“娘娘怎知我不是九爷的人？”安氏微微扬起下巴，许是依仗着我对她亦有所图，语气中有恃无恐地带着几分挑衅。
“你说呢？我猜你虽不是九爷的人，可宫外那人只怕是与九爷关系匪浅，否则你们也无法一而再再而三地将我这边查出的线索往九爷身上引。说说看，那人是谁？与我有何宿怨，如此见不得我好过？”她有心与我玩心眼，我却不想与她再绕圈子。
“若想取之必先与之，娘娘能与我何？”安氏终于认真起来。
“那要看你所求为何？想来该是颇为紧急棘手，且宫外那人亦无能为力之事。”有所求就好，我直觉离揭开宫外那人的身份之日已然不会太远。
“我所求之事，只怕娘娘无法与之。”
“你不说，怎知我与之不了？”
安氏默然，忽而屈膝跪下深深一拜。这突如其来的举动实在有些猝不及防，让我和钱氏都愣住了。
“奴才想求娘娘救我父亲，若当真能保下奴才父亲，奴才愿将那人身份告知。”安氏此时神情恭敬，自称也从“我”换成了“奴才”。
“你父亲？他犯了何事？”听到安氏所求，我神色一凌，不敢轻易应承，打算先仔细询问，再看是否能顺手为之。
“奴才父亲乃正蓝旗汉军旗下小吏，过往听令九爷调派，与八爷他们走的近了些。这些时日皇上惩处过往曾阿附八爷的诸臣，家父本不过是听令的小吏，却不想被牵累其中，如今已下了大牢......”说到此处，安氏语带哽咽，这份情绪不似作伪。
胤禛惩治八爷党羽之事我是知晓的，此事导火索是因着五月初的一桩案子而起。
雍正二年五月初，胤禛令刑部重审一刑事犯李元玺，此人曾在康熙时犯案，后被宽免，雍正初年又犯新罪，故胤禛令刑部再审。身为八爷党羽一员的马尔齐哈当时是刑部副长官，故而对雍正帝说：“笾豆之事，则有司存。”意思是劝皇帝不必过问这些小事。胤禛大为恼火，认为是有意讥讽他不应察及细务。胤禛哪里是眼里能容沙子的人，遂在五月十二日特颁谕旨，公开斥责马尔齐哈，说他“粗识数字，便在朕前诵述古语”。还说：“国家设官分职，各有专司，而总揽万机，全在一人之裁决。但云委诸有司，则六部之事付之六部，为天子者惟有端然高拱而已，岂不为逸？但天下之事可以如此料理乎？”最后令其“洗心涤虑”，并让诸王大臣监督，若其执迷不悟，即行参奏拘拿。
原本不过是这么一桩事，却也坚定了胤禛“要惩办胤禩，必先剪其党羽”的决心，于是作死的猪队友马尔齐哈成功坑死一群队友。惩办苏怒，便是打击胤禩集团的第一步。
苏努为阿尔哈图土门贝勒褚英之孙。胤禛继位后，晋封为贝勒，其子勒什享亦委署领侍卫内大臣。但是，苏努父子却不对胤禛表示感恩，反而加入了胤禩一伙。勒什享在胤禛对待胤禟的问题上表示了不满。康熙病逝后，胤禟从前线返京，胤禛命胤禟前往西宁，胤禟知道这是把他发配，故意拖延时间。对此，勒什享有意袒护胤禟，胤禛遂将勒什享亦发往西宁。此后，勒什享的弟弟乌尔陈在面见胤禛时“显露愤恨之容”，结果，胤禛又将乌尔陈发往军前。
五月十四日，胤禛特颁谕旨，援引清太宗皇太极对苏努祖父禇英的评价：“此人若在，必乱国家。”指出苏努父子谗言离间，暗中钻营，“惟扰乱国家是务”，而且毫无悛改之意，若留在京城，必然还会煽惑众心，于是下令革去苏努贝勒爵，撤回属下佐领，与在京诸子十日内一并迁往右卫居住，并不许派人往来京师。
五月二十日，雍正谕责胤禩及其亲信，称马尔齐哈、常明等都是夤缘妄乱之人，是廉亲王胤禩的党羽。
至此朝中正式开始清算“八爷党羽”，宫中一大批内侍也因着与八爷党人有所牵扯以“好生事”之由被遣还原籍。
原来那几日胤禛流露出的隐隐让我不安的深意便是如此，想来他也是在暗暗留意着我的一言一行，想看看我是不是会因着八爷党被清算而流露出对这群人的偏向与对胤禟的忧心。幸而那时的我一心想的是查找出藏于宫中算计于我的那人，并未在意八爷党的事。
其实八爷党如何下场与我何干，我与他们本就交集不深，又怎会对他们心生怜悯与偏向，我想救的唯有胤禟一人而已。
“我且问你，你父亲过往可曾做过什么恶事？”抛下心头纷乱的思绪，我寻思着眼前安父之事，若安父当真是未曾作恶的小吏，想要保下并不是难事，便是我不亲**手亦可轻易化解。
“并无，不过是寻常差事罢了，虽偶有私相授受，却皆非要紧往来。九爷为人，娘娘该是知晓，并非是会纵容手下为恶的主子。”安氏道。
这话不假，我踟躇开口：“你父亲未曾作恶，想来此番也不过是被迁怒，保下该是不难，然不可由我开口与皇上言及，否则反会害了他。”
安氏听我如此说，眼中希冀暗下，神色恹恹道：“奴才知晓，故此前也确有攀附皇后娘娘，借其之口向皇上求情之心，只是皇后娘娘并不待见奴才，何况此事牵扯八爷九爷，兹事体大，皇后娘娘也未必愿意插手。”
“这事倒也不必求人，其实你父亲自己便可自救。”我想到了一个法子，只是这法子有些亏心。
“自救？娘娘的意思是......”安氏何等聪明之人，不过是听我如此一提便就想到了那法子是什么。
“娘娘......”一旁的素芸也忍不住轻声唤了句，但终究是忍下了后面将要脱口而出的话。
我抬手示意素芸稍安勿躁，对安氏道：“确实是这个意思，想来你父亲替他们办差也有些时日，有心自救并非难事。凡事无两全，若要自保，唯有主动检举来撇清关系，如此虽失道义，却未必不是权宜之计。八爷一众为皇上忌惮甚深，查办惩治不过是迟早之事，不差你父亲这一星半点。至于你父亲能否平安脱身，变数颇多，不好定论，为今之计，也只有试上一试再说。”
此招阴损，非君子所为，在安氏心里或许也是将我归于胤禟亲信的，故而会惊讶于我会给她支出这样一招，可思来想去似乎也只有这个办法最为稳妥有效。
“看来也只能如此，谢娘娘教诲。娘娘既然与了奴才所求，奴才自然也该告知娘娘欲知之事，娘娘可否容奴才附耳一言？”安氏受下了我的法子，起身近前在我耳边说了一句话。
听到安氏的话，我垂眸掩住诸多情绪。
安氏离开，我没有将她所说告知钱氏和素芸，只是遣许福多给小顺子传讯，请他务必尽快进宫与我见面详谈。
天边残阳如血，我站在廊下朝着夕阳伸出手挡住了刺眼的阳光，余晖透过指缝，在指尖印出血色的暗影。