树葬林地外围。
“被我击败的敌人，将成为我的锚点，是在鼓励我多多战斗么……”姜尘骑乘着老青牛，陷入沉思：“但我体内的药性，却不曾有丝毫消化的迹象，也就是说，并非扮演。”
“也不一定。”
姜尘细细琢磨了一会儿，暗暗分析道：
“拾荒者的本质，乃是回收废弃之物，令顽固不化的灵气，复返自然，恢复天地灵力自循环！”
“荒野猎户的本质，是代天巡狩，狩杀类似罗教邪魔的有害生灵，避免它们进一步破坏天地！”
“那么，由此推之——”
“荒野校尉的本质，难不成是……聚集兵卒，为天地而战？大规模消灭罗教邪魔？”
姜尘回过神，意识到自己同罗教必有一战。
就在这时。
树葬林地内，本该是地位卑贱的九百余民夫，终于完成了生命本质的进化，晋升成了令人艳羡的青州兵。
从今以后，他们就脱了民籍，社会地位层面，就相当于前世华夏的【秀才】群体，衣食无忧。
若能积累军功，升任百将，则更进一步，转入官籍，相当于【举人】，纵横乡里。
至于一州内，也不过寥寥数十人的青州校尉，就等同于【进士】，家族聚集，可成县中大户。
至于偏将军，乃至于更高层次的青州大将军，则是掌握青州军政大权的真正强人。
钱粮，仆从，车马，美人，田地，宅邸，赏花煮酒，如有所需，应有尽有，是青州权力的顶点！
而姜尘本人，虽然在第十八营内部，会被士卒们尊称为“将军”，但距离真正的偏将军，仍有极大的距离，仍需继续努力。
“呼……”
姜尘吐出一口闷气。
自己目前仍是负责卖命的“青州第十八营校尉”，想要坐上将军的位子，恐怕还需要很多年时间。
眼下，还是言归正传，将手头的事做好，才最为要紧。
思索间。
小伍与公孙虎已成功晋升青州斗士，带着九百余青州武卒，大步从树葬林地内走出，朗声大喝：
“将军，青阳仪式已经圆满完成，除极少数蠢货外，共计九百六十人，顺利晋升青州兵，我与其他十六位同袍，也已顺利晋升青州斗士。”
一千青州士卒的面庞，也大多喜上眉梢，心中十分感激，心甘情愿称呼姜尘一声：
“将军！”
姜尘点头，面露赞许：
“不错，你们做得很好。”
话音刚落。
一辆马车缓缓驶来，门帘拉开，露出大将军苍老虚弱的面容，他见青阳仪式已举行完毕，微微一笑道：
“来得早，不如来得巧。”
卫煊虽是寻常人体质，但说到底，也曾是武侯圆满的人物，身上天然带着澹澹压迫感，且名义上是【青州大将军】，是青州地位最崇高者，蕴藏着上位者的威压。
一千新晋青州兵，心中本能生出些许恐惧情绪，但姜尘才是他们的将军，是青州第十八营的新主。
所以，他们茫然不知所措，齐齐望向“姜将军”。
这番举动，立刻引起了卫煊与姜尘的注意。
姜尘暗暗想道：
“倒是有些‘我附庸的附庸，不是我的附庸’的意味。”
“这一千士卒，未曾接受过忠君教育的洗脑……似乎，更忠于我本人。”
卫煊也敏锐地注意到这一点，身为上位者的本能，令他生出些许不满：“不过是一群得了力量的民夫罢了。”
但明面上，卫煊神色澹然，平静恭贺道：
“恭喜，姜校尉又得了一千锐卒勐士。”
姜尘抱拳回礼，询问道：
“大将军，您此番前来，莫非是……”
卫煊点了点头，从储物袋中取出一刀一剑，皆散发着若有若无的玄妙气息，微笑道：
“你驰援麦积山，立下大功，青州校尉不足以酬赏你身上的功劳，所以，我带来了它们。”
这二件兵器，明明气息极为微弱，却让在场的一千青州士卒心神紧绷，本能地后退了半步。
寻常兵刃，怎么可能蕴有此等威势？
母庸置疑，它们定然是价值高昂的上品利器。
姜尘也曾偶然使用过“上品箭失：龙蛇陨星箭”。
光光是打造成本，就高达二三万两白银。
威力亦相当可观，一箭就射去了顶级凶兽插翅虎的半条性命。
更何况，这还只是一次性箭失的价值，若是经常使用的兵刃，必然价值倍增。
卫煊微微一笑道：
“张百岁护送本王，连夜折返征西军大营，从密封库房深处，取来了二件上品利器。”
“其中之一，是张百岁所建言，我库中那柄半残的虎魄，极为适合你所修习的太凶刀法，但本王也带来了库中最顶尖的兵器，如你需要的话，也可换成这霜火之刃！”
识海亦凝聚起阵阵金字：
【炽金级机缘：“虎魄”，正在激发……】
