“提高‘灯塔’功率，要快！”
总控室里的总指挥冷静地下达命令，在屏幕上，以半圆形环绕着烽火一号装置的那些灯塔骤然亮起，相当一部分的空间通道被它们所逸散的能量吸引，但这对于被巨量富集的空间通道所包围的烽火一号聚变核心来说，仍然是杯水车薪。
聚变核心的光芒没有重新亮起，哪怕周围的激光器功率已经提升到了极限，哪怕系统监测到的中心温度已经完全达到了触发连续聚变反应的标准。
“不对，通道富集的速度并没有超过我们的预期，冗余能量应该足够支撑聚变进行才对。”
“检查烽火一号各部分工作情况！”
随着指挥员的命令下达，所有部门纷纷开始进行数据自检，几秒钟后，应答声此起彼伏地响起。
“激光器工作正常！能量输出正常！”
“等离子体约束正常，能量导出正常！”
“燃料性状......燃料性状正常！”
叶舟和苏舒同样在检查自己所负责的第一壁材料情况，但仅仅从数据来看，第一壁的工作情况完全正常。
材料对中子辐射的反射达到了最完美的等级，密封性完全没有问题，从扫描结果来看，第一壁的结构变化也在正常值之内。
在这种情况下，被第一壁包裹的聚变核心温度应该处于持续上升的状态，绝对不可能像现在这样降低到连聚变反应都无法维持的情况。
“第一壁工作正常.......所有组件都工作正常。”
“难道是传感器出了问题？进行传感器自检！”
“传感器自检完成......没有问题！”
听到这个回答，总指挥的脸上神情沉重。
按照数据检测情况来看，现在聚变核心周围的熵增速率已经达到了90%以上，相对于世界上其他区域普遍的15%左右的速率，这个速率已经几乎到达了相邻维通道可以达到的极限。
这个现象证明，他们对能量逸散的计算是正确的，所预留的冗余能量也是充足的。
再加上现在烽火一号各个组建完全正常的工作状态，这台大型聚变装置根本不应该出现“熄火”的情况才对。
在排除一切不可能的因素之后，唯一的可能性就只剩下了看似最不可能的那一个：
传感器必然出问题了，必须要人为接近装置核心区，进行近距离检查和故障排除。
这是一项极为危险的工作，但现在的他们没有选择。
超巨量的激光能量已经将大量空间通道聚集在了烽火一号附近，如果不能及时完成能量输出，这些富集的通道将以极快的速度扩散开来，直至吞噬整个基地！
“同志们.......”
他刚刚开口，剩下的半句话还没说完，总控室里的众人已经站起身来。
“领导，不用说了，我们马上去。”
时间已经极为有限，这些研究员们没有任何犹豫，抓起座位旁边早就准备好的装备就冲出了总控室，叶舟和苏舒也在人群当中。
“你觉得是什么情况？”
叶舟一边走一边用极快的语速问道。
“最大的可能性是第一壁的焊接口脆化出现了裂纹，这种情况会导致反应核心温度急剧下降，之前我们在测试的时候就遇到过。”
“这很难处理，如果真的是这种情况的话，热处置的难度太高了，可能要停机。”
苏舒伸手把防护面罩戴到脸上，随后继续说道：
“还有一种可能，如果我们运气不好的话，也许是一个熵增跳变区域贯穿了第一壁的内外部，这种情况会导致第一壁内部的能量直接穿透第一壁传导到外部。”
“这样一来，内部能量不仅会逸散到相邻维，还会逸散到我们自己的空间里，原本计算的冗余能量肯定会被大量消耗，温度降下来以后，聚变反应无法继续进行也很正常。”
听到他的话，叶舟皱着眉头喊道：
“但是如果是这种情况，聚变停止的速度不会这么快才对。”
两人的声音经过防护面罩穿出来，显得有些瓮声瓮气，再加上周围大型机械运转的噪音，只能扯着嗓子大喊才能保证对方听清自己的话。
“对！所以我们遇到的有可能是最严重的情况----贯穿第一壁的跳变区域促进了材料特性衰减，造成了第一壁的破损。”
“如果是这样的话，那我们可能就真的没有任何办法了。”
跑出总控室所在的指挥塔，叶舟和苏舒两人快步向聚变核心坐在的主塔跑去，此时此刻，这个巨大装置的全貌终于展露出来。
四根主支撑柱矗立在核心的四个方向，每个支撑柱上都搭建了巨大的平台，那些平台上布置了超过巨型60个激光发生器，如同60个龙头一般，拱卫着正中间的那颗“龙珠”。
跑得快的研究员已经登上了支撑柱的旋梯，在这个高达两百米的装置下，他们攀登的身影显得无比渺小。
“走吧，快爬！”
叶舟深吸了一口气，一步踏上台阶，开始向上攀登。
因为装置的特殊性，在主塔上没有设置任何需要电力驱动的升降机，通往最顶端的道路，只有他们脚下的阶梯。
阶梯的高度相当于整整60层楼，按照正常人的速度，爬到顶端至少需要20分钟，但他们所剩下的时间，显然已经不多了。
两人没有再多交流一句，叶舟默默进入了思维编程的潜意识之海，通过激发“勇气”天赋，将自己的身体机能在短时间内推到了极限。
这为他赢得了不少的时间，当他爬到第三十层阶梯的时候，苏舒已经落在了后面。
“别管我，你自己爬！我会跟上来！”
苏舒在下方大声喊道。
“我知道！上面的温度在上升！通知其他人撤离，出问题的就是第一壁！”
说完之后，叶舟继续向上攀登，他已经能明显感觉到温度的上升，而现在他距离反应核心还有上百米的距离。
这个温度已经完全超过了反应核心周围温度的正常范围，如果第一壁仍然完整的话，热量应该是完全被约束在反应核心之内的，绝对不可能出现这种环境温度异常上升的情况。
所以，第一壁绝对已经发生了损坏，这个问题只有自己来处理，其他任何人都没必要再去做无谓的牺牲了。
他稍稍喘了一口气，下方的苏舒已经开始联系各个检修人员撤离，休息片刻之后，叶舟重新开始向上攀登。
5分钟之后，他终于登上了所能达到的距离反应核心最近的距离，根据手腕上监测器的现实，当前的环境温度已经达到了惊人的110摄氏度。
如果不是有防护服保护，在短短几秒钟内，他的皮肤就会全部被灼伤。
透过被滚滚热浪扭曲的空气，叶舟看到了十几米外的反应核心，随后，他深深叹了一口气。
好消息是，反应核心上只有一道极细极细的裂纹，哪怕顶着附近逸散出来的高温，机械手臂也足以在短时间内将修复裂纹。
坏消息是，正如苏舒所预料的一样，最严重的两种情况同时发生了。
熵增跳变区域跨越了第一壁，将整个裂缝笼罩在其中，而现在，除非聚变继续进行，否则这个因西拉德富集效应而出现的、速率极大的跳变区域根本就不可能在短时间内消失。
跳变区域不消失，机械臂就无法进入操作，裂缝也无法修补，而裂缝无法修补，聚变反应就不可能继续进行。
聚变反应进行不下去，跳变区域就更不可能消失。
这是一个悖论。
要打破这个悖论，唯一的机会就是引入新的能量源，可比聚变反应更高的能量源，要去哪里找？？