三日之后。
离水。
将军府录事李曹全身披挂，甲胄整齐地站在水寨北面的眺塔上。
这水寨建在离水港内，依地势而建，周遭环以土墙，外砌厚厚的砖石，东、西、北三面均筑有敌台眺塔。
北边这座眺塔之外，设有防浪堤，护城河，再往北是水门，一旦有敌人自海上来袭，水闸放下，交通随即切断。
这些都是在最近几年里陆续建起来的，去年战事刚起，就有数支海盗跑来离水滋扰，被李曹带着纪家军打跑。
原本大家还没有这么如临大敌，但随着纪南棠再次挂帅白州，战事陷入胶着，就有小道消息称，敌人奈何不了将军，很可能转而打离水的主意，血洗将军家乡，胁持他的家人。
将军府和县衙都使出浑身解数在筹集人力物力加固离水的海防，李曹和县令诸洪不知多久没睡个囫囵觉了。
此时的离水城里，除了李曹所带两千纪家军，还有征招的五千民壮，据险而守，也算是固若金汤。
白士元年纪大了，诸洪便不让他到水寨这边来，叫他代自己在县衙里办公。
他和李曹、将军府校尉齐鹏、捕头傅长沙分成了四拨，昼夜不停，轮流在水寨督阵布防。
今日白天，正是轮到了李曹。
艳阳高照，李曹在腥涩的海风里晒了会儿太阳，眯起眼睛遥望海上，同身边的亲兵道：“难得好天气，风平浪静的，呆会儿叫从武带着他那千八百人上船操练一下。一见船就晕那哪行？”
亲兵憋着笑领命。
县衙征召民壮守城，鲁百泉手下的镖师们身手高强，自然少不得叫他们来帮忙，而李从武既是鲁百泉的弟子，又和李曹沾着亲戚，就被直接任命了个队长。
谁料这队长陆地上打仗满像那么回事，一上了船就两腿打晃。不等出水寨扒着船舷吐得翻江倒海。一时成了众人取笑的目标。
命令传下去，众手下哄笑声中，李从武苦着脸应了。吩咐一声，叫大伙上船。
就在此时，西边相邻山头上有信号升空，一声尖啸。在半空炸开，众人齐齐一怔：海上有船来了？
一声响意味着来船不多。不知哪里的小鱼小虾撞了过来。
这会儿自眺塔还看不到来船，亲兵问道：“录事，你看这……”
李曹来了精神，吩咐下去：“不用关闸。叫从武他们迎上去瞧瞧。”说完了又有些不放心，左右四望：“纪彪呢？”
后头纪家军里一人出列：“录事，标下在。”
李曹道：“你带艘船后面跟去。看着点，别叫从武吃了亏。”
纪彪领命而去。
且说李从武听说是迎敌。多少来了点精神，领着手下人开了十余条大船出去，穿过水门，直直奔着东南方向迎去。
船行不远，就见远处海面上漂着三个小黑点，那是三艘船，随着波浪上下起伏。
李从武只是这么看着，就觉着天旋地转，胃里一阵阵犯恶心，回头抱住了手下人给他特意准备的铁桶，道：“快，快，冲上去，看看是不是海盗的船。”
船上民壮多是打渔的出身，桨划得飞快，冲着来船就迎了过去。
来人正是文笙一行。
这一路非常顺利，冬天海面上刮的是北风，三艘船只需将帆挂起来，几乎连橹都不用摇，那船便擦着水面往北而去。
加上一直是晴天，白天有太阳，晚上有北斗星指引，又没有妖魔鬼怪来拦路打劫，后来文笙干脆到后舱休息去了。
众人估计着应该是到了开州境界，看前头出现陆地，突然发现海面上十余艘大船围上来，都吓了一跳。
厉俊驰道：“快去叫顾姑娘。”
对面船上乱哄哄的，有人喝问：“你们由哪儿来，是干什么的？”又有人疑道：“这些是海盗吧，看着就不像好人。”
厉俊驰等人先是坐了那么久的牢，又在海上漂了三个日夜，说海盗都是夸他们，海盗没混得这么惨的，乍看上去一个个就像野人一样。
