春播刚刚结束的时节，郑州北面的黄河河面上架设了五座浮桥，川流不息的人马从桥上而过。而下游的河面上，大批从大运河驶入黄河的维京船风帆林立。它们正在岸边装载着兵马物资。
这个时空的黄河还是走的北宋时期的黄河故道，并没有发生人为改道，夺淮入海的事件。所以黄河在郑州东面开始，大致还是保持西南到东北的流向，最终在河北沧州北部汇入渤海。这样，汉军就可利用适合在浅水浅滩中行驶的维京战船，在黄河水道上为北伐大军提供后勤保障。
见到汉军动静，坐镇大名府的完颜亮早有准备。敕令之下，河北各地州县的金兵，猛安谋克迅速被征招集结起来。短短十天不到的时间，大名府就集结起来二十万大军。而且这二十万大军中约十五万人是出身猛安谋克的女真兵，剩余的也大都是契丹人，渤海人，沙陀人。即使占比不多的汉人兵将也是从幽云十六州前辽故地征招而来。那种签征的汉人签兵却是一个没有。
完颜雍和完颜亮吸取总结完颜兀术惨败的教训后得出一个结论，就是依靠奴隶无法打赢战争，这种强征的非本族兵士不仅没有战斗力，反而会拖累别人，甚至仅作为提供后勤服务的辅兵都不太适合。
此时，完颜亮被遍地抗金武装折腾的心烦意乱，他不可能在自己腹地烽火连天的情况下，去和汉军玩坚壁清野，玩战略纵深，兜圈子，捉迷藏。
集结起优势兵力，与汉军速速决战，是他唯一的选择，也是他现在唯一的心愿。
现在，大名府之外的整个河北地区，除了紧靠大名府南边的彰德府还有少量女真兵士驻防，其余州县基本上都是本地汉人兵将驻守，其中大半是被紧急签征的签兵。
毫不意外的，汉军从郑州渡河后，势如破竹，摧枯拉朽般向北迅速开进。沿途许多州县甚至还没等岳飞前来，就有官吏出城几十里前去献降。
忠义军也趁势加大了敌后攻势，在汉军主力抵达彰德府前就攻占了该州府的数县。数万忠义军将彰德府围的水泄不通。若不是彰德府中有数千女真兵士屯驻，并且将汉人官吏的家眷都扣为人质，彰德府也早就献降于汉军了。
两日后，汉军主力进入彰德府境内。御驾亲征的岳飞在彰德城城下召见了忠义军首领梁兴。
大营外的原野上，黑压压的一片红头巾列队等候。不久一骑策马而来，身后跟着数百甲胄锃亮的亲卫和上千翼骑兵。红头巾们都伸长了脖子想一睹这名大汉君王的风采，紧接着人群如同波浪般成片陆续跪伏在地，山呼万岁。
“梁卿，平身吧。你可能还不知道，我们大汉国现在的新礼制已经不是这样了。”岳飞说道。
“陛下，我们忠义军已围彰德府七日，只是苦于没有重型攻城器械，所以一直没有开展总攻。如今我大汉王师主力已到，必能一战而破。”梁兴谢恩起身后，对岳飞建议道。
“不，现在朕还不急于攻克彰德，相反要围而不攻！”
梁兴听闻此言，疑惑的问道“陛下莫非是要以彰德府的金兵为诱饵，引诱大名的金兵来援救，而后在路上伏击他们？但这彰德府中仅有女真兵数千人。臣认为，完颜亮大不可能为了这数千人犯险。”
岳飞诡异的笑着说：“不，朕不是要围点打援，朕只是不想打草惊蛇，将完颜亮和他的三十万金兵这条大蟒惊吓跑了。让他们溜回白山黑水，这蛇就不好打了。所以不能进军太快。”
……
就在岳飞亲率的汉军主力进入彰德府同时。东线的汉军张宪，杨沂中部的汉军集结兵力，以迅雷不及掩耳之势攻克了山东德州，这是黄河以南(更准确说应该是黄河以东)最后一个金国控制的州。
此时金军所盘踞的地盘就是夹在太行山脉与黄河之间的长条状区域。这个长条状区域的北端是金国的中都燕京，南端已被汉军所控制。金军集结的大名府恰恰在这个长条状区域的正中间。
被压缩在这个区域里的金兵除了在南面要面对渡河的五万汉军主力平推，在西面面临太行山忠义军连绵不绝袭扰，东面也要面临黄河东南岸各州县的汉军渡河袭扰。
……
大名府府邸，完颜亮与麾下众将在沙盘前反复揣摩。
“岳飞在彰德府顿兵城下是何意啊？难道他连个只有几千女真兵士驻守的彰德府都拿不下吗？”完颜亮对众将问道。
“定是那岳飞试图以彰德府为诱饵，诱我主力南下，进入他预设的战场与我决战。”一名参将毫不犹豫的说道。
完颜亮点点头说：“很有这个可能。真这样，他岳飞岂不是把本王想的太蠢笨了。”
令兵的呈报之声此时响起：“报！济南府的汉军前几日突然攻袭我军德州驻地，德州于两日前沦陷！”
完颜亮听完，立刻凑到沙盘前查看形势，早已有参将修改了沙盘上的标识。完颜亮看着沙盘，倒吸一口凉气。
一名沙陀人参将说道：“这德州位置相当重要，是一枚屏障我军右翼的重要棋子，有它在，才能保证汉军难以无后顾之忧的在北线西渡黄河，断我后路。否则，汉军很有可能利用其控制的黄河水道，对我进行迂回合围。”
完颜亮眉头一皱，将传递军情的德州信令兵召进来，问道：“德州有驻军三万，仅女真兵士就有一万余人，其中还包括两千铁浮屠三千拐子马。据本王所知，那张宪，杨沂中的部队只有少数是汉军精兵，大部分是州县之兵。德州如何这么快就被他们所攻占？”
看着怒容满面的完颜亮，那信令兵战战兢兢的说道：“据小的所知，不仅有济南的汉军来袭，还有大股汉军精锐沿着黄河水道顺水北上。他们在德州登陆，前后夹击，这才让德州短时间内就被攻陷，军情禀报应该对此有详细记录，请大王过目，便知其中细节。”
完颜亮这才打开那封信笺，仔细阅读起来。