离开九鼎城，一路向北，几个小时之后，双架山的山峰出现在学生们眼前。
冲上山坡，山坡后有一座小村，大约有十几户人家，这里是龙腾讲武学院的私产，平时有隶属学院的护卫看守，谢恩第一个跳下战马，立即有护卫迎出来，把战马都牵到了院子里。
“姓吴的来了么？”谢恩对一个护卫问道。
“吴教习早就到了。”那护卫回道。
“这么急啊……她还真以为自己赢定了？”谢恩冷笑道：“第一营去了哪里？”
“第一营去了左山。”那护卫道。
“那我们就去右山，跟我走。”谢恩一摆手，示意学生们跟上。
进入密林之后，学生们的神情都变得紧张起来，虽然学院经常会对这里的凶兽进行筛选，一些危害大、让人防不胜防的凶兽都被消灭了，但除了叶信和谢恩以外，学生们没有谁敢掉以轻心。
爬了差不多有半个小时，总算接近了峰顶，前方出现一排高墙，墙后就是旗坛了，第一营的教习吴曼站在高墙下，微笑着看向这边。
“你们来得真慢。”吴曼缓缓说道。
“少说废话，换旗吧。”谢恩不客气的说道。
吴曼从腰间抽出一块红绸，挥手展开，红绸上写着几个字：第一营。
随后吴曼又取出准备好的笔墨，在旗上写下了自己的名字，这边谢恩也同样签了名，双方换过营旗，吴曼扫视了一圈：“让孩子们都早些休息吧，第一营的学生已经休息半天了，别到时候输了又乱找借口。”
“第五营的学生用不着你操心。”谢恩说道。
“好心没好报。”吴曼摇了摇头，迈步向山下走去。
第五营的学生们以前也参加过夺旗战，熟悉整个流程，他们立即忙碌起来，有的去林中收集干柴，有的搭建灶台，还有的在整理大家带来的吃食。
只有叶信独坐在高墙下，淡淡的看着忙碌的学生们，谢恩凑到叶信身边，低声道：“老大，在想什么呢？”
“别过来烦我。”叶信说道。
“我是为你好。”谢恩笑了笑：“大家都在忙，只有你一个人闲着，那帮孩子会不满的，如果我不过来找你说话，马上就要有人来找你的麻烦了。”
“当个破学生也这么费劲！”叶信叹了口气，他知道谢恩是对的，刚刚坐了不到五分钟，已经被不少人盯上了，继续坐下去，肯定有人会忍不住火气。
“要不……老大你也过去帮他们干点什么吧。”谢恩说道。
“心情不好，懒得动。”叶信说道。
“怎么了？”
“魏卷大胜的消息你应该也听说了吧？”叶信说道。
“嗯。”谢恩说道：“我让学院准备战马时，随便去了趟外面，见到了白骑和郝飞，他们说……是萧魔指想要杀你。”
“没能淬炼出杀招，始终就要低他们一头。”叶信缓缓说道：“这是我最大的桎梏。”
“慢慢来，修行不能急，必须一步一个脚印走，这话还是当初你告诉我的呢。”谢恩说道。
“其实我应该再拖一年的。”叶信说道：“但二叔一直被关在天牢里，我担心铁心圣莫名其妙发疯，一定要置我二叔于死地，还连累了薛白骑和郝飞，毕竟他们的身份都是叶家的家将，决定斩草除根的铁心圣，不可能放过他们。”
“老大，寒武殿对你的修行肯定有大好处。”谢恩说道。
“嗯，我知道，这一次没有白回来。”叶信点了点头。
“这两年你都在什么地方？”谢恩问道。
“天缘城。”叶信说道。
“去做佣兵？不是吧……我们守着宝山呢，还用得着去那边折腾？”谢恩有些不理解。
事实上现在九鼎城资源最雄厚的人，除了铁心圣之外，就应该是叶信了。
元石是军队不可或缺的战略物资，每次出战之前，主将都会用阵图加快元石逸散的速度，争取让每一个将官、每一个士兵都处于全盛状态，等到一场苦战之后，还要再一次启动阵图，让所有的将官和士兵用最快的速度恢复，以迎接下一次战斗。
所以说元石是军队的命根子，没有补给，仗也不用打了，第一天或许能坚持下来，到了第二天，一方已恢复元力，一方尚没摆脱疲惫，胜负之势已分，再无法逆转。
怎么样才能获得最大的磨练？怎么样才能更有效的增强自己的元脉和元力？怎么样才能以最快速度让本命技蜕变成杀招？这些问题的答案只有一个，进入军队。
