永安三年六月底，王黎出任大将军一职，急调太史慈、张合、徐荣、龚都及刘辟五人东进朝歌，协助贾诩及河内太守毛玠防止袁绍冀州军马侵犯司州。
自己则亲率八万大军及荀攸、郭嘉、沮授和徐庶等一干文臣，赵云、黄忠、高顺等一众武将南下南阳，准备用兵豫州。
同月，曹操留下曹纯、刘晔镇守兖州后，亦亲自率领夏侯渊、夏侯惇、曹洪、曹仁、于禁和程昱等人，共五万兵马径取陈地，兵临豫州谯郡。
而孙坚则由孙策、周瑜分兵江东豫章、临海数郡，自己同样也带领程普、黄盖、韩当及凌操数人，联合庐江太守陆康挥兵三万直逼淮南郡合肥县。
三路大军合计十六万人，由汝南、谯郡和淮南围攻袁术。
但是，令天下诸侯没有想到的是，这围剿袁术的第一战竟然是在一个叫做怀远（今蚌埠）的不太知名的县治打响的。
而打响这一枪，呃不对，应该说是这一刀、这一剑的正是新晋徐州刺史的皇叔刘备刘玄德。
……
时间回拨到十日前。
“哥哥！”
这一日，刘备正在刺史府中处理日常事务，一阵急促的脚步声忽然在府外响起，张飞的大嗓门已经破空而至震得刘备耳朵嗡嗡直响。
刘备无奈的放下手中的卷宗，揉了揉额头，抬起头来：“三弟，如此行色匆匆所谓何事？可是市集上又出现了打斗之徒，还是谁家的耕牛又被人盗走了？”
张飞一步跨上前去，抓过案桌上的卷宗放到一旁，不耐烦的说道：“哥哥，张飞只是一个莽撞的粗汉子，喜好的是打斗和沙场，哪里有那个耐心去管甚张家长李家短的琐碎之事？
哥哥，你是一州之首，也是英雄一般的人物，男儿大丈夫自当提三尺龙泉横行天下，这些鸡毛零碎家长里短的事情，公佑和子仲两位先生最是擅长，你又何必事事躬亲呢。”
“翼德，公佑和子仲两位先生于我甚有恩德，不得在背后胡乱议论！”刘备狠狠瞪了张飞一眼，接着说道，“而且，这徐州在陶州牧管辖之下方兴正艾，一片清明，又哪里有那么多的沙场热血？
我兄弟三人十余年来东奔西走，结果却是英雄无用武之地，一生飘零。愚兄也刚刚才坐上这徐州刺史之位，也算有了些根基，又怎能不兢兢业业如履薄冰？否则又如何对得起陶州牧的知遇之恩？
不是愚兄说你，你立志报效家国扬名战阵，既然有那么多闲逛的时间，何不学一学你二哥在家里多看看春秋，多掌握几门兵法？免得等将来战事来临之事，你却依旧只会莽撞杀人冲阵！”
“现在战事就已经来临了。”张飞讪讪的摸了摸头，嘴里嘟嘟囔囔，声若蚊蝇，细不可闻，张飞这个大嗓门应是被刘备训斥的像是一个裹脚的媳妇。
“你说什么？”即便张飞压低了声音，刘备依然清晰可辨，猛地一下站起身来，目如闪电直射张飞，“可是曹孟德又挥军前来我徐州了？”
张飞从怀中掏出一份邸报递给刘备：“这是刚才朝廷八百里加急送来的邸报，曹操没有兵下徐州，而是袁术这个贼子反了！”
袁术反了？看来不用再潜龙徐州这个一州之地了！
刘备猛然一惊，打开邸报匆匆一阅，一丝欣喜和壮志将遂的眼神在眼底一闪而过，朝侍卫扬声长喝：“速传子仲、公佑、元龙和云长及叔至前来府中议事！”
很快的，几人便已经来到刺史府。
“豫州袁术僭位称帝，建号仲氏，定都寿春！”刘备淡淡的说了一句，将邸报递给众人继续说道，“本州差人请诸位前来，便是想请诸位一起协商，看看我徐州此时此刻应该作何打算？”
话音刚落，刚刚还像受气包的张三爷立马便如打了鸡血一般，全血复活：“这还有什么可议的？哥哥乃是世间少有的英雄，怎么做起事来总是婆婆妈妈？哥哥何不现在就点起兵马，我与二哥挥师直捣寿春将那袁术小儿捉于马下，也教哥哥天下扬名？”
“三弟闭嘴！”关羽努力的克制着脸上的兴奋，满脸通红的朝张飞喝道，“此事自有哥哥和几位先生商议，你在此多嘴作甚？”
这兄弟二人果然不愧是我刘某的手足，一个直接将我的心思述之于众，一个却又替我遮掩一番。
刘备欣慰的点了点头，向孙乾三人拱了拱手道：“让诸位先生见笑了，三弟一向性子急躁，说话也不知轻重，拜托各位看在本州面子上不与三弟计较，还是请各位商量一下这徐州当前的局面吧！”
这张飞虽然为人莽撞，却不失直率，平素也颇为尊重士子，倒是这个关羽平时见到我等皆是一副倨傲的模样，此时却偏要表现出礼贤下士的神情，着实可笑。
陈登暗笑一声，起身朝刘备施了一礼：“主公，三将军的性子率直真实，陈某羡慕至极，又怎会怪罪于他？倒是三将军之言，陈某却觉得正合眼下之势。
先发制人，而后发制于人。我徐州琅琊、彭城国及下邳均与豫州和扬州接壤，如今袁术拥兵二十万，坐镇豫、扬两州，起兵造反，若是坐看其势大，我徐州必然会成为其口中之食。
