徐贵人蓦地一震，眼泪瞬时溢出了眼眶，吓得她止也止不住，“皇上饶命啊，臣妾知错…请皇上网开一面，今后定会恪守本分，也会多加教育婉妹妹的…”
在两名女子惊慌失措的嘤嘤哭声中，傅晟泽眼里不带一丝情感地盯着她们，以他的帝王气度无声地给予她们压力和警示。
直到二人吓得哭都哭不出来，只低低抽泣时，傅晟泽冷酷的眸光才倏然一缓，开口道：“回去好好反省。再有下一次朕绝不轻饶。”说罢放开了身下的章贵人。
两位贵人像是被打开了牢笼一般，手脚麻利地爬下龙床，跪在冰凉的地板上连连磕头，“谢皇上开恩！臣妾定会认真思过！”
傅晟泽侧过身去，看都不看她们一眼，“走吧！”
两位贵人手忙脚乱地拾起床下散落的衣袍，顾不得穿好便狼狈地退出了寝屋。
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“娘娘，这是厨房新熬的燕窝，请趁热喝吧。”
嘉韵宫内，贴身侍女柳风端着一碗晶莹浓稠的燕窝，行至薛瑾菡床边。
薛瑾菡拥被而坐，面色较从前苍白暗淡了不少。虽每日吃的都是滋补佳品，但她还是日渐消瘦了下去。原来砍不断的忧愁，也能令人虚弱憔悴。
薛瑾菡伸手接过燕窝，执起银勺搅了几下，一个黑黑的东西隐约从碗底腾了起来。薛瑾菡再次舀起定睛一看，赫然是一只拇指大的蟑螂！
一阵强烈的恶心立时从胃里反了上来，薛瑾菡手里一松，一碗燕窝顿时打翻在地。她连忙用一手捂着嘴，与此同时一股酸水瞬间从口中涌出。
“娘娘！”柳风惊叫一声，忙取出帕子覆在她的手背上，“您还好吗？奴婢这就去传御医来！”
薛瑾菡另一手拉住她微微摇头，过了一会儿等那股恶心的感觉下去，她才拿开手用帕子擦了擦道：“不用了，拿些水来我漱口。”
柳风忙唤小宫女拿来茶水和痰盂，伺候薛瑾菡漱了口，再将地上打碎的碗碟和燕窝打扫干净。
柳风一壁用干净的湿帕子为薛瑾菡擦拭，一壁愤愤不平道：“又是这种下作的把戏！一定是那两个小贵人干的。娘娘为何不让柳风去告知皇上呢？”
自薛瑾菡怀孕的消息传出去后，她喝的补品汤药中，隔三差五便会出现各类恶心的虫子。虽说这些虫子没有毒，但每每见之却让人恶心欲吐，更不用说薛瑾菡这样的孕妇了。
薛瑾菡虚弱绝望地说：“皇上已将我禁足，还会管此等小事吗？”
“娘娘不要这样想。虽然您不能出嘉韵宫，但这每日的膳食和补品可从没有亏待过嘉韵宫。皇上还是牵挂着娘娘您的啊。”柳风慰藉地劝道。
“牵挂着我？”薛瑾菡无力地冷笑两声，“呵呵，他牵挂地只有他的孩子吧。”
听闻此言，柳风也不知该说什么，只无奈心疼地望着她。薛瑾菡沉默了一阵，随后开口道：“柳风，陪我去院子里走走，整天躺在这里我胸口闷得慌。”
“是，娘娘。外面天冷，我去给娘娘取件斗篷来。”
柳风为薛瑾菡略略穿戴密实，才搀扶着她小心翼翼地走出房间。虽然薛瑾菡的身子还没有显怀，但她近来身体虚弱，长期卧床还有些浮肿，因而走起路来动作迟缓又沉重。
初冬的嘉韵宫，庭院中的红枫与各种花树早已凋谢枯萎，而松柏冬青一类又过于单调，整个庭院灰暗萧条，似乎笼罩在一层灰蒙蒙的阴影之下。
薛瑾菡走了片刻便没有了兴致，转而缓缓踱到后花园中的亭子里坐下。可刚一坐稳，从花园围墙外便传来了一些说话声。
“妹妹啊，你说这嘉韵宫里的老女人怎么命就这么好呢？生在荣华富贵的昌国公家，一进宫便是贵妃。如今二十多了，皇上一年才唤她侍寝一两次她都能怀上。若是让她生下了孩子，我们还有活路吗！”
另一个甜腻的女声接口道：“她不就是靠着薛家的背景才能当上贵妃吗？其实已经人老珠黄，皇上都不想多看她几眼，谁知道肚子里是谁的野种！我们姐妹多陪陪皇上，皇上很快便会封我们为妃的…”
坐在亭子里的薛瑾菡和柳风清清楚楚地听到了这些话，薛瑾菡胸中的屈辱愤怒之火顿时熊熊燃烧了起来。而柳风更是气得跳了起来，口中连连咒骂着，恨不得翻出墙去将那两个女人打得满地找牙。
薛瑾菡僵硬地坐在原位，面上虽看不出有多么愤怒，但手里捏着的帕子被绞得几乎要断掉。她们可以说我老，说我失宠，但决不能污蔑我的孩子！
就在柳风激动地走到围墙下，想对着外面骂回去时，又一个清冷的声音响起，“要乱叫回自己宫里去，少在这里叫。要是打扰到了薛贵妃，皇上可不会只是让你们回宫思过那么简单了。”声音不高，却带着说不清的压力。
霍兰瑛在贴身侍女轻寒的陪伴下，肃然立于嘉韵宫外，冷冷地注视着面前这两名年轻貌美的女子。今日是霍兰瑛难产孩儿的阴辰日，每年今日她都要去宫中的祠堂祭拜。
经过嘉韵宫时，正巧听见一阵女人尖戾聒噪的争吵声，期中隐约还夹杂着“孩子”，霍兰瑛便不由自主地走了过去。一见之后原来是章婉和徐怡两位贵人。
霍兰瑛已听说五日前两位贵人因言语上对薛贵妃不敬，被皇上惩罚回宫思过。但她们年轻好胜，应该是气不过所以又来嘉韵宫外大喊大叫，说些难听的话令薛瑾菡情绪愤怒激动。
霍兰瑛原本是不想管这种事的，但她们一口一个“孩子”，一口一个“野种”的，让她心中尘封已久的伤疤又裂了开来。她的孩子已经因后宫斗争成了牺牲品，她不想再看到第二个孩子因此而死。
情不自禁说出那番话之后，两位贵人被她冷硬的态度唬住了，一时愣在了那里。徐贵人反应过来之后，才拉着章贵人请安，“给英妃娘娘请安。”
霍兰瑛淡淡地“嗯”了一声，“还不快走。”
被人抓了个正着，两位贵人颇为心虚尴尬。心里虽一万个厌恶憎恨，奈何对方是妃，还是霍家出来的粗鲁女子，不宜与她发生正面冲突。