领航员拿起远望镜开始观察附近的海面，寻找参照物。海面的风浪没有停息，海狼汹涌，一些小型的礁石很难辨认，半晌，领航员郁闷说：“找不到参照物，暂时无法确定方位，等等。”
过了一会，领航员有些激动说：“左下方三十度方向发现我放小艇，正朝咱们飞过来，高度大概在我们下面，嗯，大概三千米左右。”
没有高度仪，领航员只能靠感觉判断，没法给出确切的高度。
雪琴下令：“打开探照灯发送信号求援。”
雪琴的话音刚落，领航员惊声说：“等等，发现两架不明飞艇，正在追击我方小艇，双方已经接近，对方发动攻击，我方小艇被击中，气囊严重受损正在坠毁。”
所有人都被领航员的话惊呆了，袁方一把抢过远望镜看向刚才他观察的方向，只见一艘东胜帝国的小艇正在急速下降，一眨眼的工夫一头砸进海里，接着又被巨大的浮力弹上来，不过这时的小艇已经支离破碎，驾驶员不见了踪影。
再往旁边看，两家造型古怪有点像蝙蝠一样有着两个大翅膀的飞艇略过海面，飞出一段距离后一个盘旋回到坠机地点放缓速度，在正在缓缓下沉的残骸上空停留了一会，没有发现幸存者浮出水面，向着来时的方向急速离开。
雪琴，关啸云和桑柔也通过远望镜看到了这一幕，关啸云皱眉说：“那两架飞艇是什么来头？”
雪琴问袁方：“姐夫，咱们要不要下去？”
袁方吩咐说：“放缓速度，观察海面，看看有没有幸存者，保持高度，注意观察附近空域。”领航员，观察员齐齐上阵，人手一个远望镜，观察不同方向的空域和海面。
袁方走到船舱中部找了个椅子坐下，桑柔她们全都跟了过来，眼巴巴的看着袁方。袁方沉默片刻环视众人，语气凝重说：“刚才你们也都看到了，现在我知道任飞和罗四平为什么会失踪了，万流帝国，流桑帝国，好，你们给我等着。”
雪琴有些失落的汇报说：“姐夫，没有发现幸存者，小艇的驾驶员可能已经死了。”这么长时间还没有任何发现，这已经证明没有生还者了，小艇的残骸大部分已经沉入海底，只有一些破碎的木片孤零零的漂浮在海面随波起伏。
关啸云疑惑问：“院长，你怎么知道那是万流帝国或者流桑帝国的飞艇？”
袁方撇嘴说：“你想想任飞和罗四平失联之前的那些情报。”
关啸云喃喃自语说：“请报上说，万流帝国和流桑帝国好像正在进行某种秘密工程，还有海盗的情报，说是万流帝国运送打量木材和皮革出海，我明白了，院长，他们不是在搞什么秘密工程，而是在研制飞艇。”
袁方摇头说：“不是研制，应该是量产才对，刚才你们都看到了吧，那两架飞艇的外形跟咱们的完全不同。”
桑柔点头说：“嗯，有点像大鸟一样有两个翅膀。”
雪琴给出很专业的判断：“从他们离开时的速度来看，他们的速度应该不如我们的飞艇。”
关啸云反驳说：“怎么可能，要是比咱们的飞艇快，咱们的飞艇怎么会被他们追上？”
雪琴指了指身后说：“那边可是暴风雨，咱们的飞艇发挥不出速度优势，被追上有什么奇怪的。”
袁方点头：“雪琴说的没错，还有，他们的飞艇设计更符合空气动力学，逆风状态下速度的确要比咱们的更有优势。”
叶青如一直都认为袁方发明了飞艇，在这方面没人能超越袁方，现在听袁方亲口承认自己设计的飞艇不如别人，有些难以置信：“姐夫。”
袁方摆手打断叶青如下面的话：“我知道你要说什么，这种设计虽然更适合飞行，速度更快，但是弊端同样巨大，操作要求更强，对于飞艇构造要求更精密更稳定，简单说就是非常难控制，而且设计和制作方面不能出现一点偏差，稍有差池就是机毁人亡的下场。”
关啸云指着前方：“可是，可是他们不是控制的很好吗？”
雪琴摇头说：“不是，刚才不知道你们注意到没有，那两架飞艇极力的想要保持平行飞行轨迹，但他们做不到，两者间的间距很不稳定，高度方面看不太清楚，相信也是如此。”
袁方补充说：“动力方面他们应该采用的和咱们一样，都是用雾石产生的雾气作为动力，不过他们的雾石应该没有咱们的纯度高，加速释放的雾气很快就消散了，从这点看，他们用的雾石甚至都不如新发现的那座雾石矿的出产。”
雪琴深吸一口气问：“姐夫，咱们现在怎么办？是继续前往万流帝国还是？”
袁方想了想说：“先在这等会，看看到底有没有幸存者，万流帝国现在不能去了，尤其是咱们现在这种状态，等下风雨小点，咱们跟着暴风雨往回走，先和舰队汇合，然后去那个海盗岛屿看看，他们既然敢对咱们出手应该是知道点什么，先弄清楚状况再说。”
雪琴领命，立刻下令调转方向，在追击地点盘旋了几圈，确定没有幸存者之后跟着暴风雨向来时的方向返航。
为了不被对方发现，雪琴一直保持着相当高的高度，机舱里，所有人的心情都很沉重，以前己方是天空的霸主，没有竞争对手，但是现在情况不一样了，天空不再是自己的领地，战争进入一个崭新的时代。
叶青如突然想到什么，猛地站起身说：“不好，静秋姐他们可能有危险。”自从见到那两架飞艇之后袁方就觉得自己好像忽略了什么，听叶青如这么一说顿时反应过来，没错，于静秋她们可能会有危险。
从情报来看，任飞和罗四平同时消失，也就说明流桑帝国和万流帝国已经达成某种协议，飞艇，一定是多种合作之中的一个，既然万流帝国方面出现飞艇的身影，那么流桑帝国也一定已经拥有了一定数量的飞艇。