听到张居正在临清靠岸，还进城找郎中，魏广德心里多少有了猜测。
“张吉，你马上去找赵太医，问清楚他的病情。
还有，问问有哪些人去找过他，了解这些事儿。”
说完，魏广德盯着张吉，等待他的回答。
“我明白了，老爷，这就去问个清楚。”
张吉急忙答应道。
之前打探张居正的病情，都不敢明目张胆的探查，只能拐弯抹角打探。
现在张居正离开了，那些给他看过病的太医也就没了护持。
魏广德要打探前任首辅的病情，张吉想不到赵太医要拒绝的理由。
张吉已经走了，虽然京城已经入夜，内外城都施行夜禁。
但那只是对普通人，对于京城权贵那都不算事儿。
魏广德是真没想到，张居正留下的势力如此不经事，居然这么快就分崩离析。
这对魏广德来说，其实不算好事儿，因为水被搅浑了。
以前朝中大致就三股势力，一是张居正为首的一群人，二就是他和身后的人，还有就是清流。
清流很厉害，但是只要不做出天怒人怨的大事儿，一般都是置身事外。
别看成天弹劾这，怒骂那的，也就那么回事儿。
攻击性上，远不如他和张居正，那是真的在争权夺利。
不争不行，身后一群人看着。
不争，人心就散了。
现在张居正人走了，可手下一分为二，分别以王篆和张四维为首。
他们现在正是凝聚人心的时候，怕是争起来会远超当初他和张居正时期。
王篆赌的是入阁，而张四维的目标应该是顶下自己成为首辅。
想到这里，魏广德忍不住双手放在扶手上，低头看了眼自己屁股下的椅子。
“这个位置就那样，可还真就有无数人惦记着。”
说完话，魏广德自己就先笑起来。
“余有丁.....”
忽然，魏广德脑海里浮现出这个人来。
那日申时行和他一起留到最后，三人也聊了些话，想来不止余有丁有想法，申时行怕也希望把这个探花郎拉入内阁吧。
至于自己这里，翰林院里就没个老乡，就算魏广德想使力都难。
好在自己还年轻，还能在朝十来年，只希望到时候能有人上来接班，不至于让自己这一系因为人才凋零而没落。
约摸过去两个时辰后，张吉才气喘吁吁回到书房里。
“老爷，问出来了。”
张吉进门先把门关好，这才快步走到魏广德身边，小声禀报道。
“什么情况？”
魏广德开口问道。
“据太医所说，张大人伤了根本，全靠汤药吊命。”
张吉说出来的话吓了魏广德一跳，这话可透着凶险。
“具体点。”
魏广德马上催促道。
“按赵太医的话，汤药吊着，可保张大人回到家乡，至于能活多久，看天意。”
张吉继续说道。
魏广德已经坐直身子，有些不可置信的说道：“就是说没可能好？”
“好不了，早前张大人滋补的药材吃得太多了，透支了生机，神仙难救。
现在就是靠那口气撑着，一泻，也就差不多了。”
张吉低声说道，“所以他才这么着急离京，就怕半道上出事儿。”
“我知道了，其他呢？”
魏广德微微点头，他其实也猜到原因。
古人对客死异乡看得比较严重，总觉得魂魄会找不到回家乡的路，成为孤魂野鬼。
所以，人到暮年都想着落叶归根。
“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。”
这首诗，道尽了多少游子一生的漂泊与牵挂。
无论一个人在外面的世界取得了多大的成就，官至何位，富甲一方，当生命走向终点，心中最执着的念想，往往不是功名利禄，而是那两个字“回家”。
客死他乡，对于中国人而言，不仅仅是地理位置上的遗憾，更是一种深入骨髓的恐惧与悲凉。
魂魄的安放，血脉的归宗，是最深层、最古老的民俗信仰。
魂归故里，方得安宁。
故乡，是灵魂出发的地方，也是灵魂最熟悉的坐标。
人们坚信，只有回到家乡的土地上，逝者的魂魄才能找到归途，得到安宁，免于成为异乡的“孤魂野鬼”。
这种观念认为，漂泊在外的魂魄是孤苦无依的，无法得到后人的祭祀与香火，是一种极大的凄凉。
归入祖坟，延续香火。
祖坟，不仅仅是埋葬先人的地方，更是一个家族血脉相连的“根”。
能够葬入祖坟，意味着正式回归家族的序列，与列祖列宗团聚，共同庇佑后世子孙。
这是一种对血脉的认同，也是对家族传承的责任。
客死他乡，则意味着从这条血脉链条上“断裂”了。
这份归乡的执念，也是对后世的交代，亲情的延续，不仅便于祭扫，维系亲情，也是根的教育。
将归宿定在家乡，本身就是对后辈一次无言的教诲，无论你飞得多高、走得多远，都不要忘记你的根在哪里。
这种“根”的意识，是中华文化得以绵延不绝的重要原因。
它教会孩子们何为“本”，何为“源”。
这是一种哲学层面的回归，是“天人合一”思想的终极体现，即与天地的和解，自然的循环。
张居正怕自己死在京城，所以选择在最后时刻赶回老家。
魏广德不自觉望向南方，嘴里念叨道：“叔大，你是真的放下了。”
在死亡和国家面前，张居正终究放弃了国家，放下了这个心心念念大半生的大明。
“据赵太医所说，确实有几人前几日找过他了解张阁老病情，有礼部侍郎王篆.....”
