旅馆寒灯独不眠，客心何事转凄然。
故乡今夜思千里，霜鬓明朝又一年。
大明帝国又向前颤颤巍巍的迈出了一步。
哪怕是内部早已经腐朽不堪，哪怕是外部风吹雨打，但是仍旧大明帝国此时此刻，仍旧还是庞然巨物，气势犹存。
崇祯十四年，正月初一，凌晨。
南直隶，凤阳府，固镇。
陈望牵引着座下的赤马，立在一处低坡之上。
坡下，一众顶盔贯甲的甲骑分立四处，俱是按刀引弓，全神戒备。
往昔繁华无比，作为南北商贾交汇之所的固镇，此刻正燃着熊熊大火。
在汉中军的甲兵踏破了固镇的防线之后，镇守在固镇内的万民军便毅然决然将整个固镇付之一炬。
冲天的大火，几乎照亮了整个天际，恍若白昼。
可怖的火光在寒冷的北风之中吹拂之中不断的摇动，赤红的光芒映照在陈望的双眸之间，映照在每一名汉中军甲兵的心中。
腥臭的血气弥漫在残垣断壁之间，寒冷的北风在原野阔道之上悲鸣。
所有的人都在注视着在大火之中燃烧着的固镇。
橘红色的火焰不断的跃动，火焰之中每一次的舔舐都会使得其中的建筑发出阵阵的哀鸣。
汉中军的军阵。
寂寥无声。
连番的大胜并没有使得一众汉中军军卒的士气高昂起来。
反而是使得汉中军军中的气氛越发的沉闷。
因为。
没有什么值得骄傲。
也没有什么值得夸赞。
这一路而来。
他们面对的，根本不是军队。
他们面对的，只是一群手持着破铜烂铁，木刀竹枪的百姓。
一群在乱世之中苟延残喘，拼了命想要活下去的人。
一群和他们曾经一样，因为天灾人祸而家破人亡，而背井离乡，而不得不揭竿而起的升斗小民。
倒在他们的刀枪剑炮之下的，不是入侵的外族，也不是涂毒地方的乱匪。
那些所谓的万贼军，那些乱匪，几乎都是面黄肌瘦，骨瘦如柴、衣衫褴褛。
那怕是那些穿着甲衣，明显是统领打扮的万民军，很多也是同样如此，强壮者少之又少。
兔死狐悲，物伤其类。
陈望眼神无波，心中平静，注视着所有的一切。
军中萎靡的气氛，并没有让陈望有任何失望。
因为这一切，正是陈望所想要看到。
相反，如果他麾下一众军兵看到这样的景象，是熟视无睹，是无动于衷。
那陈望才会真正的失望。
因为那代表着，他麾下的军队，和这个时代大部分的军队都一样。
只不过是官僚、地主手中的统治工具罢了，没有心，也没有魂。
陈望垂下目光，从山坡之下一众伫立不动的甲兵身上缓缓掠过。
他清楚，自己麾下的军队，早已经和这个时代的军队截然不同。
不仅仅是武备和训练这些浮于表面的东西，更大的区别是内在的不同。
马蹄声又远至近，一身戎装的陈功带领着一队甲骑从坡下疾驰而来，沿途的甲骑恍若破开浪裂一般让开了一条道路。
陈功驱马一路奔驰，直至近前才勒马止步。
而后陈功牵引着战马来到了陈望近前，皱眉低声，向着陈望禀报道。
“加上固镇镇外的四万万民军老弱，这一路来，我军已经是收纳的老弱妇孺已经超过了二十五万人……”
“李岩……是个成大事的人……”
陈望目光如常，下了一句定语。
事到如今，陈望也已经是清楚了李岩大半的筹谋。
“既解决了军中粮食短缺，又让我们背上了一个巨大的负担。”
李岩壮士断腕，将军中的二十五万老弱妇孺安置在固镇至宿州一带，让他们俘虏。
一路而来，万民军各处营寨之中粮草极少，明显就没有久战的准备。
李岩的心思，陈望自然是猜得出来。
朝廷的军事部署，从来不是秘密。
李岩自然是作为前锋的是他陈望，而南下督师的则是孙传庭。
汉中军声名也因为勤王一战而远扬四方。
汉中军军纪严格，更是有目共睹，亦如话本之中岳家军一般，冻死不折屋，饿死不虏掠。