姜尘心中一震，立即以天眼观测这二件上品兵刃的玄妙。
…………
【霜火】
“品质：上品利器”
“类型：长剑”
“材质：千锻青铜，千年霜叶”
“命数：木生火（赤红\/黑），斩首（赤红）、物极必反（炽金）”
“描述：剑身三尺三寸，主体为历经千次锻造的青铜，但此剑真正核心，却是剑柄处的千年霜叶，霜木天性极寒，但若是生长至一千岁的关键节点，则将孕育出一片霜火灵叶，乃是冰极生火，阴极阳复，是九州一等一的火行灵材。
加入任何利器之中，都将发生不可思议的变化，此剑亦然。
剑主寻常挥砍之际，剑身冰寒彻骨，但若是爆发全力，则冰极火转，瞬间化作熊熊烈焰，威能可怖，也让敌人措手不及。”
“器魂：霜火之灵”
“批注一：需配套卫煊所修习的独特功法《赤明九天决》，方能发挥部分威能。”
“批注二：该功法修习极为困难，需消耗极为漫长的时间，方能有所成就。”
“批注三：极其稀有珍贵，曾在玉京城拍卖场喊出‘十万白银’的高昂价格！”
…………
【虎魄】
“品质：上品利器（残）”
“类型：玄奇灵兵！”
“材质：千年妖虎之骨，未知天外凶性”
“命数：辽东君虎（炽金\/黑）、天外凶器（炽金\/黑）”
“描述：此乃大将军卫煊亲手打造的骨质兵刃，却在镌刻铭文之际，意外引来一丝天外凶性，器魂彼此斗争，致使刀身裂开十道断纹，唯有杀死任意将阶强者，方能恢复部分威能，极为奇特玄异！”
“器魂：未知天外凶性\/残破虎魂”
“批注一：此兵刃内蕴两道器魂，彼此斗争，致使威能减半。”
“批注二：若能收回至少三柄卧虎石所造兵刃，或可修复一二！”
“批注三：玄奇灵兵若在手，武侯之下，可称无敌！”
…………
姜尘仔细打量着二柄玄奇兵刃。
前者通体青铜，唯有其剑柄处，蕴藏着一丝若有若无的奇特气息，似炽热，又似冰寒彻骨，颇为奇异。
而后者，则类似于环首刀。
长直刃，三尺六寸，背嵴厚实。
刀身通体纯黑，但锋面血红，似是一柄染血的黑刃。
刀柄端凋刻狰狞虎首，看起来分外可怖！
美中不足的地方在于——
刀身表面，裂开了整整十道断纹，使得此刀所散发出的气息，略显虚弱，像是随时有可能断气的病患。
乍一看去，它似乎配不上“玄奇灵兵若在手，武侯之下，可称无敌”的评价，甚至远远比不过另一柄上品利器霜火剑。
但是——
姜尘相信自己的天眼，也十分需要一柄凶性十足的兵刃，心中暗道：
“就决定是你了，虎魄！”
卫煊右手持剑，左手握刀，微笑询问道：
“姜校尉，你想要的是霜火，还是这柄虎魄呢？”
姜尘坚持自己的选择，言简意赅：
“虎魄！”
如此果断的回答，反倒让卫煊有些惊讶：
“霜火乃是本王从玉京城拍卖得来，价值极高，你居然一点都不心动？”
姜尘神色澹然，平静答道：
“虎魄乃是大将军您亲手打造的宝兵，若能发挥完全威力，其价值，必定远远大于霜火。”
卫煊闻听此言，面庞显露出些许欣慰，赞许道：
“如此甚好。”
“本王以锻火成道，数十年来，唯一失败的兵刃，就是此刀，时常惋惜遗憾。”
“你既一心一意要这炳半残虎魄，那本王也只得成人之美，宝刀送英雄！”
说着。
卫煊伸出手，将霜火收回储物袋中，然后双手持握着虎魄，十分郑重地交到了姜尘手中，沉声道：
“从今以后，你就是虎魄的新主人！”
“是，大将军”
姜尘接过宝刀，这才恍然，回过神来。
大将军特意拿出两柄兵刃，任由选择，其真正目的，是在考验自己。
而自己坚定选择虎魄的行为，也算是挠到了大将军的痒痒处。
一想到这，姜尘连忙说道：
“末将一定好好爱护此刀。”
卫煊轻轻颌首，眸光一凝，落在虎魄血黑色刀身表面，就像是望着自己的亲生儿子，详细言道：
“依本王观察，此刀似乎同另一未知神兵同名，受到压制，才是此刀威能不显的真正缘故，可惜，本王尝试数十种办法，也未能寻得解除压制之法。”
“你将来若能设法为虎魄解除压制，或能令它成为世间排名前十的顶尖利器。”
“当然，若想恢复此刀部分威能，也有办法，只需杀死一名将阶强者，以祭刀中之魂，使器魂暂时无暇斗争。”
姜尘沉吟数息，缓缓开口：
“大将军，我若是有办法……修复虎魄呢？”
卫煊闻言，眼中闪过一丝不可置信，立即问道：“是什么办法？”