沈芸梦认真地望着他，一字一句道：“煜琛，我只交代你一件事，你一定要办到。你想办法联系宫里我们的人，让他传消息给刘嬷嬷，让刘嬷嬷在皇上回宫之前杀了太后，或是让太后变成活死人。你记住了吗？”
林煜琛坚定地点点头，“我记住了。小姐放心，属下一定办到。”
沈芸梦又问道：“你知道我爹现在如何了？”
“沈大人和其他大人被关在别的马车上，跟你的情况差不多。他身体还好，你暂时不用担心。”
沈芸梦心中的大石终于放了下来，“好，那你快离开吧，不要让别人发现。也谢谢这位秋枫兄弟了。”
这时，刚子离去的方向传来了些响动，林煜琛不得不离开这里，“小姐多保重，有什么需要就告诉秋枫。”
沈芸梦略一点头，林煜琛便转身消失在了她的眼前。林煜琛走后，秋枫又手脚麻利地将锁锁好，刚子便走出了树林。
秋枫先他一步责怪道：“你怎么擅自去追人了？我叫了你几声你都不回来。”
刚子笑着解释道：“我想抓住那个人问问嘛。怎么样？刚才有没有其他人再来？”
“还好没有，否则我一个人不一定能应付得过来。”秋枫向四周望了一眼道：“我看此处不太安全，我们还是再往前走一点吧。”
刚子也赞同道：“我正有此意，我们走吧。”话毕，二人便有赶着马车向夜色中行去。
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天光晦暗，云影避日。往日恢宏奢华的寿宁宫，一年后的今日仅剩凄冷萧条。虽与外界只有一墙之隔，可外界的荣华喧嚣都与寿宁宫无关。
一年多过去了，傅晟泽丝毫没有解除寿宁宫禁足的迹象。而太后的身子也日渐虚弱，近来已起不了床，大有油尽灯枯之势。
“娘娘，奴婢来喂您喝药。”端着药碗的刘嬷嬷一边用调羹搅着药汁，一边缓缓向被衾中的太后走去。
如今的太后，被病痛、仇恨和孤独折磨得憔悴不堪，早已没有了当年的美艳风华。在得知郭兴业被傅晟泽处死的那一日，太后一夜之间青丝变银发，面上的皱纹如水波一般此消彼长。在如此炎热的夏季，太后却还总是喊冷，不得不裹在被衾里才觉得舒适些。
“哀家都快不行了，还喝什么药啊……”太后躺在被衾中有气无力地说。
“娘娘可不要这样想，皇上会来看您的，保重身子要紧啊。”
在禁足的这一年多里，寿宁宫的宫人大多耐不住寂寞，想方设法寻了理由离开了寿宁宫。到如今只剩刘嬷嬷，和几位自小便伺候太后的宫女和太监留在这里。寿宁宫愈加凄清冷寂。
太后轻叹一声，在刘嬷嬷的搀扶下坐起身，就着她的手喝了药。谁料刚一喝下去，太后便一歪身子痛苦地将药尽数吐了出来。
“娘娘！娘娘您怎么样！”刘嬷嬷焦急地轻拍着太后的背为她顺气。
吐完之后，太后浑身微微痉挛地倒在床上，感觉自己的身子仿佛灌了铅一般无法动弹。她惊恐地瞪着眼睛望着刘嬷嬷，用嘶哑的声音说道：“这是怎么回事？哀家怎会动不了……快传御医……”
刘嬷嬷漠然望着她惊恐万状，却瘫在床上动弹不得的模样，不慌不忙地取出帕子为她擦嘴，“太后莫慌，再过一会儿您便会毫无痛苦地睡过去了。”
“你…你说什么……”太后感觉自己的舌头也快要僵住，几乎说不出话了。
刘嬷嬷冷漠地望着她道：“左右您也快灯枯油尽了，奴婢不忍看您痛苦，便冒死让您解脱了。”
太后狠狠得瞪着她，恨不得咬断她的脖子，“真的是你……阿茱，枉哀家这么多年来对你信任重用，你竟听从那个妖女的话来杀哀家……”
“在你当年杀了先皇和容妃之后就应该想到会有这一天。而且你还命神影卫杀了容妃的贴身侍女苏荷……”
刘嬷嬷说到此处，眼中的泪意和恨意激烈地翻涌，忍不住哽咽道：“苏荷自进宫起便与我情同姐妹，我得知她被你杀死后，便立誓要替她报仇！所以当容妃的女儿找到我时，我便毫不犹豫地与她配合以期有朝一日杀了你。”
太后听完嘲讽地说：“你们的姐妹之情真是太感人了。”接着又诡异一笑，“不过你真以为哀家这么傻？小桂子、小贤子将她拿下！”
刘嬷嬷一凛，门外便闯进两个太监迅速将她双臂扭到身后，按着她跪在了地上。