而孙传庭为人狠厉，刚直不阿，但是狠厉的对象，从来都是作威作福的官僚，鱼肉乡里的地主。
对于百姓，孙传庭硬气不起来，也狠厉不起来。
孙传庭入秦履职，就任陕西巡抚之时。
是三秦的百姓，送出了家中的子弟，捐出了家中见底的钱粮，扶着他坐稳了陕西巡抚的位置。
黑水裕之战，跟随着孙传庭出战的标兵人人带伤，亡者大半，千户白幡。
北上勤王之际，直隶百姓挑水担粮，望风报信，千里追随。
遭逢陷害，锦衣卫前来锁拿，将要锒铛入狱之时，数千百姓闻讯赶来，将他的囚车周围围得水泄不通，想要救出孙传庭。
百姓们不明白。
边事糜烂已久，建奴入寇荼毒数次。
如此终于出了一个能带兵打仗，驱逐北蛮，为他们报仇雪恨的总督。
为什么，朝廷却要将其惩戒下狱。
所以他们围住了锁拿着孙传庭入狱的锦衣卫。
最终，这些围住锦衣卫的百姓，在孙传庭劝说之下各自散去。
孙传庭饱受着病痛折磨多日，备受政敌攻讦，从政以来，无论经历何事，都是坚强以对。
而面对着维护着他的百姓，孙传庭却落下了泪水。
经历了这一切的孙传庭，又如何会将屠刀，对准这些手无寸铁的老弱妇孺？
所以，李岩选择了将军中几乎所有的老弱妇孺都安置在固镇到宿州一带。
为的就是合情合理的让明军，将这些人“俘虏”过去。
这是赤裸裸的阳谋。
二十五万人，每天的吃穿用度无疑都是一个极为庞大的数字。
这二十五万的老弱妇孺，对于如今万民军没有多少的用处，却是一个极大的负担。
不过现在，供养这这二十五万的老弱妇孺的负担，被李岩转移到了南下进剿的明军身上。
每天为这二十五万人吃穿用度烦劳的，不再是李岩，而是成为了孙传庭。
朝廷财政难以为继，寅吃卯粮多年，为了这次动兵备下的粮草怎么可能有多，再加上上下克扣，层层盘剥，落到实处，不过勉强供应大军调度。
现在贸然之间多了二十五万人的吃穿用度，无疑是使得孙传庭焦头烂额。
这些时日，孙传庭都在协调各方，晓谕各地州县妥善安置百姓。
进剿的事务甚至都因此迟缓下来了不少。
这一切，和陈望记忆之中历史上孙传庭兵出潼关进剿李自成，李自成所做出的应对有很多相似的地方。
历史上，孙传庭在经历了柿园之败后，出潼关进剿。
当时河南境内赤地千里，缺少粮草，李自成采取了诱敌深入的战略，一路上坚壁清野，使明军无法就地筹粮。
而后李自成又把主力部署在郏县以南的地区，把后勤问题留给进剿的官兵。
等到明军长驱深入，兵至郏县之后。
李自成以刘宗敏为将，分遣轻骑万余绕道敌后，袭取汝州西北之白沙，趁势切断了明军粮道，致使明军断粮。
孙传庭闻讯大惊，不得已回师欲打通粮道，明军本就缺衣少食，内中早就已经生出间隙。
若是一直战胜还好，但是突然遭受挫折，听闻断粮，矛盾便暗自滋生了出来。
最后孙传庭一动之下，三军生乱。
李自成趁机率师出击，遂一锤定音，大败明军。
眼下的李岩所做的一切，很多地方都和原本历史上李自成的布置暗合。
“徐州的情况如何了？”
陈望沉吟了片刻，向着陈功询问道。
“徐州还是和之前一样，城中的万民军就守着城墙，没有半点要出击的势态。”
很多时候，没有异常其实就是最大的异常。
此前南下进剿兵马的一应钱粮都是由运河派遣粮船运送。
但是如今早入隆冬，河水多处封冻，早已是难以行船。
因此一应粮草都是经由陆路运送而来。
河南糜烂，千里赤地，流民满省，用于赈灾的粮草都不够，又怎么可能供给军用。
南直隶地区也同样因为万民军的影响使得局势极为恶劣。
万民军一路攻伐，路经的所有乡镇皆是坚壁清野，连村寨中的水井泉眼都要堵塞，根本也筹措不到半点的粮食。
