“那么，这些‘爆体鱼人’和‘爆体无心人’有什么区别呢？”达克仔细观看着这具越发让人观感舒适的偏蓝白色的躯体，灰色的眸子中似乎被放置了一块强力磁铁，使得他的视线越发向前，靠近“爆体鱼人”，而无法向侧方偏离。
“还记得我刚才提到的‘五色天使’吗？”安东尼并未察觉到达克的异样，用铅笔记录着这只“完美躯体”的信息，边微笑着解释道：
“祂会使人‘堕落’，就好似散发极致魅力的雄性魔鬼一般。通常，克鲁斯德和契丹里斯贵族，为了维持表面的光鲜和所标榜的高水准道德，在公众面前总会显示自己的无私、伟大、诚实、忠诚、礼仪、清廉和知耻，可私下里，他们也想通过某种魔法手段，将自己的灵魂拉入任何人都无法寻觅踪迹的梦境中，满足那些只能停留于大脑中的邪恶欲望。”
“欲望？是啊，欲望，没有人不喜欢。”达克低声喃喃道，似是对安东尼的回应，又似乎是在对飘忽于空中的某种无形的魅惑力量言语。
眼前的“爆体鱼人”在他的眼中渐渐剥离了怪物的属性，甚至那层对敌人的刻骨仇恨，此刻好似烟消云散。
他只感觉全身上下微微发热，双手想要颤抖，却在精神的迷离之下无法挪动分毫。只有象征罪恶的肌肉在拼命紧绷，试图依靠躯体的力量冲破精神带来的短暂而危险的桎梏。
“保罗乌斯，他虽然是正主教最具权势的牧首，一切有关教堂与教会的资金都由他掌控。他的权柄能够影响伊凡二十三世的决策，毕竟这位平庸帝王的洗礼是由他来完成的。”安东尼嘴角上扬，很明显在偷笑。
这种有关皇室的权力斗争，宫廷秘闻，总能引起身处下个时代的中年男性们的好奇。
“要知道，呵，咳咳。”安东尼干咳两声，用以掩饰尴尬，他半遮挡着嘴巴，继续说道：
“正因为‘第一炉钢铁事件’后的魔法枯竭，原本进贡给宫廷用来发泄不洁愿望的异兽种族开始没落、死去，加上艾温特莱地区取得了独立，旧帝国失去了对冰魔人的掌控，使得宫廷内的贵族开始追求魔源力的复兴。
“拥有了魔源力，一切的欲望都拥有了完美的发泄场所。当人类的意识遁入虚幻的异位面时，空间构建、修改认知、塑造角色，甚至‘召唤’原本危险的生物，用来做再奇葩的事情，都不会受到任何指责。”
安东尼说着，打开了他的笔记本的后几页，指着用钢笔绘制的长方体黑色物件道：
“即便拥有了照相机，除非它是序位魔物，否则任何人都无法获取你脑海或是梦境中的图片。就算你凭借描述把它画出来，也不能作为指摘的证据。因此，‘五色天使’的创造，既能充盈魔源力，又可以满足特殊的需求。
“而平衡破坏、魔法崩解后，在‘伊万诺夫病毒’的影响下，‘爆体鱼人’自然继承了一部分‘五色天使’的使命。他们会持续向拥有水源和黑暗系魔源力的人类释放独特的信息素，魅惑迷途的旅者，将他们引入湖泊中心，在极致的欢愉中分食殆尽。”
“所以，它很危险，对吗？但是，也很迷人，对吗？”达克的声音带着些许扭曲的颤抖，他的呼吸渐渐急促起来，脸颊泛红，脑海中浮想联翩，充斥着令正主所不容的七大罪恶之一。
好在，安东尼发现了他的异样。
看到达克一脸迷醉的表情时，他先是一愣，略微吃惊，进而捂着嘴偷笑了好久，才在达克一头扑向“爆体鱼人”之前，猛扇了他一巴掌。
砰！
清脆的不亚于子弹冲击钢板的声音，从达克那张还算标致的脸上传出，在充斥着列车隆隆声的环境中不时地回荡。
如幽怨的魔鬼向世人发出不怀好意的哀嚎般，在一阵电流般的嗡鸣声中，达克苏醒了过来。
“我，这是……这是怎么了？”达克尴尬地捂住左脸，擦去鼻血，看向安东尼。
安东尼摆了摆手，一脸无奈地回答道：
“你被‘爆体鱼人’……影响了，你知道的，我刚说过，它能够干扰你的思维，让你遁入罪恶的幻觉之中。我……不能让你破坏了这具来之不易的躯体。我还得把它上交给联邦。”
……