刘嬷嬷挣扎了几下，两名太监上前使劲搧了她几巴掌，几股鲜血便从她的嘴角流了出来。刘嬷嬷面目狰狞地望着太后，“你什么时候发现的？”
太后轻咳了一声，用一种低低的声音吃力道：“在禁足之初哀家就察觉到了你不对劲，后来便对你送来的药格外警惕。所以你今日送来的毒药对哀家没用。待皇上回宫，哀家定会将那妖女的秘密告诉他。”
刘嬷嬷朝她啐了一口血，森然笑道：“虽然你没有喝那些药，但你的时日也不多了。因为你用毒已经用了四年了。”
“四年！”太后厉声叫道：“你们将毒下在哪里了！”
“呵呵，那毒就在将军的鸟食里。你喂鸟食时手上沾的粉末，与我给你擦手的帕子上的药混合，就是一种慢性毒药，会让你头痛、眩晕、乏力，身体渐渐衰弱下来。如今已经四年了，毒素已深入你的身体，就算大罗神仙也救不了你了！”
“那只鹦鹉！”太后难以置信地望着刘嬷嬷，“那只鹦鹉不是薛家送的吗？”
“是啊，薛家也想至你于死地啊哈哈哈…”
刘嬷嬷说完这一切，似乎终于感到心满意足，摆出一副生死有命、无所畏惧的姿态，“我要做的事已经做完，你杀了我吧，可惜我不能亲眼看着你毙命。”
“想死？没那么容易！先将她押下去好生看管，待皇上回来将她定罪，哀家定要将她千刀万剐！”太后激动地喝完这一番话，累得瘫倒在床上。
在被太监拖出房门的一刻，刘嬷嬷攒着一口气喊道：“呵呵，谁生谁死还不一定呢。或许到时候被千刀万剐的人是你！”
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经过四日的跋涉，参加封禅大典的车队终于返回了皇宫。傅晟泽的龙辇将将在永兴宫门外停下，便有看守寿宁宫的禁卫匆匆上前禀报。
“启禀皇上，太后娘娘凤体欠安，只怕快要…”
“什么！快带朕去寿宁宫！”傅晟泽一声令下，龙辇又马不停蹄地向寿宁宫而去。
一路上，傅晟泽都祈祷着母后千万不能有事，一定要坚持下去！与此同时他也察觉到了一丝不对劲。禁足这一年来母后的身子都没有什么大问题，为何偏偏在这个时候会突然不行了？难道此事也与沈芸梦有关？
存着这些不祥的疑问，傅晟泽心事重重地在龙辇上坐卧不安。如今着急也没有用，等见到母后全都要问个清楚！
不到一盏茶的功夫，龙辇便停在了寿宁宫外。傅晟泽亟不可待地走下龙辇，寿宁宫门口的宫女太监见到皇上驾到纷纷激动悲痛地跪地嚎哭。
傅晟泽无暇理会他们，大步流星向太后的寝屋而去，身旁的宫女太监不得不小跑着才能跟上他。
终于到了寝屋外，傅晟泽的脚步却顿住了，几乎不敢相信躺在被衾中的那个妇人竟是自己雍容美艳的母后。
只见如今的太后面无血色，眼圈凹陷青黑，一头青丝竟变成了银丝，原本丰腴的身材如今却瘦骨伶仃。见到傅晟泽的身影，太后的眼里勉强出现一丝光彩，缓缓地抬起骨瘦如柴的手臂，虚弱地唤道：“泽儿啊…”
“母后！”傅晟泽蓦地冲了过去扑到床边，握住太后的手泪水直流，“母后，是儿臣不孝…儿臣不孝啊…”
太后另一只手也握住了他的手，“哀家临死前还能见你一面，就很心满意足了…”
傅晟泽埋首在太后床前哭了一阵，随后抬起头问道：“刘嬷嬷呢？她不是一直伺候您左右吗？”
太后狠狠道：“那个女人已经被哀家关押，她背叛哀家，帮着沈芸梦那个女人来杀哀家！”
“沈芸梦要杀母后！”傅晟泽震惊地望着她，“这到底是怎么一回事？”
太后抬手示意屋里的太监和宫女都退下。宫女和太监皆无声地退了出去，将门窗全部关闭。
此时屋内仅剩了太后和傅晟泽两人，太后半晌不语，傅晟泽也不敢开口。屋内是一片压抑人耳膜的死寂，这种充满紧迫张力的感觉几乎让傅晟泽不能呼吸。
良久，太后才长叹一口气，艰难地开口道：“泽儿，母后临死之前必须要告诉你一件事，这件事会让你非常痛苦，但你必须要强迫自己接受。”
傅晟泽第一次见太后如此严肃凄凉的表情，自己的心也不禁揪了起来，“母后请讲，儿臣做好准备了。”
“好，”太后定定地望进他的眸子里，一口气说道：“你的亲生父亲是…郭兴业。而沈芸梦则是先皇与容妃的孩子。”