在崇祯十三年时，灾害不断南移，南直隶的北部同样也遭受了自然灾害的影响。
加上万民军的侵入和有意的引导，如今南直隶北部各地也同样烽烟遍地，兵荒马乱，难以供给粮草。
因此，如今大部分的粮草基本都是由山东和北直隶通过陆路运送而来。
而从山东和北直隶运送而来的粮草，一路南下，无论如何都绕不开徐州这一重镇。
但是现在，徐州仍然牢牢的掌握在万民军的手中。
因为凤阳的粮草短缺和危机，使得南下进剿的明军没有选择，只能是选择越过徐州，继续驰援凤阳。
陈望眼帘低垂，半响之后，询问道。
“军中携带的粮草现在还能供给多少时日？”
陈功作为副将，对于这些事情自然是了如指掌。
“我军骡马众多，携带的粮草足以供本部兵马支用十日的时间。”
陈功言语之中所指的本部兵马，指的是陈望直接统领的一万两千人，并没有将胡知义统管的河南兵马计算在内。
如若李岩的计划是截断粮草供给，要是省着些支用，倒是足以应付接下来的变故。
但是如今一切的一切都是陈望通过过往的情况，推测而来。
现如今的李岩到底要做什么，陈望心中并不清楚。
陈望按辔立马，心中沉吟。
当局者迷，旁观者清。
孙传庭从牢狱之中被启用，重新受任为总理，朝廷诏令急切，急令解除凤阳之围。
孙传庭军略虽然可算一流，但是人力终有穷。
哪怕是神机妙算的诸葛亮，也有算计有失时，更何况是孙传庭？
从这段时间的统筹安排看来，孙传庭如今全部心神，皆是放在凤阳之围上，根本就没有察觉自身的处境正逐渐变得危险起来，察觉到什么不妙。
又或许，孙传庭可能察觉到了不对的地方，但是因为朝廷的急令，凤阳的危局，却是又不得不去冒险。
火光熊熊，映照在众人的眼眸之中。
黑暗之中，众人的眼眸之中，皆是一片明亮。
陈功先是缓缓看了一眼四周，与周围的一众汉中军军将眼神皆是交接了一番。
最后又在末位处，一名身穿着甲衣，半张脸都被黑色的面巾遮蔽，与众人有些格格不入的将校身上停留了许久，最终才收回了目光。
天寒地冻，军中为御寒，多有佩戴面巾者，并不古怪。
格格不入的原因，是因为那名将校的身躯并不如其他人那般魁梧。
虽然身穿甲衣，头戴兜鍪，但是身上却并没有多少武将的气质。
反而……更像是文官……
陈功上前了些许，目视着立马在众人身前的陈望，开口问道。
“总镇，接下来，我们应当如何行事……”
陈功开口并没有称呼陈望大哥，而是称呼总镇。
周围，一众汉中军的军将在此时，皆是转头将目光投在陈望的身上。
所有人都在等着陈望开口，等着陈望的军令，等待着陈望做出决定。
陈望牵引着战马，转过身来，众人眼神之中的炽热所代表的是什么，他自然是再清楚不过。
陈望的目光先是掠过陈功，而后又缓缓地从身前一众汉中军的将校身上掠过，最终也与陈功一样停留在了最末端的那名将校身上。
周围一众汉中军的军将也在此时，随着陈望的目光一并而动，同时看向了那名将校。
“宋先生。”
陈望目光淡然，缓缓开口。
“将军请言。”
那名承马立在最末端的骑将，驱马上前了一步，迎着众人的注视，恭敬的应答道。
镇内熊熊燃起的大火与坡顶一众卫士手中的火把光芒交相辉映，显出了那名骑将略显单薄的身躯。
寒风呼啸，带起无数旌旗幡帜，压下了周遭一切杂乱的声响，吹的天地清明一片。
坡顶之上，陈望已经做出了最后的决定。
宋献策低下的头颅，已经代表了一切。
……
《宝丰县志》：城遂破，诸军蜂拥入，城中鼎沸，火光照若白昼。传庭遣飞骑十余辈持令箭，大呼各城门曰：“杀一贼者赏十金，戕一民者斩！”