丢掉半数车厢的“新拓号”列车，终究还是停靠在了霍普托夫的军用车站。
刚一下车，披着那件布满了“无心人”抓痕和血迹的军用大衣的列车长哈卡，就跟着当地护卫队成员，前往临时行政团驻地汇报战况去了。
而这一车的冒险者，此时只剩下了35人。其中十五人在最初“爆体鱼人”的爆炸中死去，二十人没来得及上车，被遗弃在了后部车厢，成为“无心人”的食物。
50多人在战斗中被“无心人”直接捅穿胸膛，当场毙命。还有几个人，由于对“联邦0号药剂”有抗体，不得不在同伴用枪顶住脑门的威胁下拉响了“了断核”，震爆了心脏自尽。
可以说，这次这批冒险者的实力远逊于之前的几批，还没到目的地，就只剩下了不足三分之一。
“真惨啊。”达克叹息道，仿佛他并不是身经百战，出入于“苦深遗迹”和“红幻遗迹”，与魔物、神明、“无心人”、失落者等等敌人战斗的联邦【战士】，中级军官。
反倒像是一个未曾离开粉红卧室的公主，对一切残忍的事情拥有天生的“圣母”情怀。
安东尼倒是非常淡定，他只是轻轻吹去了包裹着“联邦雄鹰－新”的白色布条上的灰尘，拉着达克走过这群灰头土脸的冒险者，走到了霍普托夫战略团为他们临时腾出的简陋营地的最里边。
走进房间，将门反锁好后，安东尼才拍着达克的肩膀，用低沉的语调警告道：
“偶发的善心或许可以帮助你保持人性，不至于被‘无心人病毒’侵蚀心智，这也是很多异能者得以保持清醒的原因。可是，在危险地带，任何一点圣母情结都会让你错失战机，失去生命。”
“你是说，冒险者不值得被同情吗？”达克有些恼火，故意反驳道。
“那是当然。”安东尼的回答非常干脆，他仿佛站在了如造物主般中立的视角，俯瞰这些贪婪者，道：
“冒险存在收益，就存在风险。既然选择了最难的任务，就理应做好死亡的准备。只要走出了人类控制的据点，任何人都是你的敌人。
“那群‘无心人’只是迷恋你的‘肉’，来填饱它们空虚的肠胃；那些失落者迷恋你的身体，用来满足空虚的心灵。而只有和你一样的冒险者人类，才会贪恋你的财富和物资，只要你露出一点虚弱的气息，他们便会像猎犬一般蜂拥而上，把你‘啃食殆尽’。
“任何时刻，任何地点，最危险的是人类，与你一样拥有血肉心脏的纯种人类。‘同情’，只有在你需要晋升半神时才会有用。除此之外，在任何时候，它都是一颗足以让你化作齑粉的炸弹。”
“好吧。”达克微微颔首，表示认可。
紧跟着，他却扭头看到了墙壁上悬挂的一枚半只手臂长的圆形纹章。
那纹章通体漆黑，却在表面雕刻着凹凸有致的纹路，借助反射的光线，可以看到一幅巨龙跪坐于人类面前，向其泼洒血液的恐怖场面。而纹章的顶端，则雕刻着一只从虚空中伸出的巨手，似乎想要抓走巨龙，或是阻止它的动作。
“这是什么？”达克指着黑色的纹章，好奇道。
“奉献组的‘魔徽’，这里原本是它们的营地。霍普托夫的第五军团把他们赶走之后，依据《敌方物资处理条例》征用了这处营地。即便这几间房子曾是本地居民的私有财产，可经过了冥夜卫、奥德赛之矛、血族和奉献组的轮番使用……到了现在，谁占有了它，谁就拥有了它的所有权。”
“所有权，是啊，废土世界里的一切都是如此，包括人类。”达克内心调侃道，不过他并未宣之于口，而是凝视着黑色的“奉献族魔徽”。
他的脑海中开始闪烁着一些古怪的仪式画面：无数身着白袍的失落者，在漆黑长夜笼罩的血红月色下，赤脚踩踏在被怪物啃食过后的烧焦草皮上，他们割下健硕的手臂作为魔法器具，在血色之雾散发的微红光点下，跳跃着，向龙族元首与血之神明展现力量与虔诚。
在昏睡之前，达克“看”到了失落者们吟诵的赞歌：
灼烧的奉献于灰暗中凝聚，漆黑的碎末在死亡间重铸，全知的龙族正在睁开血色的瞳孔，于未来的冥暗中注视着你。