厉俊驰是做什么的，一听对方这话，便大致猜到这些人的身份，赔笑道：“我等特意由彰州过来，投奔离水的纪家军。不知此地距离离水还有多远？”
他身怀武艺，这话说起来声音洪亮，底气很足，在海面上传出去老远。
双方都因之一静。
“呕——”由对面船上传来的呕吐声格外清晰。
“三哥？”文笙从舱里出来，循声发现对面船上抱着铁桶吐得昏天黑地的竟是表哥李从武，吃惊之下几乎想要抬手揉一揉眼睛。
这时候她才抬头注意到远处的陆地。
文笙一直以为，当日她在离水只是短暂的停留，大多数时候甚至连大门都没出，只是窝在家中，对离水她也很陌生，自己的家乡是在前生的洛邑。
但当她此时站在船上，望向离水的城郭，脑海中好像打开了一道闸门，无数的记忆呼啸而来。
她是在这座城中获得了新生。
如今她回来，要从这里汲取力量，再度走出去，去改天换地。
随着这清脆悦耳的一声“三哥”，不知有多少人的目光聚集到了文笙身上，李从武张大了嘴，一时连晕船都忘了，结巴道：“表……表妹。”
这相逢太惊喜，以至于他松开了手里的铁桶，砸到了自己的脚。
两下合到一处，齐往水寨而来。
不等到水门，李曹已经得了纪彪报告，亲自率众来迎。
双方见了面，都是喜不自胜。
不等叙旧，文笙先把自己这边的情况说了一说，李曹赶紧叫亲兵去请城里最好的大夫，并派人去给县令诸洪送信。
水寨外边是密密层层的军营。这三十来人就先安置到军营里头。
李曹帮着文笙把人都安置妥了，这才有空问她怎么会突然出现在海上。
文笙将她最近几月的行踪简单说了说，只说了个开头，便有离水县衙这边的诸洪、白士元、傅长沙等人前来相见。
这次见面，与数年前又不同。
文笙是从离水走出去的乐师，诸洪等人都非常客气。
白士元大见苍老，文笙执晚辈之礼。她怕触及对方的伤心事。没敢多言，到是白士元主动提了两句，言下十分唏嘘。
等应付完这些故人。文笙才同李曹言道想通过他们的密信渠道联系上纪南棠。
离开军前太久了，白州的情况已经变得陌生，文笙只好把最近几月的遭遇连同自己的推测写在信上，叫纪南棠自己斟酌。最好能派个信得过的人，到离水来。与她当面商议。
信写完，交给李曹，叫他尽快送到纪南棠那里，文笙这才去洗漱更衣。洗去连日风霜和一身的海腥气。
她一边洗着澡，一边脑子里还在琢磨钟天政。
这几天漂在海上，文笙没有空闲去好好理顺。此刻她脑海里一幕一幕，全都是这几年间和钟天政相处的画面。
贤王遗腹子。应该是真的，所以他才那么容易收拢起段正卿等一帮亲信，自己也正是因此，加上他对杨昊俭的山庄那般熟悉，才相信了他的说辞。
杨氏父子昏庸残暴，文笙对他们半点忠心都欠奉，她其实是并不在意谁欲逐鹿天下的。
可钟天政却向她和谭瑶华隐瞒了最为致命的一点。
当白州的一场场战事，无比清楚地表明东夷人对他们的调兵遣将了如指掌，文笙将怀疑的目光对准身边之人，赫然发现，钟天政的嫌疑其实是最大的。
依她对钟天政这么多年的了解，无关痛痒的事，求到了，钟天政还会伸一伸手，除此之外，能叫他有所行动的，就只有利益。
故而文笙提出来，请他帮忙去赎出李承运。
建昭帝已经拒绝拿钱赎人，李承运在东夷人手里成了鸡肋，杀了可惜，留着又没什么大用。若钟天政果真与东夷人暗通款曲，他必定会帮助促成此事，结果钟天政毫不犹豫就答应了。
比照在江北时他的冷漠无情，反到是此刻的热情主动叫文笙心头一阵冰冷。
她接下来理所当然就隐瞒了董涛的本事。
真正叫文笙怀疑钟天政不是在同东夷人合作，他可能才是真正的鬼公子，是董涛在敌营中探听回来的那番话。