随后，张吉小声报出几个名字。
魏广德只是微微皱眉，水有点混，不止有冯保那边的人，还有张四维，甚至徐学谟、许国等人这些所谓的清流也在。
“哈哈.....”
魏广德不由得大笑起来，自己倒是成了循规蹈矩的好学生。
一个个都在下面算计，而自己还以“不争为争”约束自己。
申时行，他应该是盯上次辅的位置了，都有能耐。
“你准备帖子，明日送到礼部侍郎余有丁府上，请他明晚来府上赴宴。”
魏广德对张吉吩咐一声，就抬抬手，让他下去。
余有丁算是他准备的后手，如果张居正举荐的潘晟真的出了问题，王篆肯定是不能入阁的，否则他和冯保之间怎么合作？
“嘶......”
猛然间，魏广德倒吸一口凉气，他忽然记起好似很快，冯保就要倒霉了。
不管是万历皇帝采取的行动，还是张四维对冯保的反击，反正这位很快就会失势。
这种情况下，自己何必还给冯保留面子，张四维应该也不会让冯保如意才是，肯定会百般阻挠才对。
让张四维去冲冯保，自己作壁上观就好了。
以同出裕袛的关系，魏广德还真不好在冯保倒霉的事儿上横插一脚，传出去也会有损他魏阁老的名声。
第二日魏广德进入内阁办差，路上遇到申时行。
“汝默今晚可有约？”
闲聊两句，魏广德就问道。
“善贷这是今晚请客？”
申时行笑道。
还未进入内阁，又是随意闲聊，所以也都不讲什么官职大小。
其实，大明的文官私底下都是如此。
真正时刻摆着官威，背后只会被人嗤笑。
说穿了，大家其实都是进士，不过是革命分工不同罢了。
“不过是私宴罢了，召集朝中一些能臣干吏，大家联络下感情。
毕竟叔大离开了，以后朝中事务我们还得精诚协作，大家都交流交流不是坏事儿。”
魏广德笑笑说道。
“好，晚上我会准时过来。”
申时行笑道。
随后，两人一同走进会极门，向着内阁走去。
“老爷，今天又有三分弹劾潘大人的奏疏，分别是都察院......”
