“火筛，你是小王子的领主，为何常年在哈密活动？”
“天可汗，巴图孟克让奴才在哈密，是为了监视察合台汗国，也是为了挤压亦不敕等几个不听话的部族。一旦巴图孟克动手，奴才就会从星星峡东进，攻伐亦不敕。”
“哦，原来如此。你的部族现在还有多少人？”
“星星峡那里还有十万老幼女人，天可汗，奴才愿意效忠你，长生天为证，绝不背叛！”
朱厚照其实叫火筛来，也是为了这个事。杀了火筛太简单，可对于大明而言，没什么太大好处。现在有了炜弟那些损主意，草原上这些彪悍的精骑可是有大用的。他稍稍沉吟一下，缓缓开口：“可！火筛，小王子在翁观山被朕挫败，已经再次称臣。朕许给他和大明贸易的权利，现在朕也可以给你。朕要你买你部族出产的羊毛，还要征召你的精骑随朕打下大大的疆土。”
火筛心里哀叹，这是把我当做炮灰了。朱厚照看出他的心思，微微一笑：“不要急，朕可不白使唤人。你的精骑算是朕的大军一部，军械可以向大明购买。嗯，先赊账后付钱。得到的战利品，也可以分给你一部分。再有，以后打下的疆土，若是有草原，可以划拨给你。只要你世代拱卫大明，不要怕没有好处！”
火筛大喜，这踏马真的是天恩浩荡，马上感激涕零，重新趴在地上哽咽：“天可汗恩情似海，火筛愿意做天可汗身边的一条最凶猛的猎犬，为天可汗征战四方！”
“哈哈！来，先看看朕为你选的刀好不好用！老刘，拿过来！”
刘瑾捧过来一个红布罩着的托盘，朱厚照一掀红布，托盘上两把刀引入眼帘。
火筛一看，这不是自己的弯刀？啥意思？
朱厚照一笑，把斩月刀抛给火筛：“这是斩月刀，你拿着砍你原来的佩刀。”
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一名侍卫举起火筛原来的佩刀，火筛看看手中微微有点弧度的斩月刀，模样没什么特别啊？老子原来的到可是宝刀！试试吧。他再不迟疑，一刀挥出，很顺手啊！
当！一声脆响，火筛连忙看向自己原来的佩刀，靠！居然有缺口了？马上再看自己手中的什么斩月刀，呀！屁事没有！火筛眼中放射出惊喜，抓着斩月刀就不肯撒手。
“哈哈！”朱厚照放声大笑，笑了一阵摇摇头：“火筛，这刀不算啥，你去外面看看，朕这里人手一把，不是什么稀罕东西。”
啊？火筛不敢相信的瞪大眼睛，脱口而出：“真的？”
朱厚照摇摇头：“这有什么？朕跟你说，斩月刀无坚不摧，就是精钢也扛不住几刀。老刘，来，让他试试。”
土鳖！刘瑾嘴角抽动一下，一挥手。外面走进来一个侍卫，拿过来一个铜板，一根铁棍，夹在虎头台钳上。
朱厚照笑着示意，火筛走上前，对着铜板用力砍下。当啷一声，半截铜板落地，断口处闪动着光芒。这不意外，自己的弯刀也能做到。再次扬刀，使劲砍下。又是一声，铁棍落地。火筛连忙看向手中的斩月刀，毫发无伤！宝刀！
火筛把斩月刀毕恭毕敬的放在托盘上，重新跪在地上，心悦诚服的感恩：“多谢天可汗垂怜，火筛对着长生天发誓，世代效忠大明皇帝，永不反悔！”
朱厚照满意的点点头：“起来吧！带上你的人回去，等着朕的召唤。”
“是！”火筛低眉顺眼的躬身行礼，他心中有了觉悟，这一番大战之后，再也不可能和大明对阵。
火筛走后，朱厚照看着墙上的地图一动不动。真想顺手灭了吐鲁番，可是没人手啊！打下来也占不住，何况弹药基本告罄，就是想打也是有心无力。罢了，没有强大的国力支撑，果然是巧妇难为无米之炊！炜弟说的太对了，看来回去以后就要大力扶持机械制造局才是。
朱厚照的个性那是极为干脆，想起一出是一出。动了归心，马上就要行动。他招来雷布雨鲍大海，详细布置一下，自己当起了甩手掌柜的。
宁夏安化王府，朱寘鐇把一封密信凑到烛火前，看着越烧越旺的密信，一抖手，密信跌落成一地尘埃。
“王上，不要留一留？”
朱寘鐇看一眼身边的李琛昌，微微摇头：“留之何益？不外多一个下水的。李琛昌，你不懂，他是孤留下的一条后路。”
“是。王上，周东渡越来越过分，和李增狼狈为奸，那几个都快受不了了。”
“呵呵，好啊，越乱越好！没有这个蠢材，这些人怎么为孤所用？朱厚照已经在哈密了，孤起兵之后，朱厚照还能回的了京城？呵呵，朱厚照一死，他就能登基为帝，孤才能百尺竿头更进一步。”
“王上，为何不干脆···”
“呵呵，李琛昌，那个位置没那么好坐。孤倒是想，可就凭小小的宁夏，也能问鼎轻重？饭要一口一口吃，事要一点一点办，他不象长寿之人，哦，或许就算是，也不会是！”
老太监似乎明白了什么，没有再说话。朱寘鐇笑了一阵，站起身来朝密室外走去：“去吧，给他们加点柴，让火少的再旺一点！”
出京前刘瑾曾以朱厚照的名义颁下一道圣旨，对九边屯田的田亩数量重新摸底登基。御史周东渡正好负责宁夏一线的摸底，他是张彩门下，当然想着抱紧刘瑾的大腿，于是夸大屯田数量，准备多征收一些税银贿赂刘瑾。
都御史安维学是周东渡一组的监察使，和周东渡乃是同年。此人荒淫好色，最喜人妻，在京城还收敛三分，到了山高皇帝远的宁夏，那就肆无忌惮了！
“安大人，今日秋高气爽风和日丽，可有兴致城中一游？”
“哈哈，周兄有兴致，安某当然是舍命陪君子！”
两个败类带了随从，手摇折扇，出了府衙。宁夏虽是边镇，但久不历战阵，倒也有些繁华。
“呀，这位小嫂子，可真是闭月羞花沉鱼落雁啊！”