袁术叛国天下尽知，朝廷不可能坐视不理，任由其祸乱中原。而大将军王德玉、兖州刺史曹孟德此二人同样也不会放过此等削弱袁术地盘和势力的机会，而袁术也必然将重兵北上对抗二人。
按陈某之意，主公何妨趁此良机令关、张两位将军由下邳淮陵出兵扬州怀远。一则趁袁术不备，先下数城，二则也好壮大自己的势力扬名天下，在中原诸侯之中脱颖而出？”
这果然是一个名利双收的大好时机！
不过，如果仅仅是因为自己急于扩张势力起兵抗袁，这恐怕也会引起他人非议哪，虽然袁术那贼子如今的名声已经臭大街了，但终究名不正言不顺，好说不好听啊！
刘备点了点头，心中却是百转千回，转向一旁的糜竺问道：“元龙之言面面俱到，甚合本州之意，子仲，你以为呢？”
糜竺起身朝陈登颔了颔首，又向刘备稽了一礼道：“主公，袁氏一门四世三公深受皇恩，本当报效家国忠于陛下。袁绍却在冀州东施效颦挟持陈留郡王，而袁术又在寿春起兵叛国，实在是罪恶滔天。
主公身为当今陛下的皇叔，我徐州一州之长，自当秉持天下大义攻无道而伐不义出兵抗袁，率一旅精兵剿叛军于寿春，擒袁术于伪君都，也正我天下的泱泱大气！”
秉持天下大义攻无道而伐不义，这才是我想要的！
刘备顿时精神焕发，心里仿佛吃了蜜一般的甜，恨不得抱着糜竺亲上两口，正欲起身分兵布置，猛听得刺史府外一阵喧哗，一名亲卫鼻青脸肿的闯入堂中：“启禀主公，门外有一壮士率数十名健儿求见主公，我等阻止不住！”
张飞闻言勃然大怒，不等那亲卫起身，已手执蛇矛飞奔府外。
只见府门外的兵士横七竖八的躺在地上，其中还有数名陈到麾下的白眊兵精锐，而众人身前却站着数十名壮士，为首之人年近弱冠七尺有余，赤手空拳，却生就得猿臂狼腰，彪悍之至。
“大胆蟊贼，竟敢来我府衙闹事，你这是老寿星上吊活的不耐烦了吧？今日就让你尝一尝你家张三爷爷的拳头！”
张飞为人虽是鲁莽，但见那人竟赤手空拳将哥哥的一众亲卫和白眊兵打倒在地，众人除了脸上挨了几拳，暂时爬不起身来外，身上无其他的外伤，又如何不知道此人乃是武艺过人之辈，而且并非寻常挑事的市井人物？
当然，俗话说虽有“好汉重好汉，英雄惜英雄”一说。但，这人是不是英雄还得等自己验证了再说。
说时迟，那时快，张飞一声怒喝，手中的蛇矛抛诸于地，蹂身而上与那人战在一起。
但见：
那人赤手空拳，一对拳头钵般大小，出拳时宛如拳打南山猛虎，虎虎生风；张飞身无寸铁，一双大脚铁般坚硬，踢腿处仿佛脚踢北海蛟龙，赫赫扬威。那人拳来拳去，专攻张飞心口肋下；张飞脚起脚落，猛踢那人身前背后。
二人打斗不过十数合，蓦听得一声惨叫，只见张飞一个大脚亦正中那人胸口，那人一口鲜血喷出，如倦鸟归林一般倒飞出去撞在门外的旗杆上。
“刀来！”
旗杆迎面而断，那人爬起身来擦了擦嘴角的血迹，朝身后喝了一声，一把铁索连环刀抛在那人身前，单手稳稳接住斜斜的将刀拖在地上：“久闻将军武艺高强，乃是天下数一数二的勇士，徐盛不才，今日愿与将军一战！”
“好汉子，张某喜欢！”
张飞赞许的点了点头拾起蛇矛，刚摆了一个姿势，便听得身后一声“住手”，刘备和关羽几人已经来到大门前。
“三弟，不得无礼！”刘备责备的看了张飞一眼，匆忙走到徐盛身前，轻轻拂去徐盛胸前的脚印，“刘某这三弟性子鲁直，出手不分轻重，多有得罪，还请壮士勿怪！壮士可要到刘某这府中休息片刻？”
“三弟？只你便是那名闻天下的刘徐州？”见来人三十出头，说话间如沐春风，徐盛眼中满是疑色。
刘备点了点头：“不才正是刘备，壮士何人？前来州府所谓何事？”
徐盛砰的一下拜服于地，双手抱拳过顶：“我姓徐名盛，表字文向，乃是府君治下琅邪莒县人，自幼亦曾耍得一双拳脚。徐某有一表兄在京中当兵，昨日徐某接到表兄来信告知豫州袁术反叛，中原战火将起，希望徐某能够移居江东暂避祸乱。
但徐某深感府君于我徐州之恩德，因此特率一众兄弟前来投靠府君。府君，袁贼既然已经起兵，而其之下豫州、扬州之地濒临徐州，还请府君先发制人点起军马出征袁贼，否则袁贼一旦坐大，徐州边境安宁再也不复往日。”
听得徐盛言语间头头是道有理有据，又见其与张飞亦能争斗上十数个回合，刘备闻言大喜，双手扶起徐盛目光灼灼：“本州刚刚已经接到朝廷邸报，决定数日后出兵怀远，文向，你可敢与我三弟同为前锋讨伐袁贼？”
徐盛朗笑一声，抱拳而立：“固所愿不敢请耳，主公但有所差，麾下定当直捣寿春拿下袁术狗贼！”
……
三军未动，玄德先行。永安三年六月二十九，徐州刺史刘备遣张飞、徐盛为先锋，挥兵两万直逼怀远。