独自修行要比进入军队安全得多，危险的任务，不接就没事了，接了也可以放弃，跑到另外一个地方再来，但这样所有的资源都要靠自己积累了；如果进入军队，国家机器会补足一切损耗，这样才能让将士们杀死更多敌人。
元石是修行的根本，这也是世间所有的势力集团连年征战不休的原因，最具讽刺意味的地方在于，战争的目的是占领更多的土地，而占领更多的土地会得到更多的元石，可是在战争中消耗掉的元石根本无法计算，譬如说叶观海的天狼军团和萧魔指的魔军，就是用元石堆出来的。
但又不能不打，单单以九大公国为例，如果哪一个公国十几年无战事，他们就要被淘汰了。
武士们在战争中成长的速度异常惊人，据说千年前神川帝国土崩瓦解，分裂成十六个小公国的时候，铁家开创的大卫国，只有一个上柱国级武士，就是铁家的家主铁战。
世界在进步！每一个势力集团都在进步！停顿就意味着落后，没有谁敢休憩，公国与公国在打，帝国与帝国在打，各个宗门也从来没停止过纷争。
这世界就像一片新生的树林，每一棵树都在拼命的生长着，一旦落下，便会发现阳光被遮挡住了，根须也受到了挤压，结果只能慢慢枯萎。
所谓的闭门修炼几十载，出山便横扫天下的强者，从来不存在，至少在这个世界不存在，突破瓶颈时，固然需要闭关精修，但之前漫长的积累与磨练，只能靠战斗去换取。
这世界不会有隐士，名声与实力还有收益都是成正比的。不知道，只意味着没有达到相同的高度。
魏卷出山后能与萧魔指对抗，是因为铁心圣一直没放弃过魏卷，而天狼军团的副将秋戒察，年纪尚不到五十便衰老成那个样子，虽然和心灵饱受折磨有关，但更大的原因是他被中断了供给。
叶观海身死，天狼军团土崩瓦解，秋戒察几乎失去了一切，又拒绝了铁心圣的册封，最后，他只能在无名的小山村中默默等死。
与之相反，叶信率领的天罪营是屡战屡胜的，更攻破了金山，金山是大召国最大、最重要的补给中间站，天罪营所缴获的军资已达到了天文数字！
叶信所掌握的资源并不比铁心圣差多少，当然，他得先潜入大召国，把埋藏的宝藏都拿回来。
叶信从不认为自己靠着情谊与恩德就能掌控天罪营的虎狼之士，他更相信希望与利益。
“刀不磨是要生锈的，而且我怕一旦闲下来，会对未来感到迷茫。”叶信轻叹一声：“何况我还有一些别的苦衷。”
就在这时，叶玲快步走过来，先是把一块烤肉递给了谢恩，随后又把另一块烤肉放在叶信手中，接着端详了一下叶信，眼中隐隐闪烁着狐疑之色。
叶信刚刚进入学院第五营，她想不通和谢教习有什么好聊，更奇怪谢教习为什么对叶信这般友善。
只是，叶玲已经长大了，有了自己的小城府，她把疑虑藏在心里。
“叶玲，有人带酒了么？”谢恩问道。
“有的。”叶玲急忙点头，她知道谢教习一直对她很不错，所以在态度上稍有些诚惶诚恐的样子。
“去给我拿一点。”谢恩说道。
叶玲回到架起的篝火旁，弯腰捡起一只酒囊，甩手向这边扔了过来，谢恩探手接住酒囊，随后递给叶信：“老大，你喝不喝？”
“拿走！”叶信压低嗓音喝道：“那几个小丫头都鬼得很，你自己还没喝先拿给我，她们会怀疑的，你怎么做事就不愿意动动脑子？”
果然，温容几个人都向这边看了过来，随后又立即移开了视线。
“怀疑就怀疑呗。”谢恩笑道：“白骑说了，老大准备在龙腾讲武学院开始认真‘修行’了，那你的进境肯定是令人发指的，我现在对你另眼相看，正代表着我有识人之明啊！”
叶信摇了摇头，他的视线在学生们身上扫过，随后转移了话题：“那个胖女孩叫什么？”
叶信喜欢在暗处观察人，半天下来，他发现那个女孩有些奇怪。
“她啊，她叫温湉。”谢恩说道：“原本是温家的一个小丫鬟，据说是从集市里买来的，有一次温弘任在街上遇刺，被温湉撞上了，她居然能背着温弘任一口气逃进王宫，据说当时温湉跑得象野马一样快，几个刺客释放出本命技，都没能追得上她。”