“每个军区的将军都是帝国最重要的重臣，要担任这个职位，必须要在帝国内拥有极大的影响力，不管是用人脉、用阴谋、还是用金币，都只不过是获取影响力的手段。你送巴塞勒斯的那笔资金，只不过是再正常不过的政治献金，没什么可以拿出来说的。”哈特曼尔面不改色地说道，“巴塞勒斯当时身为皇族，愿意出钱让他帮忙的人肯定有很多。而他最终选中了你，肯定也不只是因为钱，而是因为你的才能和功劳。”
“那不就成了！”亚历山德罗斯拼命挣扎着，他的力气是如此的大，两个士兵怎么也压他不住，甚至还差点被他给掀飞，“我为帝国流过血、我为帝国立过功！就算是苏那个家伙，也没有资格杀我！”
哈特曼尔把手一挥，又是两名士兵扑了上去。这下子，亚历山德罗斯终于被牢牢地压倒在了地上，动弹不得了。
哈特曼尔俯视着他：“我不明白，亚历山德罗斯，年轻时的你明明是那么勇猛的一个战士，为什么到军区后，会把军区的武备荒废成这样？”
“我花了钱的，很多、很多、很多的钱！”亚历山德罗斯的整张脸都已经因为怒气而涨红，“上任后要是不把这些钱赚回来，我不就成为冤大头了吗！”
“你是军区的将军，再怎么赚钱，也不能通过渎职的方式。你甚至还荒废了自己的武功——年轻时的你，就算浑身栓满铁索，要对付四名士兵，也是轻而易举的把？”
一把利刃扎进了亚历山德罗斯的身体，将他的血汩汩地放了出来。随着血液的留失，亚历山德罗斯挣扎的力气越来越小、越来越小。
迷迷糊糊中，他听到了哈特曼尔的声音：“这是杀猪的方式。用来对付现在的你，倒也合适。”
完全晕失去意识的亚历山德罗斯被推到了刑场，砍下了头颅。提着这颗人头，哈特曼尔乘上了战车，连夜返回了要塞。
当他抵达要塞时已经是第二天的凌晨。天尚未亮，正是人们睡得香熟的时候，哈特曼尔也迷迷糊糊地处在半睡半醒之间，直到他被要塞里的灯火照醒。
那不是值守放哨时的火把，整个要塞一片灯火通明、人声鼎沸，竟像是在开什么派对一样。
当然，在这个时候、这个地点，苏是不可能会举办派对的。唯一的解释，就是发生什么大事了。
哈特曼尔的困意一下子消失全无。他爬下马车，询问附近的士兵：“发生什么事了？是敌人攻城了吗？”
“没有。但是，陛下生气了、十分的生气。”士兵一脸的紧张，“说不好，又有几个人要掉脑袋了。”
“陛下在哪里？”
“军议室。”
哈特曼尔急急忙忙地赶了过去，还没进门，就听到了贝伦加尔的声音：
“陛下，这要塞多半是守不住了。在敌军到来前，请尽快撤离这里，退守其他地方吧！”
然后就是苏愤怒的吼声：“滚！一旦放弃这个要塞，整个卡帕多基亚军区的腹地就暴露在了敌人的面前！敌人几乎可以毫无阻碍地占领整个军区！寸土寸金，帝国的领土，一步都不能让！就算是死，我也要守住这个要塞！”
哈特曼尔推开群臣走了上去，听到脚步声，苏扭过头，喊道：“哈特曼尔！亚历山德罗斯的人头你带过来没有？”
“带过来了。”
哈特曼尔从随从手里接过一个盒子，打开，给苏展示放在里面的人头。苏一把把盒子夺了过来，抓住头发把亚历山德罗斯的头狠狠地甩在地上，然后一脚踢飞了开去。
“便宜他了！我应该下令把他千刀万剐了的！”
“陛下，这……”哈特曼尔左右看了一眼，“又发生什么了？”
“当地的边防军到了。”贝伦加尔说道，“总数三千人不到。”
“哈……那剩下的部队什么时候到？”
贝伦加尔神情凝重地摇了摇头：“没有剩下的部队了。整个卡帕多基亚的边防军，就只有这三千人。”
“一万五千人！卡帕多基亚军区边防军的编制，应该是一万五千人！”苏的声音几乎要把房顶给掀翻，“每一名边防军应该都能在卡帕多基亚军区分到一块田地，平时耕种、闲时训练、战时作战，自给自足！可亚历山德罗斯这个混账，居然拿一万五千人份额的田地，养了三千人都不到的军队！中间这一万两千人的差额，都被狗给吃了！”
哈特曼尔的后背渗出了一层细密的汗珠。原本他以为亚历山德罗斯再不靠谱，最多也就是耽误边防军的训练而已。结果亚历山德罗斯做出的事情，完全超出了他的想象。
“哈特曼尔，”苏稍微缓了口气，“你这么快就回来，是把物资都已经置办好了吗？”
看到哈特曼尔一副欲言又止的表情，苏已经明白了一切。
“东西都买不到了是不是？”他嘶吼到，“亚历山德罗斯看到把物资卖到天方帝国有的赚，就把东西通通卖出去了是不是！”
哈特曼尔凝重地点了下头。
“他的头呢？他的头呢？把他的头给我捡回来！我要把它给做成尿壶！”
“陛下，现在不是说这个的时候。”贝伦加尔又在一旁说道，“据斥候的报告，天方帝国的大军又在边境聚集了，人数起码在五万人以上。现在要塞里物资和人手都相当紧缺，死守是几乎守不住的！这时候以退为进，也不失为一种战略！要是等敌人靠近了，我们再撤，就撤不走了！”
“我说了，不退！五万人怎么了？第二野战军和亚美尼亚野战军正在往这边赶来，人数加起来差不多也有个四、五万人！坚守此地，等他们过来！缺箭就去山上砍木头削尖了当箭，缺油就把那些死了的猪的猪油给熬出来！只要这要塞还在这里一天、我就在这里坚守一天！”
“陛下！”
“不用再说了！”苏把手一挥，“这是命令，再敢言退者，斩！”
(本章完)