说家的诗徒长老。不过，他并没有像前几位长老一样，来到祭坛之上，甚至会给予他额外的问候和照顾。
凌浪涯不知道自己为何每次都会吸引到小说家长老的注意，无论是棋徒的问棋道如何，还是书徒的反复责骂，抑或是画徒的冷漠关怀，都让凌浪涯感觉到，似乎这几位长老都在无意中关注着他。
幸好，此刻的诗徒长老，依旧站在宫墙高楼上，想来不会再度给予自己额外关注了吧。
这数日来，凌浪涯一直心忧烈刀门和盗窃孩童之事，所以自沉园一别之后，关于陆务的消息并不算多，更何况自己和陆务不过只有一面之缘，可能并不能如丘云所愿，得以引起他的关注。
只是，那一夜陆务在沉园见到那女子之后的失态，还有他那一首《钗头凤》，总是会让凌浪涯蓦然地想起冷莹霜。那个自碧珍江畔离去的少女，再也没有出现在他的面前。
每天祭典结束之时，凌浪涯等人皆是在樊楼相聚吃饭，除了谈及失踪孩童之事，偶尔莫大胆和老渔翁会聊起都城的新鲜事，其中就有提到陆务的一曲《钗头凤》不幸外传，引起了都城百姓对陆务爱情故事的深究。
那时候，凌浪涯就在想，不知道作为当事人的陆务，自己的心思被世人知道之后会做出何举措，而那名女子得知之后，又会如何应对。
此刻听得陆务波澜不惊的声音，想来应该没有太大的影响吧。
但他也知道自己毕竟不是陆务本人，也就难以猜测他心中所想。
也许，是有所隐瞒吧，就像自己也隐瞒着一些情感一般。
关于祭典的新规则，凌浪涯等人昨夜和燃盾门少主马敦闲谈时，已经大概知晓。如今听得陆务的讲述，果然是没有多大的出入。
也是在马敦解释下，凌浪涯才知道原来祭典规则改变的背后，还有更多的思量。
原来，一开始，宰相王平图在提出八雅八关，制定双冠之时，就提出了两套规则。第一套规则，用于前四关，乃是以区域划分，选手一对一的进行对决，胜者进入下一关。使用此规则，是因为作为祭典前四关，学习琴棋书画的技艺人数更多，也是为了给学子多一个展示自己技艺的机会。
之所以待得前四关才开始公布，除了规则太多以免会引起学子混乱，除了更加公平公正地选出真正的有才之士，更重要是为了避免有学子借助关系谋得不符合自身实力的利益。
到了下半场，后面的诗酒花茶四关，相对而言就是要正式踏上夺冠之路，因此不再是一对一的对决，而是进行所谓的大乱斗，也就是剩下的所有学子，统一进行笔试，取得分高者进入下一关。
如今经过前四关的淘汰后，剩余的学子尚有两三千人，其争夺仅有的两个冠军，其也是千军万马过独木桥的拼斗。因此，在祭典的下半场，以广场的左右两个祭坛中，皆是实行分数低者淘汰制。
在诗关中，左右祭坛各取得分前五百名，即胜者一千人。在酒关中，左右祭坛各取得分前二百名，即胜者四百人。在花关中，左右祭坛各取得分前五十名，即余下一百人。在茶关中，取胜者前三名，即余下胜者六人。
这六人顺利闯过八雅八关，将会有资格进入由官家亲自拟定的第九关之中。届时，这六人皆会抽签分成两组，三人一组分别位于左右祭坛，最后通过答出官家所处之题，评选出最终的夺冠者。
也就是说，最后的双冠，将会在这六人中产生。而其余的四人，则可以说是分别并列榜眼、探花之位。
至于每关的裁判，除却由朝廷大学士和小说家长老组成的主裁判，更有一百五名官员和一百五名小说家弟子组成的裁判团，以三人组成一小队的方式，对学子的内容进行打分，每个学子的总分为一百分，最后评选出平均分。
在评选出每个学子的平均分之后，每个学子的分数将会进行排名，分数排名高者自然得以进入下一关，分数低者只能遗憾离场。
当昨天的画关结束后，像马敦等有些地位，在朝廷中又有眼线之人，已经提前探知得到了规则之变的消息。
当时马敦去找凌浪涯等人，除却很久没见他们甚为想念，更多是为了把规则告诉他们，让他们提前做好准备，恰好又得知了烈刀门之事，倒是让马敦甚为意外。
这也是马敦昨天所言，他们既是对手，又不是对手的缘故。只是当时菜包子并不懂祭典规则，就以为马敦仅仅是凌浪涯的对手罢了。
可以说，如今的诸多学子，其对手已不仅是同区域的学子，而是在场所有的学子。正如胡虚的对手不仅是他身旁之人，还包括了胡虚、纪天和马敦等人。
可以说，倘若自己的分数不高，那么就只能被淘汰。就算在自己原来的区域得分最高，也未必能够保证一定可以进入下一关。
待得祭典新规宣读完毕，祭坛上的诸多学子皆是一片哗然，想来都是明白了其中的道理，对手不再是一个，而是一群人。
一时之间，哪怕是左右临近的学子，或者是隔着很遥远的学子，其目光对视间都是敌视的味道。
陆务连喊数声安静，好不容易等到喧闹声渐少，方继续说起本关诗关的规则。
诗关的规则，相比于祭典的新规，简单得一目了然。
要闯过诗关，只需在半个时辰内，学子做一首最擅长诗词即可，题材不限，字数不限，风格不限。诗词完毕后，只要交到三位裁判处进行裁决，最后取回分数即可。当所有学子的分数皆已出来，就取分数最高的前五百名为胜，得以进入下一关。
何其简单的规则，但却不是很好实施的内容。
正是因为所有都不限，才让一时习惯诸多约束的学子无从下手。
两名主裁判居高临下看着皱眉苦思的诸多学子，仿佛看到了年少时，为求一诗一词而努力的自己。
见得时辰未尽，陆务忽而问道：“师兄，觉得此届少年如何？”
——未完，待续——