魏广德刚走到自己值房门前，芦布已经快步迎上来，殷勤的推开门，同时在他耳边小声说道。
魏广德闻言豁然停下脚步，看了眼芦布，这才缓缓迈步，走近自己值房。
“奏疏已经放在你案头上了，上面三本就是。”
芦布侍立在门边，又小声说道。
“你去忙吧。”
魏广德摆摆手，对芦布吩咐完，自己这才走到书案后。
每天来此，书案上都会堆满一摞奏疏，是昨日下午到今早通政使司那边接收到的各地奏疏，分门别类送进来的。
拿起奏疏上面的一份翻开一看，随即魏广德就记住奏疏人的名字。
放在一边后，魏广德逐一看过另两份奏疏，并牢牢记住他们的名字。
张四维可真舍得下本钱，这才几天，他就急不可耐抛出六个科道的人来弹劾潘晟，这是生怕张居正的门人都投到潘晟门下，影响到他以后。
等芦布端上来茶水，魏广德这才坐下，端起茶水轻啜两口，对芦布吩咐道：“查一下送到张阁老那边的奏疏，都有些什么，把目录拿过来我看看。”
现在魏广德可不会轻视张四维，这动作频频，显然早有计划了。
对魏广德而言，拉一派打一派，他现在是首辅，站着大义的位置。
不需要所有阁臣都心向着他，他自己都不敢这么干，如果想安稳的话。
其实，坐稳内阁首辅的位置还是很简单，就如同那高坐御座上那位一样。
挑出最激进的人作为对手，拉拢其他人打击他。
可以说，但凡入阁之人，都不会没有点想法，要的就是维持平衡。
魏广德可以居中，一边让张四维蹦跶，另一边扶持申时行和他斗。
而他，只要保持住对六部的控制，就没人能翻天。
这也是当年嘉靖皇帝驭下的手段，一开始捧张璁打击杨廷和，之后捧严嵩成为百官的敌人，都是故意制造对手，让他们斗去。
斗来斗去，你方唱罢我登场，最后不还是需要他魏首辅拍板。
六部，实权部门，这才是争夺权力的主战场。
内阁是嘴仗，六部才是真正的权力斗争。
就在魏广德收拾好心情，开始处理案上奏疏时，芦布又进入值房。
“老爷，刑部曾尚书来了，有要事求见。”
魏广德听说是曾省吾来见他，马上放下手里奏疏起身就迎了出去，嘴上还说道：“快请他进来。”
很快，魏广德就引着曾省吾进入值房。
“三省，你晋了刑部尚书，可有些日子没来我值房了。”
魏广德乐呵呵招呼道。
“首辅大人公务繁忙，无事我哪敢随便往这里来。”
曾省吾笑道。
“你来了就好，本来我还打算写条子请你晚上到府上喝酒的。”
魏广德乐呵呵说道。
“喝酒之时馒来，你还是先看看这个。”
说话时，曾省吾脸上笑容尽去，从袖中摸出一份卷宗，压低声音说道：“有人在我刑部击鼓喊冤，事儿不小，是桩成年旧案，不过却关系到皇亲国戚。”
“嗯？”
魏广德也是笑容尽散，马上接过卷宗就看起来，随即眉头就皱起。
“陈年旧案呐。”
魏广德已经快速看完卷宗，嘴里念叨一句。
事儿，确实牵扯到皇亲，不过其实已经是过去式了。
明宪宗的母亲是一位姓周的妃子，她的父亲叫做周能，两个弟弟叫做周寿和周彧，他们分别封为庆云候和长宁伯，赏赐了很多的田产。
在明宪宗好明孝宗时期，兄弟俩非常张狂，在民间总是欺压百姓，明宪宗对这两个舅舅也算厚待没有处置。
周寿死后，他的儿子周瑛同常嚣张跋扈，因为惹是生非，明世宗多次处罚他。
为了减轻国库的负担，明世宗决定取消外戚爵位，所以周瑛死后，周世臣不能在继承爵位，在朝中只担任那俸禄的锦衣卫指挥使，所以他的家族逐渐没落。
周世臣的妻子去世后，他没钱再娶妻，所以他和丫鬟荷花生活在一起，此外家里还有一位叫做王奎的仆人。
在隆庆六年九月，京城正在举行明穆宗葬礼的时候，竟然有一群亡命之徒闯进了周世臣的家中抢劫。
周世臣被杀了，荷花躲在暗处，等待强盗离开，她和王奎被吓坏了，只能哆哆嗦嗦不知所措。
此时，周世臣被劫杀的消息传到锦衣卫百户张国维的耳朵里，赶紧带兵前去周世臣的家里。
周家有个邻居叫做卢锦，他本来是要肉钱的，听到官府带兵抓人了，就赶紧躲到了床下。
张国维派人搜查找到卢锦，认为他和荷花串通谋害周世臣，在严刑拷打一下，王奎认罪，只有荷花和卢锦喊冤，不愿意承认罪名。
因为没有有力的证据，刑部着急了，荷花他们三人被折磨的不轻，只好认罪，在万历四年被凌迟处死。
“这卷宗如何得来？”
魏广德开口问道。