鬼公子父亲是大梁人，母亲是晏山的妹妹，他潜藏在大梁的军队里，而按晏山之子所说，晏山的两个侄子死在刑司大牢里，是鬼公子的手笔。
当日建昭帝命纪南棠进京献俘，把那二人千里迢迢送回京城，除了彰显战功，未必没有从他们嘴里挖出鬼公子的打算。
所以是为了泄私愤也好，杀人灭口也罢，鬼公子杀他二人都比王光济下手要顺理成章得多。
文笙还记得，晏山两个侄子死在九月初，就在那之后，有一天晚上，钟天政亲自赶了车，约她夜里出去。
他对她说，这两天做成了一件大事。
“不，并不难。只是决心有些难下。为这个，我犹豫了好几天，终于下定决心，把它做了，做完之后，觉着心底一下子去了块大石头，轻松多了。”
“人都说皇帝是孤家寡人，可我明明离那位置还远得很，却也孑然一身，什么亲人朋友都没有了。”
钟天政那晚说的话言犹在耳，此时文笙再回想起，却觉着其中意味悠长。
文笙叹了口气，捂上了脸。
哪怕晏山之子跑来搅局，钟天政依旧要帮着牵线赎李承运，这一次，他甚至想要通过蒋海龙绕过东夷，不叫他们得到半点好处。
文笙一鼓作气将价钱压低到五百万两，钟天政还是答应了，大约李承运在他眼里只是个废物，废物利用一下就能拿到五百万，也算不错。
他很缺钱么？
文笙觉着这笔交易既然双方都盼着能做成，那肯定没问题了，若这样能救出李承运来，她也认了，但后来怎么就没成呢？
后来的形势就像一块大石自高山上滚落，越来越快，完全失去了控制。
钟天政没有收手的打算，接下来必定变本加厉，她该怎么做才能救出李承运？
等她回过神来，水早已经凉透。
文笙起身擦拭干净，换了身衣裳。
钟天政为什么那么对待卜云？这几天他又去了哪里？
他的事，要立刻和谭瑶华说清楚。
钟天政与谭家的关系奉京城尽人皆知，一旦确认他就是鬼公子，谭瑶华父子二人都要受其牵连。
谭瑶华在外游历，怎么能联系上他呢？
文笙从来没有这么坐立不安过，她在焦急地等待着纪南棠的回信。
在这期间，李从武来找文笙，两人一起回李家去看了看，文笙见过了外公外婆，又和舅舅李荣谈了谈，她离家这么久，再见面大家心里纵然还有些疙瘩，也差不多能心平气和，接受这现实。
到是李氏躲开了，没有见她。
青桂半年前生了儿子，文笙没有上门去见她，只拜托李从武帮着送了份厚礼。
忙完这些，文笙不由地大大松了口气。
接下来必须要集中全部心神，应对这一团乱麻样的局面。
几日之后，纪南棠的回信到了。
信中说，叫文笙先在离水等一等，养一养身体，他会派人过来，就文笙去信中所说的大事当面商议。
转过天来，纪南棠打发的人到了，文笙一见就将心落在了肚子里。
“杜先生，你什么时候离得京？”
杜元朴带着人快马赶来，飞了一身的土，急道：“将军一接了你的信，就传讯叫我来一趟。我离京还耽误了一日呢，京里的情况，唉，也是一言难尽。你等我洗把脸，再和你慢慢说。”
等杜元朴收拾完了，屋里只留下文笙和李曹，三个人坐下来商量。
杜元朴和李曹都是纪南棠的心腹，是他绝对信任的人。
杜元朴道：“我先给你们说说白州的情况，之前二皇子叫裴纵去接替了童将军，裴纵到任之后，将下面的将领胡乱调度一气，将军带出来的兵马给他全部打乱，几员将领也都去了闲职。”
他说的这些，文笙早就想到，这就是杨昊俭派裴纵去的目的。
“将军已经和二皇子闹翻了，他自带兵去换回了裴纵。所以将军和二皇子现在其实是各领一军，若有什么打算，现在正是好时机。”(未完待续)